Князь РУС

Но несмотря на большие потери, авары продолжили настойчиво перелазить через фальшборт, падали сраженными обратно или растягивались на палубе, заливали кровью доски настила, будучи пронзенными стрелами или дротиками, но в какой-то момент их стало так много, что пришлось пустить в ход холодное оружие и на борту завязалась ожесточенная схватка. И это позволило атакующим накапливаться опережающими потери темпами.

Закрытый телами защитников из матросов, Клеарх практически ничего не видел и как результат галера то и дело скребла килем по дну, но в последний момент кормчий успевал вывернуть руль и избежать посадки судна на мель, иногда дополнительно отдавая команды гребцам.

Хотя толкучка в его районе была такая, что на рычаг руля то и дело наваливались тела матросов, сбитые то дружинниками, то аварами, мешая выдерживать ровный курс. Благо у галеры имелась инерция хода и резкие толчки слабо влияли на движение, но хорошего в этом смысле было конечно мало, вообще не было.

Рус рубился вместе с братом и сестрой в окружении врагов, полностью отдавшись схватке не пытаясь воздействовать на тело хоть как-то сознательно и это было правильно, инстинкты работали на порядок лучше.

Палуба покрылась натуральным слоем из тел врагов. Впрочем, имелись и свои среди погибших, но пока не понятно сколько…

От казалось бесконечного потока все новых врагов спас выход галеры на новый участок с глубокой водой и Клеарх все-таки посадил галеру на мель, что имелась прямо посреди русла.

Но это даже оказалось к лучшему. От сильного точка, никто н удержался на ногах, дав обороняющимся немного времени для того, чтобы перегруппироваться и атаковав противника, окончательно всех перебить.

27

Тела реально устилали палубу галеры по всей ее площади, да так плотно, то в некоторых местах в два слоя. Действительно ступить некуда. Про то, что кровь стекала с палубы через водостоки кровавыми ручьями и вовсе говорить не стоило.

Стонали раненые, но чужих быстро добили без всякой жалость и попыток найти относительно здоровых для пополнения числа пленных для показа вождям на вече.

В целом авары как бойцы впечатления не производили, по крайней мере те, что относились к легкой коннице. Оно и понятно, все-таки это простые пастухи, на удивление неплохо оснащенные и вооруженные, но пастухи. Может они были даже неплохи как кавалеристы, что тоже не факт, но вот в пешем бою… ничего особенного. Длинное оружие да еще в такой толкучке им скорее мешало, что и позволяло дружинникам — профессиональным бойцам достаточно уверенно с ними бороться орудуя больше топорами и ножами.

Рус провел перекличку и стиснул зубы. Хоть бойцы из авар оказались не ахти, но численное превосходство все-таки сказалось неприятным образом. Он потерял еще шесть дружинников (матросов так и вовсе осталось в живых всего трое), но что гораздо хуже, все остальные оказались ранены, имелись и «тяжелые». В том числе получил ранение Клеарх, ему отрубии три пальца на левой руке, остался лишь большой и мизинец. Потому собственно и не удержал галеру на фарватере.

Как оказалось, сам Рус тоже не избежал ранения, даже двух порезов, одно довольно глубокое на правой ноге выше колена, а вторая рана обнаружилась на левой стороне груди. Лишь Ильмера оказалась без ран, хотя ее доспех отметился множественными следами, но она за счет своей гибкости и скорости умудрялась извернуться так, что удары проходили по касательной.

Славян тоже морщился от пореза на спине.

— Следующую атаку мы не переживем, — констатировал он.

Рус только кивнул с хмурым видом. Впереди имелся еще один длинный участок мелководья, а врагов по-прежнему тьма тьмущая несмотря на нанесенные им потери. Рус даже мысленно не пытался подсчитать, скольких они покрошили, только здесь на палубе галеры больше пяти десятков валяется.

«Все-таки пришлось мне заплатить дорогую цену за исполнение плана, — подумал он с горечью, глядя на убитых и раненых дружинников. — Интересно, как они это воспримут с религиозной точки зрения? Оставили меня боги или нет?»

Дружинники быстро оказывали друг другу медицинскую помощь, разоблачились от доспехов и стали перевязываться. У каждого в суме в числе прочих вещей имелась своеобразная походная индивидуальная аптечка.

Ильмера помогла братьям избавиться от броней и перевязать их раны.

— У тебя иголка есть? — спросил Рус.

Его подташнивало.

— Конечно…

— Неси. Такие раны нужно зашивать, — сказал он, стараясь лишний раз не смотреть на свою рану на ноге ибо выглядела она тошнотворно, хотя крови текло на удивление немного. — И вина принеси один кувшин…

Ильмера кивнула и принесла что ее просили.

— То, что надо, — обрадовался Рус, заметив среди швейных принадлежностей сестры еще и несколько мотков разноцветной шелковой нити.

Все-таки хоть и воительница у него сестра, но в первую очередь все же девушка и ничего девчачье ей не чуждо, в том смысле что и вышивкой баловалась время от времени.

Ну а дальше помыв руки вином, пришлось себя штопать в стиле Рембы, предварительно обеззаразив иглу (нужным образом изогнув) и нить во все том же вине, а потом еще и сверху на раны полив.

Орал и матерился конечно, но куда деваться? Какое-никакое, а обеззараживание. Потом еще медом не помешает помазать… благо его немного есть в трюме, как один из товаров.

Дальше Ильмера штопала дружинников по требованию брата. Сами дружинники сначала воспротивились, дескать и так сойдет, но Рус настоял, сказав:

— В другое время может и прижигания с перевязкой бы хватило, но это если бы тихо лежали и выздоравливали, а с прижиганием ран сейчас сами понимаете — никак. К тому же боюсь нам все-же еще придется активно подвигаться, так что края ран будут смещаться, что не есть хорошо. А ты не забывай каждый раз мыть иглу в вине и нити смачивай.

— Зачем?

Русу было не до подробных научных объяснений очевидных для него вещей, с усилием подавив рвущееся из него раздражение, все же пояснил:

— Помните жрец говорил про маленьких зверьков от которых гниет плоть? Вот вино их убивает.

Этого хватило с лихвой.

Подвигаться действительно пришлось. Для начала избавив трупы врагов от доспехов и оружия, а так же всего прочего мало-мальски ценного на взгляд дружинников, выбросили за борт.

Своих мертвых пока снесли в трюм, чтобы если боги не оставят и все же удастся прорваться, похоронить как полагается.

Так же выбросили за борт погибших от стрел гребцов, пересадив выживших, так чтобы снова на веслах сидело по двое. Как выяснилось еще двое умерло от допинга.

Потом пришлось поработать мальцу со стариком тягая воду и поливая палубу, зачищая ее тот крови. А то на такой жаре она быстро запечется, протухнет и начнет просто невыносимо вонять мертвечиной.

Авары все это время то и дело постреливали из луков, но без фанатизма. Чего им стрелы просто так терять, ведь про безопасность на галере не забывали и лишний раз за фальшборт не высовывались, а если требовалось пройтись, то закрывались щитами.