Князь тьмы 1

– Немного, – ответила она, растеряв весь настрой.

– Хорошо! – ответил я, поняв, что ляпнул глупость. – Тогда жду вкусного угощения! Верю в тебя!

После этих слов Элиза воспряла духом, в глазах засиял огонь, и она, не теряя времени, принялась метаться по кухне. Сначала я немного сомневался в ее способностях, но потом… Ее «немного» оказалось уровнем шефа какого-нибудь дорогого ресторана! Владение ножом просто поражало! Овощи, мясо и прочее за секунды нарезались ровными одинаковыми кусочками. Приправы из моего мира, которые хранились в шкафу, она забраковала, сказав, что это – дерьмо, но, за неимением альтернатив, умело их использовала. Я словно под гипнозом наблюдал за ее работой, настолько умело и четко все выходило.

– Ой! – вдруг отвлеклась она от работы, виновато посмотрев на меня. – Кажется, я использовала всю еду, что была…

– Не думай об этом, – махнул я рукой. – Скоро Клаус еще привезет.

– А вдруг он не привезет? – зачем-то спросила она.

– Тогда, сам схожу и куплю, – ответил я и вполголоса прошипел: – И торгаша найду…

– А я?!

– Что ты? – я посмотрел на шефа Лиз. – Можешь со мной пойти, правда… – я окинул ее взглядом. – В таком виде лучше дома посидеть.

– Одной?! – на секунду в ее глазах снова появился ужас.

– Не переживай, давай для начала Клауса подождем. Думаю, он нас не кинет.

– Да, подождем, – она задумалась. – Не стоит думать плохо о человеке заранее… – она снова погрузилась в работу.

«Вот это да… Рассудительная какая», – поразился я, продолжая созерцать чудеса кухонного дела. Правда, мое созерцание не продлилось долго, через пятнадцать минут на столе стояли кушанья, словно взятые с картинок меню ресторанов.

– Мы же не съедим столько, – улыбнулся я, любуясь блюдами.

– Ой, я не подумала… – покраснела она, опустив глаза.

– Ничего страшного! – я пододвинул тарелку к себе. – В холодильнике не испортится.

Это был не обед, а сплошное блаженство! Все блюда не только выглядели идеально, но и на вкус были просто божественны! Я кушал так, будто меня никогда в жизни не кормили, выпустив с голодного края.

– Ну как? – спросила Элизабет, когда я отодвинул пустую тарелку.

– Знаешь, я так вкусно, наверное, никогда не кушал, – честно признался я, окидывая взглядом стол, на котором еще оставалось полно еды.

– Я бы и лучше приготовила, но мало ингредиентов…

– Куда уж лучше?! – удивился я. – Все очень вкусно, не переживай.

– Спасибо, – пискнула она, покраснела и улыбнулась. – Надо посуду помыть…

– Вон посудомойка, – перебил ее я. – Помнишь, как пользоваться?

– Да, помню! – она похватала тарелки и прочую утварь, умело запихнула в аппарат, нажав несколько кнопок. – Так?

– Вот умничка! – похвалил я, еще раз заметив, что девочка очень способная.

– Хи! – заулыбалась она, но тут же замерла, насторожившись.

– Что не так? – напрягся я.

– Кто-то едет! – Лиз испуганно посмотрела на меня.

– Перестань дергаться, – как можно мягче сказал я. – Никто, слышишь, никто здесь тебя не тронет, а иначе… – я закашлялся. – Пойду посмотрю, кто там.

Элиза быстренько удалилась в свои покои, а я, поглаживая полный живот, отворил дверь. Вдалеке в сторону нашего дома неспешно двигалась знакомая повозка, на которой восседал довольный Клаус.

– Я не поздно? – поинтересовался он, спрыгивая с набитой повозки.

– Нет, как раз к обеду, – я жестом позвал гостя в дом.

– Мне как-то неудобно… – замялся торговец, жадно разглядывая красоту, что все еще стояла на столе.

– Не скромничай, присаживайся, – я жестом указал на стул. – Кушай, а я пока кофе приготовлю.

Лицо Клауса надо было видеть… Мне показалось, что бедный дядька получит инфаркт, одновременно с инсультом, настолько он был поражен блюдами. Он был воспитанным человеком, старался сдерживать себя, чтобы не накинуться на еду, словно дикое животное.

– Что… Как? – только и смог выдавить он, когда закончил трапезу.

– Что-то не так? – поинтересовался я, прекрасно понимая его состояние.

– Такие блюда, я думаю, даже королю не подают! – восторженно пояснил торговец.

– Ну что я могу сказать… – меня распирала гордость. – Ему не подают, а мы кушаем каждый день.

– За такое можно выручить огромные деньги! – не сдержался торгаш, но тут же замолчал. – Простите.

– Думаешь? – в моей голове начала формироваться идея.

– Безусловно!

– Знаешь, я, наверное, обдумаю данную идею… – пробубнил я, заметив, как сверкают глаза Клауса. – Ты все привез?

– Да, все по списку! – он взял чашку с ароматным кофе. – Правда, я не выбрал одежду… Точнее, я привез все, что было под нужный размер.

– Это же прекрасно! – улыбнулся я, подчеркнув для себя сообразительность аборигена. – Сможешь оставить? А мы, как выберем, вернем то, что не подошло.

– Естественно! – закивал гость. – Я так и хотел предложить.

Примерно час мы просидели за беседой. Клаус рассказывал о том, как живется в городе. Почти все оказалось именно так, как я и предполагал: бесчинство знати, угнетение трудящихся и, что меня поразило, дикие налоги! Местный царек, он же король, отбирает от пятидесяти до восьмидесяти процентов от дохода, что является неприкрытым грабежом!

Помимо этого города, который назывался «Лирон», примерно в пятидесяти километрах друг от друга находились еще два: «Сид» и «Карф». На карте они образовывали некий равнобедренный треугольник. По словам торговца, в соседних городах царили такие же порядки, как и в Лироне. По слухам, есть еще города, но они не хотят иметь дел с этой троицей, обрубив все торговые и дипломатические связи с авторитарными королевствами.

Когда я спросил Клауса о том, что творится на юге, беднягу затрясло так, что пришлось налить ему воды, чтобы хоть немного успокоить. Он наотрез отказался рассказывать об этом, чтобы не навлечь беду, но на всякий случай предупредил, что туда ни при каких условиях, соваться НЕЛЬЗЯ!