Князья Запада

— Есть хоть какая-то возможность вернуть Дашу? — парень снова напомнил об основной проблеме, мучающей его гораздо сильнее, чем возможные заговоры в далёких-предалёких галактиках.

— Тебе уже известен ответ. Чтобы открыть портал нужен специальный пространственный артефакт. Ну или эльф. Эти способности заложены в каждого из них самой природой.

— Где мне искать артефакт?

— На Агуннаре, полагаю. Но просто так, без объяснений, его вам, разумеется, никто не даст. А Касторадо, как я понял, больше не является частью Дарий. И пока будут вестись разбирательства: кто, что и почему…, трудно сказать сколько пройдёт времени. Особенно учитывая тот факт, что нам не известен злодей, удачно провернувший такую сложную аферу. Есть вариант создать артефакт самим. Но для этого необходимо обладать профессиональными навыками. Технология создания магических предметов, объектов — сложная наука, которую за неделю не освоить. Здесь требуется длительное обучение.

— Значит, в любом случае, я должен попасть на Агуннару, куда точно так же ведёт пространственный портал. И как открыть его?

— В этом я могу помочь, — старый маг мягко улыбнулся уже отчаявшемуся парню, — Миры, входящие в состав Дарий, связаны между собой путями. В основном они поддерживаются открытыми и строго контролируются специальной организацией. Тем, кто получает к ним доступ выдаётся двухразовый пропуск, имеющий свойства открывать портал для перемещения туда, а потом обратно. Вы можете воспользоваться моим, и с его помощью попасть на Агуннару.

— Может быть для Ады будет лучше остаться на Земле, пока я не разберусь со всем… — осторожно попытался начать Эрик.

Ада возмущённо вскинула голову.

— И что мне здесь делать?! Ждать, когда ты возможно обо мне вспомнишь? Ведь сам говорил, что мой магический потенциал может оказаться высоким. Вдруг я смогу быть полезной там? И тем более, это непосредственно меня касается. Я тоже должна участвовать в поисках способа вернуться в свой родной мир.

— Ада права, — рассудительно заметил маг, — Вдвоём проще противостоять опасностям. Но не спешите. Для начала мне необходимо вас подготовить. Давайте разработаем возможные варианты действий. К тому же и здесь есть дела не терпящие отлагательства. В первую очередь необходимо успокоить родителей Даши. Ты обладаешь ментальными способностями, вот и сходи к ним. Постарайся внушить что-нибудь ободряющее. Например, что их дочь уехала учиться далеко за границу, по обмену…

Эрик серьёзно кивнул.

— Так, теперь дальше. Я дам вам адрес моего старого друга на Агуннаре. Он живёт в стане людей. Когда доберётесь туда, дополнительная помощь окажется весьма кстати. Я напишу для него письмо.

Все приготовления заняли около суток. После чего Ада с Эриком в сопровождении Арката отправились к порталу. Маг дал им мешочек с монетами, используемыми на Агуннаре и плоский квадратный камень, который и являлся ключом, открывающим дверь в магический мир. Прозвучали последние советы и наставления, а затем Эрик активировал артефакт.

Они оказались в небольшой светлой комнате, напоминающей обычную офисную приёмную. Как и положено, хорошенькая девушка, сидела за полукруглым столом и приветливо улыбалась.

— Добро пожаловать на Агуннару. Сообщите мне, пожалуйста, цель вашего прибытия.

— Мы собираемся поступать в международную академию магии, а перед этим планируем навестить своего знакомого, — с этими словами Эрик положил перед ней записку с данными и контактной информацией, друга Арката, а также запечатанное в конверте послание.

— Благодарю. Пройдите в зал для ожидания. Я позову, когда придёт ответ на ваш запрос.

Путешественники вышли в указанную дверь и оказались в, без преувеличения, громадном, многоярусном помещении. Мимо сновали люди, а также нелюди. Все куда-то спешили, и никто из них даже не смотрел в сторону новоприбывших.

Непривыкшая к кутерьме мегаполисов Ада затаив дыхание, с шокированным выражением на лице, наблюдала за царившей вокруг бесконечной суетой.

Среди этой неразберихи внимание девушки неожиданно привлёк стоявший неподалёку высокий мускулистый парень, с коротко стриженными пепельными волосами и красивыми серо-зелёными глазами. Почувствовав на себе чужой взгляд, он обернулся и весело ей подмигнул. Ада про себя хмыкнула и с гордым видом отвернулась в другую сторону.

В этот момент в руках Эрика засветился, выданный им в приёмной камень, похожий на янтарь. Значит их вновь приглашают к секретарю. Парень встрепенулся и потянул за собой, зазевавшуюся спутницу.

— Всё в порядке. Господин Авенир, ожидает вашего прибытия. Могу ли я вам чем-то ещё помочь? — девушка за столом, была сама любезность.

— Объясните, каким способом нам лучше добираться? — решил уточнить Эрик.

— До Анталии, столицы людей, вы переместитесь порталом, через дверь номер сто семнадцать в зале ожидания. А уже оттуда, до дома господина Авенира, я могу заказать для вас ландо с кучером, либо, если вы предпочитаете путешествовать верхом, можете приобрести коней.

— Мы предпочитаем ландо. Спасибо.

— Хорошо. Пройдите, пожалуйста, к выходу. Оплата за услугу вносится по прибытии на место. Всего доброго, — девушка-секретарь снова лучезарно улыбнулась.

— А где мы сейчас находимся? — склонившись к уху парня, восторженным шёпотом спросила Ада, когда они снова вышли в большой зал.

— Это Терра. Главный город Агуннары. Он обладает собственным суверенитетом и не принадлежит ни одному из государств. Именно отсюда Высший совет управляет всей империей.

В дороге они провели около двух часов. Наслаждались тёплой погодой и лёгким ласкающим ветерком. Любовались великолепием чудесной природы, вдыхая душистый воздух, наполненный благоуханием трав и цветов. Вокруг простирались бескрайние поля, а на горизонте в лучах заходящего солнца, виднелись голубые горы. Даже Эрик заметно воспрянул духом, сменив свой угрюмо-мрачный вид на более доброжелательный и весело болтал с Адой.

Когда солнце совсем село за горизонт, и на небе показались две позолоченные луны с россыпью сверкающих звёзд, бородатый кучер, наконец, подъехал к одиноко стоящему одноэтажному домику, с остроконечной крышей и распахнутыми настежь окнами.

Встречать их вышел невысокий мужчина, на вид лет пятидесяти с хитрым лицом, наряженный в традиционную одежду человеческих магов — длинную фиолетовую мантию с расширяющимися к концам рукавами и глубоким капюшоном.

— Приветствую вас, дорогие гости. Проходите же скорее в дом. Мне не терпится послушать о том, как поживает этот старый авантюрист Аркат!

ГЛАВА 8.

Астарот почти ежедневно брал Дашу с собой в рабочие поездки. Частенько они посещали лагерь «искателей», где инкубы упорно трудились ради достижения одной общей цели.

В то время, когда демон вникал в подробности их деятельности, Даша гуляла по окрестностям, рассчитывая рано или поздно уловить границу соприкасающихся миров. Желательно, конечно, чтобы это случилось поскорее. Но… дни шли за днями, а ни «искателям», ни Даше пока не удалось заметно продвинуться в своих исследованиях.

Неожиданно для себя девушка вдруг полюбила верховую езду и теперь регулярно тренировалась под руководством Ребекки, приёмной дочери Астарота.

Они познакомились в самый первый Дашин приезд в лагерь, запомнившийся ей очень надолго.