Князь Беркутов-Туманный. Привратник

Ядро рыси вручил Надежде, по одному Кошмарному волчьему — Ксении Станиславовне и Наталье Родионовне, а обычные «единички» — Софе и Тане. А после того, как эта парочка закончила нас благодарить, младшенькая решила позабавиться — метнулась к своему рюкзаку, вытащила из него хвост тигра и уставилась на старших:

— Кстати, о благодарностях: мы вам тоже благодарны. За то, что навели нас на волчью стаю и, тем самым, позволили добыть шкуру, из которой можно будет пошить еще две стильные черно-оранжевые шубки…

— Она — в стандартном непрозрачном вакуумном пакете, да? — спросила Карамзина, заранее расстроившись.

— Ага… — кивнула Света и подсластила пилюлю: — Но она пойдет в дело только после того, как Татьяна и Софья вернутся в Новомосковск, значит, вы сможете полюбоваться всеми стадиями ее превращения в очередные шедевры скорняжного искусства. Хотя не «ее», а «их». Ибо мы сняли шкуры с тигра, двух медведей и рыси. А перед уходом в Большой Мир, обязательно завалим четырех снежных барсов. Ведь до начала зимы осталось всего два месяца, а с шубами у нас, можно сказать, пока никак…

Тут я чуть не расхохотался, ибо знал, сколько меха мы переправили в новомосковское поместье. А Наталья Родионовна была не в курсе, поэтому не только поверила, но и застрадала. Из-за того, что до возвращения девчонок в Большой Мир было еще далеко. «Мастерицы» тоже завздыхали. Но через пару секунд вспомнили о своих планах раскачаться «хотя бы» до третьего ранга и задвинули мечты о возне с «экзотическими» мехами куда подальше. Вот я и перевел разговор на тему, способную зацепить целительницу еще одним очень прочным «крючком»:

— Ксения Станиславовна, я счел необходимым подтолкнуть в развитии и четверых ваших самых доверенных Слуг. Я имею в виду Якуба, Фрола, Марка и Павла. В каких они рангах сейчас?

Женщина обрадовалась, протараторила, что Якуб с Марком — Гридни, а Фрол с Пашей — Рынды, и снова превратилась в слух.

— Отлично… — кивнул я и перешел к конкретике: — Спецпроверку они уже прошли, значит, передадите их под начало Дениса и отправите в Утес. Перед началом сезона дождей. А тебе, Надя, надо будет приобрести для них «лесной комплект» Искр третьего ранга и начать дрессировать по боевке.

Обе женщины кивнули в знак того, что поняли свои задачи, а Валерий Константинович задумчиво расфокусировал взгляд и потер переносицу:

— Плюс четыре Боярина к концу ноября?

— Ага… — поддакнула целительница и гордо уточнила: — Причем своих. И не раз проверенных в деле!

Он поинтересовался, собираюсь ли я экипировать эту четверку по новым стандартам рода, получил утвердительный ответ, посмотрел на Софу с Таней, дождался едва заметных шевелений ресниц и пообещал, что «все будет».

Я в этом нисколько не сомневался. Поэтому сменил тему беседы еще раз и описал ближайшее будущее «всей толпы»:

— И последнее: в этот раз мы пробудем у вас трое суток. За завтрашний день разберемся в нюансах нынешнего уровня боевой подготовки вас и ваших подопечных, а потом уведем вас в первый круг Кошмара. На два дня и ночь. В учебно-тренировочный выход повышенной сложности.

Народ невольно поежился. Что интересно, весь. Я мысленно отметил, что ломиться вглубь Пятна не хочется даже Наталье Родионовне, и ехидно ухмыльнулся:

— Ну да, первый круг Кошмара — это не комфортная «семерочка». Но следующую заимку вы создадите именно в нем. И будете мотаться к ней всю зиму. А зимой, как известно, зверье бывает голодным и злым.

— Мы тоже не подарки… — заявила Недотрога, переключившись в боевой режим, «недобро» прищурилась и пошутила: — А после того, как мои парни прорвутся в Князья, станем злее самых голодных Кошмаров!

Валерий Константинович не относился к категории «ее парней», однако уверенно заявил, что так и будет, Софа закусила губу, Таня упрямо выдвинула подбородок, а Ксения Станиславовна решительно тряхнула буйной гривой и сказала, что в нашей компании отправится хоть к черту на рога. А потом свое мнение высказала Воронецкая и рассмешила:

— Беркутовы-Туманные, вы окончательно свели меня с ума и пробудили безумное желание хоть иногда напрашиваться в ваши учебно-тренировочные рейды!!!

— С кем поведетесь — так вам и надо… — «философски» заметила Света, а Полина деловито добавила:

— И это радует. Ведь ваше «сумасшествие» наверняка подарит Империи первую Кошмарную Императрицу. А с такими не забалуешь…

Глава 21

4–5 октября 2514 по ЕГК.

…Ночь со среды на четверг мы провели в новомосковском поместье. Со сном сложилось только у Полины — она ушла к себе в половине одиннадцатого вечера, часик погрызла гранит науки и отключилась. А я, наконец, дорвался до своих женщин и потерялся во времени аж до начала седьмого утра. И пусть шевелиться после этого чувственного безумия не хотелось от слова «совсем», все-таки взял себя в руки, переключился в рабочий режим и во время завтрака потребовал у Дайны рассказа о последних новостях.

Из динамиков акустической системы гостиной раздался тихий смешок, а потом бестелесная вредина объяснила, что ее так развеселило:

— Вчера вечером Константин Андреевич Воронецкий пытался подкупить дежурного целителя Императорского госпиталя. Дабы тот устроил ему какие-нибудь «не очень опасные» проблемы со здоровьем, затянул исцеление «хотя бы» месяца на два и, тем самым, подарил несчастному шанс избежать дуэли с женихом Злобной Мелочи!

— Раз «пытался», значит, был послан лесом? — полюбопытствовала Оля.

— Ага! — хохотнул БИУС. — Витя знал, что так и будет, поэтому еще в день госпитализации этого похотливого скота собрал весь коллектив клиники и предупредил, что любой, кто саботирует скорейшее исцеление его личного врага, будет переведен в эту же категорию и очень сильно пожалеет о своем решении. Этого парня уже начали побаиваться. Поэтому дежурный целитель отправил излишне говорливого пациента в медикаментозный сон

и провел внеплановый сеанс лечения травмированного отдела позвоночника. Благодаря чему обидчик Максаковой встанет на ноги числа восьмого-девятого. И в тот же день умрет. Ибо Рында и на всю голову «городской».

— А как к перспективе потерять этого родича отнесся Владимир Первый? — спросила Птичка.

— В разговоре с Цесаревичем сказал, что такие паскуды роду не нужны. А папашу Константина, сдуру попытавшегося заступиться за любимого сына, ткнул носом в подробный отчет о похождениях последнего, подготовленный Дворцовыми, и заставил выплатить тридцать две виры вынужденным пассиям этого любвеобильного скота. В общем, парень точно не отвертится…