Ключник

Карета, миновавшая распахнутые и освещенными факелами ворота, проехала по дороге, ведущей к центральному входу в поместье, и остановилась возле высокого крыльца, к которому вели восемь белоснежных ступеней. У подножья лестницы выстроились шестеро согнувшихся в поклоне слуг. А на самом крыльце, приложив правую руку к левой стороне груди, застыли четверо молодых людей лет шестнадцати-семнадцати, три девушки и один смуглый парень с надменным, аристократическим лицом, которое буквально кричало о его высоком происхождении, и все остальные, кроме магички, просто пыль на его сапогах. Судя по одинаковым нарядам, они были учениками Зиеры.

Слуги тут же засуетились вокруг, косясь на спрыгнувшую с облучка Лину и на усевшегося возле её ног пса, причём он их нервировал гораздо больше.

Мужик в лиловой ливрее, расшитой золотыми нитками, распахнул дверь кареты, и слуга-мальчик тут же разложил лесенку-подножку и притянул госпоже руку, помогая спуститься.

Зиера улыбнулась и приняла помощь, после чего посмотрела в сторону Лины и её спутника.

— Борк, — обратилась она к лиловому, — размести девушку в комнате Ролла, она ему больше не понадобится. Это эстера Заноза, она мой новый телохранитель.

— Слушаюсь, госпожа, — поклонился слуга. — Какие будут распоряжения по поводу собаки? Определить его в псарню?

— Пусть живёт с ней, — подумав, ответила Зиера. — Он очень хорошо выдрессирован, и не доставит проблем. Кроме того, боюсь, если оставить его наедине со сворой, к утру она перестанет существовать, а я этого не хочу. Вещи эстеры Занозы, — при этом она слегка улыбнулась, — две сумки рядом с моими, соответственно, доставить в её комнату. Утром покажешь дом и всё, что она попросит. Затем, думаю, в первой четверти, раньше я не встану, проводишь ко мне, мы обсудим, что от неё потребуется, ну да это наши дела. Ты всё понял, Борк?

— Да, госпожа, будет исполнено. Что делать с вещами Ролла?

— Если новой владелице комнаты ничего из них не нужно, заберёте себе. Золото и украшения, если таковые найдутся, принесёшь мне.

Борк на это ничего не ответил, только склонился в поклоне.

Лина потрепала Хима по голове, почесав между ушами.

— Ну, что думаешь?

— Пока всё неплохо, — отозвался Химерик. — Но берегись её ученика, он может доставить проблем.

Лина подняла голову и посмотрела на смуглого парня, тот не сводил с неё глаз, и взгляд этот был полон презрения и чего-то ещё. И тут он облизнул губы, словно они пересохли. Что ж, вот и ответ, парня накрыла похоть. Лина перевела взгляд на трёх девчонок, они как раз смотрели с интересом, им было крайне любопытно. Две светленькие и одна тёмненькая, лица ухоженные, явно аристократки. Но рассматривать их было некогда, магичка снова обратила на нее внимание.

— Ты отлично себя показала, Заноза, — произнесла Зиера, причём это были не интонации госпожи, а вполне человеческие. — Завтра мы обсудим детально то, о чём говорили в «Золотом драконе». Добро пожаловать в моё поместье. — И, больше не обращая ни на кого внимания, Зиера де Рулар взбежала по ступеням.

Кивнув ученикам, она прошла в распахнутые двери, те устремились следом, видимо, их присутствие на церемонии встречи больше не требовалось. Только парень бросил на Лину надменный взгляд, в котором было обещание.

— Ох и добавит нам этот сучонок проблем, — мысленно прокомментировал ситуацию Хим.

— Не поймёт по-хорошему, объясним по-плохому, — хмыкнула Лина. — Жаль, конечно, что магичка лишится одного ученика, но что поделать? Я тебя к нему отправлю крысой ночью, глотку ему перегрызёшь, на нас никто и не подумает.

— Нормально, — согласился Хим.

— Эстера, — склонился в поклоне тот самый паренёк, что помогал магичке покинуть карету, — я Щенк, и я провожу вас в вашу комнату. Она находится на первом этаже в правом крыле, там живут все слуги госпожи Зиеры. Левое первого этажа отведено для хозяйственных нужд. На втором учебные аудитории и там же проживают ученики магессы, в правом — покои госпожи. Ну да вы это всё осмотрите завтра, а пока прошу за мной.

Он ухватил две сумки с новыми вещами, купленными для неё Зиерой, и пошёл по ступеням.

— Хим, за мной, — вслух скомандовала девушка исключительно для слуг, суетящихся возле кареты, чтобы они поняли, что он ей подчиняется беспрекословно.

Химерик вскочил и пошёл рядом, почти прижимаясь к её правой ноге.

Комната Ролла была небольшой, но что самое важное, тут было нечто, напоминающее ванную, причём впервые в этом мире Лина увидела сантехнику, что-то вроде смесителя и труб канализации.

— Сейчас я покажу, как пользоваться, — заявил парнишка с гордостью. — Вы, эстера, такого точно никогда не видели. Наша хозяйка лет пять назад со своим учеником это чудо придумали. Смеситель называется, магический артефакт, позволяет воду смешивать, когда бадья наполняется. — Он подошёл к деревянной приличных размеров лохани и повернул вправо рычажок, который был закреплён на примитивном кране. — Так вода будет теплее, так — холоднее, — пояснил Щенк.

— Потрясающе, — выдала Лина, стараясь не рассмеяться и выглядеть восхищённой.

— Понятно, как регулировать?

— Да, ты всё хорошо объяснил, — улыбнулась парню Заноза, — разберусь с этим чудом.

— Это не чудо, а артефакт, — возразил Щенк. — Ладно, пойдёмте посмотрите свою комнату. Да и вещи Ролла надо вынести, думаю, тебе они бесполезны.

— А поесть где тут можно? — поинтересовалась Лина, вспомнив, что скудный обед остался далеко позади.

— Слуги уже поели, но я раздобуду для вас что-нибудь.

Лина кивнула и вышла из ванной, уже более внимательно осматривая свои апартаменты. Окно, выходящее на задний двор, кровать, обыкновенная, но широкая, двуспальная, стол, пара стульев, шкаф, какая-то сумка на столе, видимо, принадлежащая прежнему хозяину. Что-то вроде индейских мокасин сорок третьего, а может, и большего размера, валяющихся у двери, наверное, домашняя обувь.

— Ну, тапки мне точно не нужны, — указав на мокасины, заявила Лина, после чего быстро осмотрела сумку на столе.

Пара рубашек и штаны, всё приличного размера, что явно ей не подойдёт. В шкафу то же самое, камзол для выхода с гербом госпожи Зиеры и прочая одежда ей была не нужна. А вот в левой части шкафа развешано оружие, тяжёлый длинный двуручник в центре, кинжалы, метательные ножи, короткие мечи, арбалет, здоровенная дура, чуть ли не в половину роста Беловой.

— Вещи можешь забрать, — наконец, решила она, — оружие оставь, потом его получше посмотрю. А теперь иди, мне нужно привести себя в порядок, и про еду не забудь.

— Конечно, эстера, — поклонился Щенк и принялся выгребать из шкафа немногочисленную одежду.

Управился он быстро и, аккуратно всё сложив в стопку, высочил за дверь. Лина всё это время таращилась в окно на тёмный задний двор, где угадывались какие-то постройки, скорее всего, хозяйственного назначения. Она обернулась, только когда тихонько скрипнула открывшаяся и тут же закрывшаяся за слугой дверь.

— Ну, вроде, как и дом, хоть и временный, — бросив взгляд на Хима, произнесла она. — Крыша над головой есть, пожрать дадут. Правда, вот служба…