Клятва

– Может вы и в братстве состоите?

– Может и состою. Вы ведь сестренство Богини Матери имеете в виду?

А он не плохо осведомлён, для человека, не имеющего к хамелеонам никакого отношения. Но братство, как и всё остальное – не обсуждается даже с членами братства. У него немного другой смысл.

– А звание имеется?

– А звания разве есть у женщин? Мне казалось, что звания получают лишь мужчины, служащие в гвардии императора.

У всех после первого года обучения есть звания.

– Сколько времени вы там провели? Полное обучение, сроком в два года, или меньше?

– Лорд Райс, - устав мило ему улыбаться, слушая вопросы, отвечать на которые не собиралась, я поправила и без того идеально сидящий пиджак. – Вы меня для этого попросили остаться? Задавать странные вопросы?

Даже радостно стало от того, что срок обучения ему не известен. Два года – не полный. Полный – пять лет. После третьего в Альтер остаются лишь те, кто не планирует её больше покидать. Они становятся служителями Альтер и занимаются поиском новых учеников и их обучением.

Я там оставаться не захотела. А ведь предлагали. Даже возможность вернуться оставили, на тот случай, если передумаю.

– Я хотел, чтобы вы сдали мне всё оружие! – высказал маг, и даже моё удивлённое лицо не сумело его переубедить. – Амалия, ради Богов, я в жизни не поверю, что боевой хамелеон не взял с собой ничего острого. Здесь вам всё равно не пригодится оружие. Ваша безопасность прописана в договоре, я лично за неё отвечаю. Как и за безопасность других девушек. Не упрямьтесь, пожалуйста.

Ну, если бы он не сказал «пожалуйста», я бы может ещё немного поизображала бы удивление и непонимание, а так… Медленно и спокойно, отточенными движениями, я стала выкладывать на ближайшее кресло весь свой арсенал. Два кинжала из рукавов, один из потайного кармана со спины пиджака, пущенного вдоль позвоночника. Россыпь метательных звёздочек из-под внутренней стороны края брюк отправились к кинжалам.

– Это всё? – уточнил маг, когда я закончила, и был прав – из сапог ножи я достать совершенно забыла. Выложив их, я наткнулась на недовольное лицо его сына.

– Теперь всё? – влезла циничная леди, отрывая меня от глаз Райса-младшего.

К ножам полетел набор отмычек.

Это просто наваждение какое-то! Что у него с глазами такое, что я теряюсь в пространстве каждый раз, когда смотрю в них?! Переведя взгляд на рыжеватого лорда, отстранённо заметила, что глаза у него карие, но не зависла, как с Райсом-младшим.

– Так всё, или нет? Я ответ жду, а не твои попытки заполучить себе мужа, - заметив мои с рыжеватым гляделки, циничная поджала губы, что ещё больше вывело меня из себя.

Злобно швырнув в кресло к оружию свою заколку, которую сняла ещё на улице, почти выплюнула:

– Всё!

– Можете идти? – подозрительно косясь на заколку, то ли попросил, то ли приказал, то ли спросил Райс-старший.

Мага так озадачил вид оружия, к которому я из вредности отнесла заколку, что, почти выйдя за дверь, я, не удержавшись, обернулась:

– Да, кстати, с заколкой аккуратнее!

Тянувшийся к ней в это время лорд Райс резко отдёрнул руку.

– А что с ней не так? – тщательно скрывая страх за безразличным тоном обратилась ко мне леди.

– Да не важно! – немного подумав, вернула ей её же пренебрежительную реплику, и осторожно прикрыла за собой дверь, оставляя мага со свитой одних.

Настроение стремительно поднималось, особенно после подкинутых воображением картинок, как они вчетвером сейчас склонились над заколочкой, пытаясь разгадать её смертоносную суть.

Ну, пусть попробуют. Может и найдут? Красота вообще страшная сила, может и у заколки есть какие-нибудь свойства, о которых я и не подозревала раньше. Ранить, да и убить, человека можно и ложкой, будь на то желание.

Немного поплутав по коридорам, у меня всё же получилось найти главную лестницу и подняться на второй этаж. Побродив по нему, дверь с табличкой и моим именем также обнаружилась. Крайняя в правом крыле.

Надеясь, что на сегодня сюрпризов и неприятностей больше не будет, неторопливо вошла в свои покои.

9

Проснулась я как обычно на рассвете. Бросив взгляд на часы, стоявшие на каминной полке, поняла, что сегодня встала даже намного раньше обычного – сейчас было без пятнадцати четыре утра. Вставать вместе с первыми лучами солнца я привыкла, но это редко было раньше пяти, и сегодня чувствовала себя совершенно разбитой. А учитывая, что именно с сегодняшнего дня начнутся обещанные магом «увеселения» по расположению его сына к девицам, то поводов для радости оставалось всё меньше и меньше.

Вчерашний осмотр покоев добил меня окончательно. Мало того, что я и так немного на нервах, что работаю на мага-шантажиста, так он ещё и откровенно издевался надо мной! По-другому объяснить оформленную в розовых тонах спальню с медвежатами и зайчатами на стенах я не могу.

Зайдя сюда, я, первым делом, вышла обратно, чтобы удостовериться, а не ошиблась ли дверью. Нет - табличка упорно демонстрировала моё имя. Не желая принимать этот факт, пришлось обойти оба крыла второго этажа, ища «Амалия» на ещё какой-нибудь двери. Не такое и редкое у меня второе имя, вполне возможно, что среди девушек имеется моя тёска! Но, как оказалось, Амалией я здесь была единственной. Более того, имена девушек на табличках вообще не повторялись. Выругавшись сквозь зубы, поняв, что розовое безумие предназначено именно мне, я постаралась взять себя в руки и спокойно вернулась в покои. А то, что в коридоре, после моего шествия разбились две декоративные вазы и слетели со стен несколько картин – так это не я, оно так изначально было! В конце концов, маг сам в контракте прописал «быть самой собой». Может, в свободное от работы время меня хлебом не корми – дай погром устроить!

Детальный осмотр покоев настроения не улучшил. Гостиная, она же по совместительству и спальня, была обставлена довольно просто. Камин, с парой кресел и диваном напротив; письменный стол, с удобным на вид стулом, расположившимся спинкой к большому панорамному окну с безумно красивым видом на океан; в небольшом отдалении двуспальная кровать, слева от неё две двери – за одной ванная комната, со всеми удобствами. За другой – гардеробная, соединённая дополнительной дверью с ванной. И всё бы вроде ничего, если бы не отделка всего этого в розовых тонах! Всё, начиная от цвета стен, до занавесок на окнах, обивки мебели и даже постельного белья – было гадкого розового цвета. Меня поселили в детскую гостевую комнату.

Напоминая себе, что я – боевой хамелеон, и что должна приспосабливаться к любым условиям, я даже сумела поужинать, и поблагодарить за еду слуг, принёсших мне всё в гостиную, а после забравших посуду. Вот только вкуса еды не чувствовала совершенно. Да и с точной уверенность сказать, что же, собственно, было мне подано – не смогу.

Предоставленная магом одежда тоже не радовала. Бесы с тем, что все вещи были чёрного цвета – это не так страшно. Гораздо больше меня смущали фасоны платьев, показавшиеся чересчур откровенными даже при беглом осмотре. Но, найдя себе более-менее приличную ночную рубашку, я решила отложить все эти вопросы на завтра и завалилась спать. И вот оно наступило.