Князь Системы 3

— Мы используем каждую его часть, — сказала Златослава. — Кости можно перемолоть для удобрения растений, шкуру пустить на одежду или мебель… Всё пойдет в дело.

— О чем-то говорит тот факт, что я больше уважаю смерть животных, чем смерть своих врагов? — спросил я с сухой усмешкой.

— Нет, — ответил Юлий. — Животные не судят и не причиняют вреда за пределами своих ограниченных умов. Хищники охотятся ради собственного выживания, а вот люди… Большинство разумных существ способны думать о своем поведении, но многие предпочитают этого не делать и продолжают жить, причиняя боль и порабощая других. Именно так было с тем поселением.

— Именно так. Поэтому я не чувствовал вины за их убийство. Просто делал то, что нужно было сделать.

— Возможно, так и было.

— Ты не согласен?

— Я думаю.

Он улыбнулся мне и обнял Златославу за плечи.

— Я так и не поблагодарила тебя, — сказала тигрица. — За спасение моего народа.

— Не нужно меня благодарить. Я не мог поступить иначе. Кстати, готова снова их увидеть?

— Что, прямо сейчас?

— Конечно. Неужели ты думала, что я собираюсь продать все это мясо на рынке и обречь нас на картошку с морковкой следующие недели? — усмехнулся в ответ. — Упаковываем это добро и возвращаемся домой.

Я купил упаковочный материал на торговом посту по пути к Усадьбе Рюриков, и теперь мы им заворачивали сотни кусков таурема.

Но это, конечно, было не единственное, чем нам предстояло заняться.

— Не мог бы ты мне помочь? — спросил Юлий, кивнув в сторону задней части двора, где располагался сарай.

— С чем?

— Тауремов нужно кормить, все это мясо дается не без усилий.

— Понял, — тут же догадался в чем собственно дело. — Где у тебя вилы?

Юлий кивнул в сторону сарая, который он обустроил рядом с домом.

Я направился туда, взял вилы и последовал за ним к стойлу тауремов. Еще не дойдя до места, резкий запах ударил мне в нос, как и предполагал там нас ждала большая дымящаяся куча свежего навоза.

— Может, воняет, — продолжил он, — но отлично ускоряет рост определенных культур, точно так же, как и костная мука.

— Ну, чем быстрее мы это уберем в хранилище, тем быстрее исчезнет запах. Скажу тебе, нет лучшего способа спуститься с небес на землю, чем провести полдня, перекидывая навоз.

После того как наша работа в усадьбе была завершена, мы с Юлием и Златославой отправились домой. У северных ворот все выглядело по-прежнему, за исключением одного небольшого изменения.

На маленькой поляне, скрытой среди близлежащих деревьев у входа, была могила. Имя павшего тигролюда было Тигран, и хотя он умер на чужой земле, я считал его первым павшим членом моего поселения.

Мы провели похороны в тот же день, когда вернулись в поселение. Простая церемония. Никаких пышных речей. Просто признание того факта, что он пал, сражаясь за правое дело. С тех пор уже прошла целая неделя.

Дела в поселении шли просто идеально. У Росьяны уже начал показываться живот, и она слишком усердно указывала Тихомиру, как управлять посевами. Даже когда она не работала в поле, все равно продолжала занималась мелкомасштабным выращиванием луноцвета рядом с их домом.

Навыки Лизы, Богдана и Данилы больше подходили для работы киркой, и это можно было организовать в ближайшем будущем; пока же они хорошо справлялись со сбором урожая и расширением грядок моркови и картофеля в поле. Лиза присматривала и помогала, держа братьев в тонусе, пока они работали как машины.

А еще были мои прекрасные жены.

За прошедшую неделю мы завершили строительство остальных наблюдательных постов. Лара стояла на вершине сторожевой башни, смотрящей на запад, с луком у бока, обозревая землю внизу.

На юго-восточной стороне поселения мы построили новый дом для пяти тигролюдей, которых спасли из лап Вериги.

Несмотря на свою независимость, они охотно согласились пока жить вместе в одном доме. Может, немного тесновато, но тигролюдам так было спокойнее и предпочитали именно такой образ жизни. Надеюсь со временем они смогут прийти в себя.

Забава провела много времени, общаясь с ними, но сейчас помогала с посевами в поле.

В начале недели мы купили еще одну лошадь, по поводу которой лично консультировалась Стефания, и за которой она с тех пор и ухаживала.

Вдалеке я увидел, как она въезжает в пастбище размеренным шагом и спрыгивает с седла. Она отвела лошадь к поилке и достала щетку из инвентаря, ухаживая за ней, пока та пила.

Когда мы проходили мимо посевов, Стефания заметила нас и своего отца и подбежала.

— Заканчивайте свои ряды на сегодня и убирайте все в хранилище, — крикнул всем кто находился в поле. — Берем выходной до конца дня.

— Серьезно, господин? — спросила Лиза, вытирая пот со лба тыльной стороной рукава.

— Очень серьезно. Настолько, что мы специально зарезали таурема по этому поводу. Сегодня все получат свежие куски мяса.

— Боги мои! — засмеялся Тихомир, подпрыгивая с земли, бросая серп и целуя руки, прежде чем поднять их к небу и запрокинуть голову. — Мой сын будет самым сильным мальчиком во всем Полесье!

— Откуда ты знаешь, что у вас будет сын?

— Мы не знаем, — засмеялась Росьяна из дома. — Но мой нерожденный ребенок растет быстро. Неважно мальчик это или девочка, он все-равно будет сильным.

— В любом случае, — продолжил Тихомир, — он сможет заменить меня в полях.

— Наш ребенок еще не родился, а ты уже заставляешь его работать…

— Хватит разговоров о работе, — с напускной строгостью прервал их разговор. — Все умываться. Пора есть.

У меня теперь было достаточно зелий, чтобы поддерживать Иляну вне воды несколько недель. По какой-то причине она все еще лежала в ванне в нашем доме, втирая зелье в кожу.

— Что ты делаешь? — спросил у неё. — Думал, Живая Вода и так прекрасно поддерживает тебя. Обычная вода в ванне тебе ничем не поможет, мы это уже выяснили.

— Мне просто нравится ощущение воды на коже. Вместе с зельем и ощущением воды я чувствую себя просто отлично, но мне все равно хочется чувствовать её на своей коже.

— Хорошо, но скоро нужно будет найти тебе занятие по существу.

— По существу? — спросила она. — Что это значит?

— Что-то полезное. Что приносит пользу поселению.