Клятва

Но, по всей видимости, воды Нарден не боялся, как и огня, да и благородством тоже был не обременён. Иначе бы вышел «помочь» дамам, попавшим в беду. Угу. Затушил бы их «огонь», так сказать.

А вот сестра наследника не выдержала и вышла. Её комната располагалась неподалёку, а душа была наполнена благородными порывами «потушить» гуляющих дам. Сделала она это буквально, призвав магию и окатив девушек водой, после чего молча отправилась обратно к себе. Не думала, что Силеста – маг воды, но Тая пояснила, что все Райсы – водники. Интересно…

Затем в коридоре, озлобленные и мокрые девушки не придумали ничего умнее, чем сорвать своё плохое настроение друг на друге. Упражнялись в острословии они не долго, так как буквально минут через десять нервы Силесты вновь не выдержали, и она снова вышла в коридор, пообещав девушкам, что если они сейчас же не разбегутся по своим комнатам…

Что произойдёт в том случае, если они останутся – так и осталось загадкой. Девушкам хватило ума не злить магиню дальше и очень дружно, сплочённо, а главное, быстро, разойтись.

– А Хоуп – он просто друг семьи, или тоже какой-то родственник? – вдоволь насмеявшись, решила уточнить у Таи.

– И то, и то, - ответила девушка. – Насколько я знаю, они с Силестой с детства обручены, но вот будет ли свадьба – вопрос.

– Невеста показывает характер? – хмыкнула я. – Или жених не уверен, нужно ли ему такое счастье?

– В их отношениях вообще бесы ноги переломают, - начала просвещать меня девушка. – Они свадьбу уже раз пять назначали, потом отменяли и снова объявляли. Если честно, не помню в каком состоянии они сейчас находятся. Вроде, после последнего объявления об отмене, новых заявлений не делали.

– Ты так много знаешь про эту семью, - подметила я, полностью заканчивая сборы. – Откуда?

– У Райсов родовой замок в моём родном городе, - Тая пожала плечами. – Можно сказать, я выросла вместе с Силестой. Образно говоря, конечно.

Само собой, образно. Хотя ситуация, когда всё, что происходит в семьях аристократов становится достоянием общественности и, обрастая подробностями, передаётся из уст в уста, мне была более чем знакома. Никогда не перестану мысленно благодарить деда, за то, что избавил меня от всего этого!

– Подожди, - не сразу среагировав на фразу, поспешила уточнить. – Родовой замок? А как же Лонс-Крик? Его хоть и называют поместьем, но видно же, что это - родовое гнездо.

– Да, ты права, - кивнула девушка. – Но не их. Это родовой замок Зангардов.

– Зангарды? – медленно повторила за ней, вспоминая, где уже слышала имя этого рода. – Милинда Зангард? С которой был обручён Нарден?

– Да, именно их.

– А их не смущает, что здесь устаивает Райс-старший? – в шоке выдохнула, представляя, какой должна быть реакция у нормальных родителей на всё это.

Это ведь, практически, издевательство над памятью их дочери!

Ладно, сам Нарден соглашается на это издевательство, но… устраивать смотрины, с целью обмануть брачную метку в месте, где жила сама девочка…

– Так нет никого, - просто ответила Тая. – Милинда была единственным ребёнком. После её смерти, буквально через пару месяцев, умер и сам лорд Зангард. Жена до сих пор жива, но, по завещанию лорда, Лонс-Крик перешёл в пользу Райсов. Вернее, их общим наследникам, которых, сама знаешь, нет. Леди Зангард здесь находиться не смогла и переехала в резиденцию в столице, а за самим Лонс-Криком решил приглядывать лорд Максимильян. Как она реагирует на его махинации – не знаю. Может она и не в курсе?

Бедная женщина. Даже подумать страшно, что ей пришлось пережить! Сначала потеряла дочь, затем мужа… Да и сам лорд явно не собирался уходить из жизни – даже завещание не переписал после смерти дочери. Иначе не было бы там строчки об общих наследниках этих двух семей.

– Слушай, Тая, - передёрнув плечами, позвала я задумавшуюся девушку. – А от чего умерла Милинда?

– Никто не знает, - тихо ответила девушка. – Там какая-то странная история. Просто однажды объявили о смерти девочки. Даже про похороны её никаких разговоров не велось, представляешь?

– Странно, - тоже шёпотом произнесла я.

Не представляла я такого совершенно! Обычно на похороны представителей знати собирались не только члены семьи, друзья и родственники – как это бывает у обычных людей, но и приезжали другие семьи аристократов, император (со свитой, и не малой!), толпы зевак, из простых слоёв общества… а тут, если верить Тае – тишина…

Интересно, а Райс-старший разрешает пользоваться на территории поместья артефактами связи? Хорошо было бы связаться с мамой и спросить, что же случилось в этой семье. Мамочка, хоть и живёт обособленно, но всегда в курсе того, что творится при дворе и в семьях знати.

– Бесы! Мы на завтрак опаздываем! – воскликнула Тая, рванув в сторону двери.

На часах уже было пять минут первого, так что, я побежала следом. Всё-таки в договоре прописано обязательное присутствие во время приёмов пищи, а получить вычет из суммы, прописанной в нём, мне не хотелось совершенно! И так само нахождение здесь удовольствия не приносит, проверять, чем лорд Максимильян будет исполнение подписанных мной обязанностей мотивировать как-то не очень хотелось.

– Тая! – как только мы с девушкой спустились на первый этаж и направились в разные стороны, запоздало решила уточнить. – А ты зачем вообще приходила? Просто поболтать?

– Нет, - остановившись, она сложила ладони в просящем жесте. – Хотела попросить тебя поднатаскать меня, как хамелеона, пока мы здесь! – договорив, она шустро продолжила движение, бросив мне через плечо. – Не отказывай сразу! Поговорим позже!

Я лишь выдохнула сквозь зубы, наблюдая за её стремительным бегством. Именно бегством – боевые хамелеоны себе учеников не берут. Никогда и ни за что – об этом все знают! Иначе из Альтер кто-нибудь придёт и по голове стукнет. Тихонечко. Чем-нибудь тяжёленьким. Пару раз, чтобы наверняка.

Мотнув головой, направилась в сторону нужной мне столовой, надеясь, что за опоздание мне ничего не будет.

18

– Госпожа Амалия, - стоило мне войти в столовую, как реакция Райса-старшего не заставила себя ждать. – Рад, что вы всё-таки решили почтить нас своим присутствием.

– А я как рада, - протянула, подходя к столу и присаживаясь на стул.

Компания за завтраком собралась та же, что и вчера. Оба Райса, Хоуп, девушки с недовольными лицами.