Ключ для хранителя

– Сим, - по взрослому подал подростку руку маг.
– И чем же интересным торгуют в вашей палатке? Пойду ка я гляну, - направился он в сторону бдящего за нами старика.

– Госпожа Вета, - проводил его настороженным взглядом мальчишка.
– Так вы что, больше не вернетесь в Озерный замок из своего дома в Медянске? Вы что, - запнулся он вдруг и покраснел до ушей.
– разлюбили, что ли, Его сиятельство?

– А ты сейчас мне такие вопросы задаешь, уже как настоящий мужчина?.. Нет, Абрамка. Как можно разлюбить такого замечательного нашего... Его сиятельство? Просто, в жизни иногда все бывает очень сложно. И ты, как настоящий мужчина, уже должен это понимать, - легонько щелкнула я его по носу.

– Ты мне лучше про себя расскажи. Как тебе здесь живется? Не обижают тебя в твоей мастерской?

– Нет, что вы, - самодовольно расплылся подросток.
– Я у мастера Назария лучший ученик. Он меня двум другим в пример ставит, хоть они и обретаются здесь дольше меня. А вы надолго в Либряне?

– Ну, как тебе сказать? Сегодня первый день, а завтра с утра я, кстати, хотела тебя разыскивать. А ты, вот, сам нашелся. Слушай, а давай я тебя отпрошу у твоего Назария до вечера? Вместе пообедаем, а потом ты мне город покажешь?

– А давайте!
– подпрыгнул он на месте.
– Я вам такие места покажу. Я здесь всю свою слободу облазил и соседние тоже: ювелирную и скорняжную.

– Кто бы сомневался! Пойдем тебя отпрашивать, вездесущий следопыт...

Проблем с окончательно растерявшимся после общения с Симом мастером у нас не возникло никаких, и подросток тут же вступил в двухдневную должность экскурсовода по Либряне. Причем, знающего окружающую, сильно пересеченную местность, не хуже, чем когда-то Озерный замок. Он и показал нам тихую чистую таверну, стоящую между двумя столярными мастерскими, из распахнутых настежь дверей которых приятно веяло деревом и масляными отдушками. И, возникшая поначалу за столом напряженная атмосфера вскоре "растаяла", кстати, благодаря стараниям Сима, которому толи так понравился Абрамка, толи, наоборот, он подростку очень старался понравиться:

– Вета сказала мне, что у тебя получаются очень красивые шахматные фигуры. А кто научил тебя их делать?
– заинтересованно спросил он у жующего салат Абрамки.

– Да никто, наверное, - почесав затылок вилкой, глубокомысленно изрек тот.
– Я один раз видел, как в деревне, рядом с нашим замком один селянин своей дочке вырезал медведя и попробовал сам вырезать такого же. Только у меня тогда инструментов специальных не было. Поэтому получилось не очень хорошо. Инструменты мне потом Мабук купил. А шахматы я в замке увидел, на столе в большом зале. И мне они понравились, только какими-то... скучными показались.

– Скучными?
– удивился Сим.
– А сейчас они у тебя веселыми выходят?

– По-разному... Я вообще сейчас задумал сделать настоящих людей вместо фигурок.

– Это как?
– на этот раз уже открыла рот я.

– Ну, - смутился, вдруг, мальчишка.
– Я пока только для светлых придумал образцы... И, значит, светлый король у меня будет Его сиятельство. На него то есть похожий.

– И тоже с хвостом?
– шутливо уточнила я.

– С хвостом? Нет. В доспехах и шлеме. И с большим мечом. А башню я сделаю, как в нашем Озерном замке. Точно такую же.

– И с балконом?

– Конечно с балконом, - серьезно кивнул Абрамка.

– А офицер у тебя на кого будет похож?
– теперь уже встрял Сим.

Мальчишка пристально на него посмотрел и, вдруг, расплылся:

– Вы же рыцарь Прокурата, значит, будете офицером. И доспехи ваши подойдут. Я видел в какие они... то есть вы, облачаетесь. Здесь, в Либряне, когда облава была на дом для игр всяких незаконных у ювелирщиков.

– Ну, спасибо тебе, - искренне улыбнулся маг.
– А самую сильную фигуру с кого будешь воспроизводить?

– Королеву?.. Ее с госпожи Веты. Я ее первую придумал. Только...
– бросил он критический взгляд на мою рыжую шевелюру.
– Я хотел из клена светлых вырезать. А сейчас даже не знаю, разве что, из ореха всех придется.

– И улыбку ехидную не забудь, - скромно посоветовала я.
– Это будет твой авторский знак.

– А что, - азартно блеснул глазами Абрамка.
– Точно, так и сделаю.

– А я буду твоим первым покупателем на такой набор, - тут же утвердительно заявил Сим.
– С мастером твоим я договорюсь. Разве можно упустить такой шедевр?

– Я ж еще их не сделал?
– польщено взглянул на него мальчишка.
– А вы, господин Сим, маг? Я слышал, что в Прокурате маги служат, только самые смелые.

– Я маг огня. А, насчет смелости... Мне, например, недавно, на Склочных болотах очень даже страшно было.

– Да?..
– одновременно с Абрамкой выдохнули мы.

– Так что, если проблемы с прообразами для темной шахматной половины возникнут, я тебе подскажу несколько вариантов. Да что я? Вот у нас госпожа Вета вообще алант. Да еще истинный.

– Это точно, - переключил на меня свое восхищенное внимание подросток.
– Мне когда тетушка Гильда рассказала, я ей сначала не поверил... А покажите что-нибудь из своей магии, госпожа Вета?

– Что, прямо здесь?
– растерялась я.

– Абрам, у меня к тебе другое предложение, - тут же объявил Сим и, пошарив по карманам пиджака, извлек из одного из них небольшой, овальной формы самородок бирюзы.
– Хочешь сам побыть магом?

– Конечно, хочу. А разве такое... бывает?
– изумленно распахнул глаза мальчишка.

– Иногда бывает. Только, с предварительной подготовкой. А, ну-ка, госпожа алант, заряди нам камушек своей энергией, - сунул он мне в ладошку самородок и зажал ее своей рукой, а через минуту протянул бирюзу егозящему в предвкушении Абрамке.
– Теперь, коллега, внимательно повторяй за мной, - и начертил в воздухе нехитрый знак, значение которого я совершенно не знала.

Абрамка, высунув от волнения язык, повторил увиденное и выжидающе замер. Но, ждать пришлось всего пару секунд. Как раз до того момента, когда прямо из воздуха между нами, вмиг ставшего горячим, возник миниатюрный огненный смерч, который, с аппетитом "проглотив" солонку, стоящую на столе, удовлетворенно рыгнул и тут же эффектно разлетелся на множество искр.

– Ничего себе я... наколдовал, - сдавленно захихикал Абрамка, косясь на остолбеневшего над соседним столом разносчика.

– Сим, а где солонка?

– Вета, не будь занудой, - присоединился к подростку маг...

Вот так и пообедали: тетенька-зануда и двое мальчишек, склонных к авантюрам. А потом настало время для будничной рутины. Потому что покидать столярную слободу, не вдохнув по глубже ее запахи, мне совсем не хотелось. Тем более, с таким то экскурсоводом: