Книжник

Несколько мертвых магов библиотекарей, чьи эксперименты уже лет сто как застопорились, и кто в своих изысканиях, образно говоря, топтался на месте, были выгнаны наружу с заданием нанять людей, которые занялись бы покупкой книг для библиотеки. В Англии я полагаю справлюсь своими силами, но остальной-то мир будет не ограблен. С учетом отклонений в истории вызванными магами, думается мне множество литературы обычных людей тоже имеет свои отличия от знакомых мне. И это прекрасно, но надо добыть! Параметры будущих работников, мпомобных добыть для библиотеки редкие и не очень произведения, библиотекари прекрасно знали, благо не в первый раз этим занимаются. Дав им немного времени на то, чтобы заново привыкнуть к этой эпохе, отпустил с Богом на вольные хлеба. Мертвецы, после найма работников, всегда работали как тяжелая артиллерия для тех, кто был излишне агрессивен и мог бы угрожать моим планам по пополнению фондов.

Сам я в это же время продолжил самостоятельные занятия и упорно пытался понять, как именно работает здешняя магия и почему, при всей её похожести на мою, у меня совершенно не выходит колдовать палочкой. В конце-то концов! Я чувствовал, что чёртова деревяшка мне вполне подходит! Она действительно собирала магию из окружающего мира и смешивала её с каплей моих сил, но заклинание по какой-то причине не срабатывало. И я, хоть убей, не представлял, в чём проблема. Была мыслишка попробовать магию где-нибудь на кладбище или старом поле битвы, коих по Англии разбросано неприличное количество. Скорее всего, в таких местах магическая сила будет иметь более выраженный оттенок смерти и лучше сочетаться с моей собственной магической энергией. Хотя, конечно, вряд ли! Несмотря на то, что фактически я мертв, моя магия всегда казалась мне довольно живенькой. Да и некромантия никогда не была моей любимой магической дисциплиной, впрочем, не буду лукавить, давалась она не в пример проще многих других видов магии. Все эти изыскания медленно, но верно утомляли меня. Так что появление в моем доме Снейпа стало для меня приятной неожиданностью.

— Добрый день, Северус, — торопливо поприветствовал я молодого вампира, когда он мрачной тенью навис над моими залежами книг и исчёрканными черновиками. Боюсь, сам я в этот момент тоже выглядел не особо хорошо, так как почти неделю занимался анализом и сравнением разных подходов к магии в различных магических дисциплинах. К примеру, для некоторых заклинаний трансфигурации использовалась какая-то дикая смесь арамейского, греческого и ещё какого-то языка, но для чар в основном использовалась ломаная латынь. Умом я, конечно, понимал, что маги просто колдовали на том языке, на котором привыкли, а потом делились своими заклинаниями с окружающими. Зарубежные же маги не переделывали чары, а просто использовали полученные чары как есть, зачастую превращая вменяемые команды в лютую тарабарщину. В результате получился один дёрганный вампир, измазанный чернилами, и стопка бумаги с примерными переводами заклинаний. — Боюсь, я сейчас немного занят. Не мог бы ты побыстрее сказать, ради чего ты тут, и я продолжу свои бесперспективные размышления.

Зельевар смерил меня мрачным взглядом и произнёс:

— Поттер пропал. Он у тебя, Максимус?

— А? — сказать, что я удивился, — значит ничего не сказать. Мысленно подозвав невидимого брауни, незримо присматривающего за наполнением моих кружек с напитками, уточнил, есть ли в моём доме мелкий Поттер? Получив ответ, я покачал головой: — Нет, у меня его нет. Но сейчас позову Синку, она, наверное, знает.

На зов кукла-домовик не отозвалась. По ощущениям она была где-то очень далеко. Гадкое чувство приближающихся проблем вызвало чувство горечи во рту. Поморщившись от этого неприятного ощущения, я встал из-за стола и, хмуро взглянув на Снейпа, сказал:

— Моя кукла-домовик недоступна. Видимо, что-то случилось.

— Проклятье! — прошипел зельевар. — Так я и думал! Не могло быть всё так просто! — судя по его лицу, которое, казалось, нахмурилось ещё сильнее, чем до этого, дело было дрянь.

— Что произошло?

— Пропал не только Поттер, но и ещё несколько детей волшебников! — мрачно произнес он. — Ты, вроде бы, выписываешь Пророк? Уже пару дней об этом только и говорят. Сыновья Малфоев, Ноттов и других чистокровных семей, несколько детей Уизли пропали в одну ночь. Сколько пропало маглов мы даже не представляем. Некоторые дети были заменены посредственными подделками из трансфигурированных бревен, вместо других обнаружили мерзких тварей утверждающих, что они и есть пропавшие.

— Я был несколько занят, — пробормотал я и задумался. Мысли в моей голове крутились с бешеной скоростью. Могли ли фейри, которые привели меня в этот мир, похитить детей? Чисто теоретически, конечно, могли, но я, кажется, просил на доступном и понятном языке, чтобы в моё приключение никто не вмешивался, и они не должны совать нос в Англию хотя бы до окончания каноничной истории. С другой стороны, это же фейри, они все поголовно на голову ушибленные, и человеческая логика для них слабо применима. А слова договоров они регулярно стараются обойти. Значит кто-то из волшебного народца посчитал что нашел лазейку в наших соглашениях, это не хорошо. Интересно, какой из дворов? Явно не Осенний. Эти были изрядно прорежены вашим покорным слугой. Уничтожение парочки воистину бесценных фолиантов по древней магии, копий которых у меня не было, дорого обошлось их царству. Так что осенние фейри не стали бы рисковать повторно. К тому же, они уже третью сотню лет пытаются вручить мне бразды правления своим царством, так как я убил их прошлого короля. Тоже мне некромонгеры! Зимние фейри тоже отпадают. У них, в принципе, нет дурной привычки воровать смертных, да и в целом они более рассудительные, чем прочие дворы фей. Итого остаются летний и весенний двор.

— Ты что-то понял? — прервал мои размышления голос Снейпа.

— Судя по всему, их украли фейри.

— Согласен, — хмурясь кивнул зельевар. — Мы с родителями пропавших детей тоже так решили. Беда в том, что фейри ушли из нашего мира тысячу лет назад или даже больше, остались только некоторые волшебные расы и мелочь, вроде садовых гномов и пики. Никто толком не знает, где их искать. Ты то тогда уже жил и, наверное, лучше знаешь, что произошло. Или у тебя есть какие-нибудь записи по этому поводу?

— Чего у меня только нет, — слабо улыбнулся я, мысленно костеря чертовых волшебных существ. Уж подставили так подставили! Ладно, не в первый раз я ругаюсь с этим негодяистым народцем, а от лишних вопросов зельевара я как-нибудь отболтаюсь. Думаю маги будут дико злы если узнают кто именно приволок в их страну эту беду, надо сделать так чтоб не узнали. Так что я выбрался из своего завала и важным тоном произнес. — Давненько я не сталкивался с волшебным народцем, думал их и правда тут больше нет. Но чтобы спасти детей из рабства фейри, нам понадобится помощь. Боюсь, второй раз войну с королевством фей я не потяну.

— Тебе приходилось воевать с фейри? — вскинул бровь маг, а я на миг забыл о всей той заднице, в которой я внезапно очутился, и подумал: «Вот когда он так вскидывает бровь, лицо у него становится более интересным.»

— Скажем так, — я отогнал непрошенные мысли и слегка растянул губы в улыбке, — у нас были разногласия, которые нельзя было решить мирным путем. Впрочем, я готов помочь вам спасти ваших детей и поучаствовать в походе. Кстати, многих ли детей заменили подменышами?

— Не уверен, что многие заметили подмену, если дети сильно маленькие. Многие современные маги на редкость безалаберны. А те, кто заметил, возможно, думают, что дети приболели, — поджал губы зельевар. — Мы уверены только в нескольких случаях, но пока ничего не предпринимали. Думаешь, стоит попробовать обменять подменышей на детей?

— Не! Это только в сказках работает. Настоящие фейри никогда не вернут детей по своей воле, — я покачал головой и пошёл к полкам, где у меня были собрания с методами общения с волшебным народцем. — Они оставляют на подмену самых бесполезных особей, которых не жалко, если их разоблачат. Или анимированное полено. Но! Стоит заметить, пленники могут нам пригодится! У меня есть отличный ритуал…

В этот момент я почувствовал странный укол в области уха. Голова резко закружилась, а мир вокруг резко сузился в черную точку. Когда я открыл глаза, я резко воспылал желанием устроить небольшой, но очень убедительный геноцид одной волшебной расе. Похищение каноничных персонажей и так уже тянуло на хорошие разборки, но превращение МЕНЯ в ЛЕТУЧУЮ МЫШЬ, да ещё и в СОБСТВЕННОМ ДОМЕ! Это уже ни в какие ворота не лезет! Я сердито запищал!

Глава 23

Северус Снейп