Князь Серединных земель

– Э-э... Ты о чём?

– Смотри, ты когда-нибудь задумывался о снабжении своей дружины? О провизии; строительстве, я не крепости имею ввиду; о финансах, в конце-то концов?

– Гм... нет, о чём я тебе и толкую...

– Во-от, а всё работает. Стройки ведутся, дороги прокладываются.

– Ага, я в курсе, что мне повезло с подданными. А вообще, мы не туда свернули, разговор не об этом.

– А о чём? А-а, - Мей ехидно улыбнулась.
– Ладно, давай о том. Больше чем уверена, Ли-Лай, Имели, да те же Ратибор с Инго давно решили, с какой из Империей княжество дружить будет. А дружбу проще всего организовать через династический брак. Ну, - девушка задумалась, - насчёт Ратибора и Инго, не уверена, а уж первые-то двое, точно.

– Ладно, хватит смешить. Империи и наша деревня в лесу...

– Деревня? Ну...

– Теруми, хватит нести чушь!
– я поднял ладонь, останавливая возможные возражения.
– Не знаю, что ты себе напридумывала, но... хм... Согласен, мне повезло с подданными, очень деятельные попались. И заниматься они могут чем угодно, я не против, а если это идёт на пользу государству, так очень даже за. Но вмешиваться в свою личную жизнь...

– Ага, были уже прецеденты, и не раз. Но почему-то, это всегда оканчивается смертью неугодной половины.

– Ш-шшто?!
– прошипел я. Негромко, вряд ли звук расслышал даже погонщик.

Но окружающие отреагировали странно: девушки сжались, в кабину вкатился Гелу, с луком наизготовку, чуть сбоку обнаружилась, вообще непонятно как просочившаяся сюда, Ника. Тоже в полной боеготовности: насторожена, крисы в руках.

Не обнаружив опасности, первым успокоился снайпер: хмыкну, убрал лук и покинул кабину, шугнув при этом заглядывающую сюда молодёжь.

Следом испарилась и Ника. Причём, молча, без своих обычных шуток. Изменилась она в последнее время, сильно изменилась.

Да и меня отпустило, злость ушла.

– Ну, и что ты имела ввиду?
– повернулся я к Теруми.

– Я это...
– девушка всё так же и сидела, сжавшись у края кабины, - я ж не про здешних сказала. Это всё дворцовые интриги, а здесь и двора-то, как такового, нет. Но...

– Теруми, давай оставим этот разговор.

– И что это было? Чем ты так давил? Ты зачем Теруми обижаешь?
– так, Нелл полностью успокоилась, заняла привычное место и начала сыпать вопросами.

– Злюка же!
– внесла свои пять копеек Муха.

Ну да, злюка. Не знаю, что на меня нашло, режим берсерка включился от обычных слов.

А давил? Даже не знаю, я, лично, ничего не ощущал. Но раз народ подорвался, значит, какая-то разновидность яки присутствовала. Уж звук-то они точно не слышали. Странно. Проверить бы, но в спокойном состоянии это не работает. А берсерк... хм, не стоит народ пугать: Теруми и так только-только успокоилась и опять ко мне под бок перебралась. Что интересно, то ли она эмоции закрывать перестала, то ли у меня, наконец, настроиться на неё получилось.

Но и ужас несколько минут назад, чувствовался отлично. И сейчас: довольство кошки, с примесью лёгкого опасения очень чётко ощущаются.

Впрочем, сидеть и нежится в эмоциях своих девочек, приятно, но выгружаться пора. Приехали.

– Так...
– обвёл я взглядом спутниц. Несмотря на силу и боевые навыки, это девушки... И заставлять их собираться куда-либо, быстро... хм... Короче, легче мир захватить! Проще, и мороки меньше... К тому же, мы всё равно особо не торопимся.

– Два часа на оправиться и собраться. Через два часа выдвигаемся.

С Нелл проблем не возникло, просто кивнула и убежала. А Теруми пришлось уговаривать, убеждать, что никуда я от её не денусь, и один идти не собираюсь. Ну, вроде убедил, надеюсь.

А сам? Не знаю, магия ли виновата, или игровая условность это, но одежда всегда свежая, потом не пропитывается, запаха не имеет. И если специально не вляпываться, как в ту приснопамятную слизь склизов, то и переодеваться не надо. Принял душ, и готов. На всё про всё десяти минут хватило. Вот и отправился бродить, не на площади же остальных дожидаться.

В замке, тишина, нет никого. Огребёт у меня Лис. Дурдом: бродячая труппа подорвала обороноспособность города не хуже диверсанта какого! Даже фей нет, хотя это как раз не удивительно, с их-то любопытством. Лишь в квартале высших элементалей людно... хм... элементально! Этих искусство не интересует, похоже. А вообще... э... о как. Зря я на Лиса наезжаю, мужик тёртый, наблюдатели на внешних стенах расставлены, а сразу и не видно. Если бы воздух не нашептал, так бы и не обнаружил. И... Хм... стоило почувствовать и эмоции ощущаться стали: настороженность и весёлость, что ли. Развлекается блин...

– Теруми! Ну ты же взрослая девочка, что за дела, а?

– А... А как ты меня всё время находишь?

– Хм... просто. Ты мне вот что скажи: тебе точно не надо, ну... душ там принять?

– Я уже приняла!

Да-а Теруми... Вот так и ломаются представления о женщинах.

– Ладно, - вздохнул я, - пойдём на площадь, остальных подождём.

По пути, как-то само-собой возник своеобразный спор, на тему: кто первый придёт к порталу.

Не угадал никто... Первым вообще Гуннар появился. Остальные гномы, как оказалось, давно ушли, а он вот только сейчас освободился. И ведь торопился же, но увидев нас, тут же забыл обо всём и попытался утащить меня в мастерскую.

Пришлось брать ситуацию в свои руки и личным распоряжением направлять мастера в "Чёрную крепость", с заданием: "отдохнуть".

И самое смешное: ведь хочет же на выступление попасть. Видно, что хочет. Но упёртость у гномов в крови. Раз заставляют, надо сопротивляться. Даже попытался шантажировать меня готовой рельсовой винтовкой. Коей немедленно и лишился.

На этом спор и закончился. Потеряв прототип оружия, гном как-то сразу сдулся. Единственное, пришлось пообещать, что испытывать, конфискованную винтовку в одиночку, я ни в коем случае, не буду. Не знаю почему, но именно момент с испытанием, очень сильно взволновал рунного мастера. Можно даже сказать: напугал. А Гуннар, он из тех разумных, что зазря волноваться не будут. Так что, действительно, лучше ни рисковать. К тому же, мана, всё ещё цветок феи питает, какие уж тут испытания.

Да я бы и не забирал. Просто... как бы объяснить-то, форма, наверно, похожа. Сколько лет с таким оружием проходил, вот и сейчас, взял в руки, и... отпускать не охота. Хотя нет, не форма. Не похожа эта футуристического вида конструкция с плоским широким стволом на привычный автомат. Ощущения оружия в руках похожи. Лук и арбалет такого не дают, а это держишь и чувствуешь - оно.