Книга 1. Два короля

– Праздник что ли у них там?
– я привстал в стременах пытаясь посмотреть, что происходит.

– Не похоже на праздник, скорее всего, хотят кого-то казнить - Дор прислушивался к голосам шумевшей толпы.
– Гоблина поймали - через несколько секунд он всё-таки смог расслышать, о чём кричат люди.

– Гоблина!?- я ещё никогда не видел гоблинов, и мне захотелось посмотреть. Тронув бока своего коня, направил его сквозь толпу. На свободном от людей пятачке площади, к высокому столбу, цепью был прикован гоблин. Маленький, серо-зелёный, очень-очень худой, просто кожа да кости, его большие заострённые уши торчали в стороны. Гоблин был сильно избит, его трясло от холода и страха, из одежды на нём были только рваные штаны до колен.

– Молодой ещё совсем. Дор, поравнялся со мной, и смотрел на гоблина.

– Ему лет двенадцать, не больше, но всё равно лягушатник, тьфу.

– Чем тебе-то гоблины не угодили?
– я продолжал рассматривать гоблина.

– Как это чем? Они же людей едят, и не только людей, а вообще всех, они почти как тролли. Давить их надо как клопов, пока тебя самого не сожрали.
– Он хотел развернуть коня и уехать, но я его остановил. Послышались призывы сжечь гоблина живьём, четвертовать и ещё что-то совсем зверское, но я не расслышал что именно. Мне стало жаль зелёного, двинув коня ещё немного вперёд, оказался возле гоблина.

– Кто его поймал?
– крикнул я, стараясь, чтобы меня услышали, крики стали тише, из толпы вышел маленький мужичок, ростом и телосложением почти такой же, как сам гоблин.

– Ну, я споймал, а ты кто чтоб спрашивать?- я уже хотел назвать своё имя, но решил, что лучше соврать.

– Я Мерлин из Шервуда! Маг девятой ступени!
– среди притихшей толпы мой голос прогремел как гром. Толпа затихла окончательно, - вот это я загнул, даже самому смешно стало, сколько у магов этих самых ступеней я не знал и надеялся что толпа тоже.

– Я забираю гоблина себе!
– тронув коня ещё немного, я встал между гоблином и толпой ничего не понимающих жителей деревни. Жители снова зашумели, что, мол, так нельзя, гоблина нужно непременно казнить, за то, что людей ел. Я чуть не спасовал, испугавшись агрессивно настроенной толпы, поднял руку, призывая к тишине, это подействовало.

– Сколько ты хочешь?
– спросил я, наклонился к мужичку и сверкнул синим пламенем в своих глазах. Мужичок отшатнулся от меня и побледнел - ни, ни, ни сколько господин маг, за, за - забирайте, если он вам нужен.
– Он стал отмахиваться от гоблина как от чумного. С помощью магии, я порвал ошейник на шее гоблина, народ сразу проникся ко мне уважением и освободил дорогу. Перекинув еле живого гоблина через седло, я покинул деревню вслед за Дором, который своим воинственным видом добавлял страха, перед таким великим и ужасным мной, Мерлином из Шервуда.

– Зачем он тебе сдался-то?
– спросил Дор, когда мы немного отъехали от деревни.
– Хочешь, чтобы он для тебя лягушек ловил? Ха, Ха, Ха.

– Не, я лягушек не люблю, хочу поговорить, только сначала подлечу немного. Руну исцеления на худой груди гоблина, я нарисовал маленькую, и силы в неё влил совсем чуть-чуть. Пока я его вёз, он потерял сознание, а сейчас после моего лечения, подпрыгнул и уставился на нас, ещё ничего не соображая. Стоя на четвереньках, он шипел как рассерженный кот, только очень-очень худой и зелёный. Таким способом он старался нас напугать, показывая, все свои маленькие и острые зубы, только нам почему-то было не страшно, Дор вообще стал хохотать.

– Ха, ха злая худая лягушка, Ха, Ха.

– Тебя как звать, малыш?
– спросил я у гоблина, который ростом был не больше метра. До него стало доходить, что происходит что-то, чего он пока не понимает, перестал шипеть и осмотрелся.

– Дор, а ты случайно, гоблинского языка, не знаешь?
– я посмотрел на Дора, который продолжал хихикать.

– Откуда! Я с ними не дружил.

– Вот и поговорили, называется, - вздохнул я, почесав макушку, Дор стал ржать уже надо мной.

– Меня зовут Чиква!
– заговорил гоблин.

– Ой, не могу! Он ещё и квакает - Дор схватился за живот, продолжая хохотать. Гоблин на него обиделся, но промолчал, понимая, что находится в плену у непонятных личностей.

– Зачем вы меня спасли?- Чиква отступил на шаг и насторожился.

– Не поверишь! Жалко тебя стало - прямо ответил я.

– Конечно, жалко вам! Там меня просто убили бы, а вы ещё и помучаете! Уж лучше сразу умереть!
– Чиква оскалился и прыгнул на того, кто стоял ближе, им оказался Дор. Прыжок получился плохим, потому что я поймал его за ногу и прижал к земле. Гоблин для своей комплекции оказался невероятно силен, но сил сопротивляться у него надолго не хватило, и он затих.

– Я же тебе говорил, что их сразу надо давить!
– высказался Дор, держа в руке нож.

– Ты просто псих, зря я наверно тебя спас, идём Дор, пусть идёт куда хочет.
– Я отпустил гоблина и пошёл проверять упряжь, Дор уже взобрался на коня и ждал.

– Мне некуда идти - шмыгнул носом Чиква, сел и обнял свои худые колени.

– Как это некуда? Болото рядом, а там твои соплеменники.

– Мне нельзя туда, убьют и съедят.
– Чиква сидел на земле и ёжился от холода, шмыгая своим маленьким крючковатым носом.

– Вот! Слышал, оказывается, они ещё и своих жрут!
– Дор всё-таки был настроен убить гоблина и нож продолжал держать наготове.

– Можно мне с вами? Я просто ещё пожить хочу, буду вам верным слугой, а?- Чиква смотрел на меня с надеждой и страхом, ожидая, что я не соглашусь. Я посмотрел на Дора, ожидая его решения, он пожал плечами.

– Если этот зелёный попробует чем-нибудь навредить, я ему голову оторву!
– Дор сделал страшное лицо, напугав гоблина до икоты.

– Ты слышал Чиква, что Дориан сказал? Учти, он шутить не любит!
– я тоже пытался состроить страшную физиономию, но судя по улыбке Чиквы, у меня не получилось.

– Да никогда в жизни!
– гоблин повеселел - могу поклясться, чем хотите.

– Чем ты можешь поклясться, лягушатник?
– Дор ему не верил - у тебя же, кроме жизни, нет ничего.

Я посадил Чикву перед собой и выделил одно одеяло. Отогревшись, гоблин стал болтать без перерыва, как радио, много рассказал про себя и свою жизнь на болоте. Оказывается, что он сбежал от своих же соплеменников, его хотели зажарить живьём за то, что отпустил маленькую человеческую девочку. Чикве несколько дней назад исполнилось четырнадцать лет и его первый раз взяли на охоту, на людей. На границе болота он встретил маленькую девочку, но пожалел и отпустил. Когда другие охотники узнали, то сильно избили Чикву и повели в лагерь, чтобы им самим заменить упущенную добычу. Гоблины ели все, что можно было съесть, даже своих сородичей, но еды всё равно не хватало. По дороге он сбежал, но снова угодил в плен, только теперь уже к людям, а что было дальше, мы и сами знали. Дор послушал, что рассказал Чиква и сказал, что не верит ни одному слову, на что Чиква заявил, что он никогда не врёт и ничего не забывает. Общий язык он смог выучить за месяц, слушая разговоры пойманных людей, и что очень хотел бы ещё выучить какой-нибудь язык, только читать и писать он сам не смог научиться. На ночлег мы остановились через несколько часов, когда миновали границу Селезера. Дор быстро развёл большой костер, демонстративно воспользовавшись зажигалкой, лучше бы он этого не делал. Чиква смотрел на всё с большим любопытством, его заинтересовала как наша одежда, не похожая на одежду простых крестьян, так и увиденная зажигалка.

– Какое хорошее огниво!- восхитился он и засыпал Дора вопросами.
– Господин Дориан, а где вы его взяли, и т.д. Дор через некоторое время заревел раненным медведем.

– Чего ты пристал, какой я тебе господин! Атона вон господином называй, он аж цельный барон, не то, что я.

Чиква посмотрел на меня большими глазами и после, уже меня засыпал бесконечными вопросами.
– Ну, спасибо тебе Дор, - подумал я, когда мой язык уже перестал выговаривать некоторые буквы. Пламя костра освещало нашу стоянку разгоняя ночную тьму и согревая нас теплом, плотно укутанный в одеяло Чиква, клевал носом, но старался не спать, а дежурить вместо нас. Я тоже не спал и только сейчас заметил, что вместо ногтей у него маленькие когти, а между пальцев есть еле заметные перепонки. После сытного ужина, который он впихнул в себя, с невероятной скоростью, его потянуло в сон, но он стойко с этим боролся. Похоже, что жить на болотах ему было очень тяжело - подумал я, рассматривая его худое тело. Нужно было решить проблему с одеждой для него, а-то выданное ему одеяло постоянно сползало с его маленьких плеч. Наша одежда была для него слишком велика, и будет только мешать в пути.