Князь грязи

Я полагал, что Кривой будет прыгать от восторга или, по крайней мере, скажет что-нибудь типа того: «Здорово, Мелкий!», «Ты молодец, Мелкий!», но Кривой только молчал, долго и напряженно. Молчал и смотрел на меня… очень странно как-то смотрел.

— Что?.. Что-нибудь не так? — решился я спросить, когда молчание затянулось уж слишком надолго.

— Нет, ничего, — ответил внезапно Кривой, — Я просто размышлял о том, мог ли Мелкий предать меня и если да, то кому.

Меня как ледяной волной окатило, я едва не свалился замертво прямо там, на месте.

— Кривой, ты что… Я?! Предатель?!!

— Ладно, успокойся. Подумав как следует, я решил, что ты говоришь мне правду.

Точно, они все сговорились сегодня, чтобы добить меня окончательно! Что Рыбка, что… этот!

— Сабнэк в наши личные разборки никогда не привлек бы людей сверху. Если они на самом деле есть, эти люди… А, Мелкий?

— Но ты-то их знаешь… Это отец девчонки и еще там родственник какой-то, — пролепетал я.

— Дядя, — подтвердил Кривой, — Брат матери девочки, Вениамин Юзефович Лещинский.

Охренеть! Рыбкин Ланселот зовется Вениамином Юзефовичем!

Да еще и Лещинским! М-да, не зря она так рыдает…

— Ну вот видишь, ты же проверить все можешь, — сказал я обиженно, — Я ему все говорю, хотя Рыбка меня убьет, если узнает… а он! Видите ли еще размышляет, предатель я или нет!

— Не ной, я уже не размышляю. Странно, но почему-то я склонен тебе доверять… Почему бы, Мелкий, не знаешь?

— Потому что у тебя нет причин мне не доверять!

— Да нет, не поэтому… Впрочем, не имеет значения все это. Не стану я, Мелкий, компрометировать свою особу в любом случае.

Трус несчастный. А я еще поверил, что он действительно в состоянии уничтожить Сабнэка и взять власть в свои руки.

Он так и будет всю жизнь ходить вокруг да около. Я попытался изобразить на лице презрение, зная, что оно мне дорого будет стоить, но не мог я отказать себе в таком удовольствии!

О том, насколько дорого будет мне стоить сия высокомерная мина, узнал я через несколько мгновений, когда Кривой, высокомерно улыбаясь, произнес:

— Компрометировать мы будем твою особу, мой милый мальчик. Я сообщусь с этим бешеным «новым русским», но на встречу с ним пойдешь ты. Ты будешь, так сказать, посредником между нами. Чувствуешь историческую важность возлагаемой на тебя задачи?..

— Хорошо, я пойду, — сказал я отважно, — только надо бы, что б он верил мне.

Кривого, видимо, несколько удивил мой ответ.

А чего он ждал? Жалобного — «а может, не надо»?!

Да я с удовольствием пойду. По крайней мере, на поверхность выйду… В первый раз за пол года. За пол года!!! Поверить трудно… Да я на встречу с Дьяволом пойду, если она на поверхности будет!

— Подготовить вашу встречу — моя забота, — сказал Кривой. — Я решу, как это лучше сделать… Иди пока, утешай выпоротую Рыбку. Я призову тебя, когда понадобишься.

Выпоротую Рыбку я утешать не пошел, ибо Рыбка в утешениях моих не особенно нуждалась. А выслушивать ее «Венечка, милый Венечка» у меня, сами понимаете, желания большого не было!

Рыбка сама пришла ко мне уже ближе к вечеру, когда я собирался, наконец, прочесть добытую мною еще третьего дня газету. Газету я отобрал у одного из мальчишек-попрошаек, у него было завернуто в нее что-то, по всей вероятности, пирожки — уж больно была промаслена бумага, да и пахло соответственно, но я, сгорая от нетерпения, хотел почитать ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ о верхнем мире, все равно, что, ведь я уже почти забыл, как он выглядит! Все эти два дня мне было как-то не до газеты, но теперь вот я мог…

Как бы не так, пришла тихая и подавленая Рыбка, настолько тихая и подавленая, что я даже не заметил, как она вошла.

— Мелкий…

Я вздрогнул от неожиданности.

— Я ужасно выгляжу, да?

Ужасно, ужасно, еще как ужасно! Смотреть страшно просто!

— Да нет, с чего ты взяла?

— Мне бы йоду…

— А я думал, яду, — хихикнул я и произнес патетически, — Яду мне! Яду!

— Мне уйти?

— Да нет, ну, что ты!.. Нет у меня йода, откуда? Ты лучше к бабам бы сходила, у них, может, есть…

Рыбка с мучительным стоном опустилась на мой матрас, села как-то боком, и на лице ее отразилось неподдельное страдание. Она почему-то еще не переоделась, до сих пор была в джинсах и кофточке. Странная она была в этом прикиде, как будто чужая.

Рыбка устроилась поудобнее и вдруг протянула руку к моему лицу. Я, понятное дело, отшатнулся, просто инстинктивно…

— Ну, что ты… — сказала она обижено, — Понюхай!

Я потянулся носом к ее коже, она действительно вкусно пахла — клубника? малина? персик? — запах был нежный и тонкий, что-то давно забытое, милое сердцу. Мне вдруг так захотелось коснуться губами ее руки, ужасно захотелось, но я мысленно дал себе по морде — еще чего не хватало!

— Здорово пахнет, правда?

— Ну, да… Ничего.

— Это был такой маленький флакончик. Венечка капнул в ванную всего несколько капель… И такая пена… Розовая и душистая. Сколько времени прошло, а кожа все еще пахнет…

— Он что, еще и мыл тебя? — спросил я мрачно.

— А ты что, ревнуешь?

Рыбке хотелось бы, чтобы я ревновал — по ее глазам было видно, насколько ей этого хотелось! — чтобы действительно была причина для ревности, хотя бы у меня, но я ей удовольствия не доставил, пожал плечами и сказал вполне искренне:

— Насмешила! Ты — и он! Ха-ха-ха!

И получил я от Рыбки хороший удар в челюсть. От души, как говорится. До того момента, как я ударился головой о стену, я успел подумать: и как она только далась тому мужику, который избил ее? Ведь тяжелая же у нее рука!

Потом я ударился головой о стену. И некоторое время не думал вообще ни о чем, у меня в прямом смысле этого слова искры из глаз посыпались.

— Мелкий! — злобно процедила Рыбка сквозь зубы. — Доходяга!

И она ушла, громко хлопнув несуществующей дверью.

Я, по крайней мере, очень явственно слышал ее стук.

Хряп! И штукатурка посыпалась с потолка… Несуществующая штукатурка с несуществующего потолка.

Доходяга! А что, она хотела, чтобы я ей сдачи дал? Не хватило ей? Ненавижу баб! Всех подряд! А эту скользкую холодную рыбину — больше всех!

Золотая Рыбка… Селедка… в винном соусе!

Я уткнулся в газету. Но попробуй почитай, когда у тебя челюсть на бок и голова раскалывается!

Газета снова отправилась под подушку. До лучших времен.