Князья Запада

— Эта комната самая светлая в доме. Ребекка сама всё тут обустраивала.

— Здесь уютно, — осторожно согласилась Даша.

— Наверно, со стороны кажется странным, что такие тёмные существа, как мы, зачем-то пытаются тянуться к свету, — он вздохнул, а потом безо всякого перехода заявил, — Счёл за необходимость постараться тебя успокоить. Я чувствую эмоции и соответственно обратил внимание на твою непонятную панику при каждом моём появлении. Я не насильник и не собираюсь тебя принуждать против воли. Возможно, если ты попробуешь хоть чуточку доверять мне, то сможешь более объективно воспринимать наше общение и перестанешь наконец от меня шарахаться, словно я злобный дух из адской бездны.

Даша не стала вслух подтверждать, что именно так она его и воспринимает. Вместо этого девушка опустила глаза и покорно произнесла:

— Наверно, ты прав…

— Вот и отлично, — Кристоф весело подмигнул ей, потом поднялся и направился к двери. На пороге он обернулся, — Просто к слову, если вдруг передумаешь, учти, что я прекрасно умею снимать стрессы и напряжение безо всяких там горьких пилюль.

На этот раз, она даже не стала обижаться. Ведь решила научиться ладить с ним, значит и к его двусмысленным шуткам ей тоже придётся привыкать. Даша постаралась улыбнуться, но улыбка вышла вялой и какой-то вымученной. Кристоф сжалился.

— Прости. Всё, с этого момента обещаю вести высокоморальный образ жизни, а не тот, что предназначен от рождения, — он снова лукаво улыбнулся, а затем его голос потеплел, — Мы мало знакомы, но мне кажется, что ты успела напридумывать себе всяких ужасов. Я не безумное чудовище и вполне способен себя контролировать. Не бойся меня. Договорились?

Девушка кивнула, и они скрепили договор торжественным рукопожатием. На этот раз, Даша и глазом не повела, когда от его прикосновения по коже побежали мурашки, а в животе вспорхнули, затрепетав хрупкими крылышками бабочки.

Попрощавшись, Кристоф не задерживаясь покинул дом. Даша смотрела через окно, как он одетый в непромокаемый темно-серый дорожный плащ вскочил верхом на превосходного серебристого скакуна, дожидавшегося его под навесом. Подняв голову, князь встретился с девушкой взглядом и приветливо помахал рукой. Затем развернул коня и умчался в дождь.

Остаток дня Даша провела в метаниях по комнате. Она пыталась читать, но информация не желала усваиваться и мысли крутились вокруг Кристофа.

Астарот всё не возвращался и ужинала она в одиночестве. Поднос с едой в её комнату принёс Фред, так как Даша не захотела спускаться в пустую столовую. Она поинтересовалась причиной отсутствия служанки, на что управляющий, слегка замявшись, ответил, что та не может больше продолжать работать у них из-за проблем со здоровьем.

— Но я видела её во время обеда. Анна совсем не казалась больной, — удивилась Даша, — Что произошло?

— Ну а после обеда господин Кристоф уделил ей немного своего милостливого внимания, — чопорно произнёс он, но увидев отразившийся на Дашином лице испуг, поспешил смягчиться, — Не переживайте. С этой целью, Анна и появилась в нашем городе. Она получила ровно то, чего искала.

— Но Фред, что же теперь с ней будет? Кто-то должен позаботиться о её здоровье. Наверно, понадобятся лекарства? Врач?

Фред снова замялся, потом, понизив голос, всё же ответил.

— Ей уже не понадобятся ни врач, ни лекарства, — и оставив поднос с ужином на журнальном столике, вышел в коридор.

ГЛАВА 10.

Ада не выдержала и снова звонко рассмеялась. Уже несколько часов подряд Авенир заставлял их с Эриком осваивать искусство медитации. Парень смешил Аду, она не могла сосредоточиться, а маг злился и принимался ворчать.

Полуденное солнце припекало. Но на зелёной лужайке, в прохладной тени садовых яблонь, нашлось отличное место для проведения занятий на свежем воздухе.

— И чему только Аркат вас учил?! — негодовал маг.

— Мы выросли, слушая бесконечные рассказы о превосходстве древней магии над земными технологиями, — с охотой отозвался Эрик, — Он старался воспитать в нас представления о бережном отношении к природе, о единстве всего сущего и многообразии жизни во вселенной… Аркат ведь историк. Многие факты, которые нам преподавали в школе, он объявил ложью. И наоборот, фантастические легенды, как выяснилось, имеют под собой реальную основу.

— А я училась варить приворотные зелья и волшебную зубную пасту, для отбеливания зубов, — хмыкнула Ада, — а ещё у меня получается загадочный напиток, от которого потом долго урчит в животе.

— Напрасно вы сейчас смеётесь, — покачал седой головой Авенир, — Чтобы поступить в академию Терры, вам придётся перед представительной комиссией доказывать, своё владение магией. Как вы собираетесь убедить их, что более других достойны обучаться в одном из престижнейших учебных заведений империи? В альтернативе же вас ждут далеко не самые элитные колледжи Анталии. И если Эрик у нас от рождения обладает высшей магией драконов, то тебе Ада, даётся не так много времени, чтобы достичь хотя бы удовлетворительных показателей, — маг задумался на минуту, — Ты элементалист и сфера твоей деятельности — земля. А вот в крови Эрика, поскольку он дракон, живёт магия всех четырёх стихий. Я могу провести ритуал, суть которого — обмен вашими энергетическими потоками. И если всё получится, то наш юный друг передаст тебе часть своей силы, той, которую сможет принять душа. В итоге либо увеличится уже имеющийся у тебя потенциал, либо ты обретёшь дополнительную стихию. И первый вариант, и второй позволят тебе без проблем сдать экзамен, так как среди людей, магов-универсалов у нас очень мало и в обществе Агуннары их высоко ценят.

— А, есть какие-то последствия этого ритуала, о которых следует знать заранее? — осторожно поинтересовался Эрик.

— Само собой. Обмен энергиями создаст между вами глубокую духовную связь. Сначала будет сложно без подготовки ощущать чужие эмоции и бесконтрольно делиться своими. Тут уж ничего не поделаешь, придётся запастись терпением. Возникшая между вами эмпатия потребует безграничного доверия. Постепенно научитесь ставить барьеры. А в будущем вероятно даже сможете общаться при помощи телепатии. После длительных совместных тренировок, разумеется. Не скажу, что данный ритуал популярен в нашем обществе. Ведь это приведёт к тому, что каждый из вас будет полностью открыт для своего партнёра. Тем не менее если удастся добиться абсолютной гармонии в отношениях, вместе вы станете несокрушимы.

— А разорвать эту связь возможно? — Эрик закусил губу, всерьёз задумавшись.

Ада притихла и внимательно наблюдала за сменой эмоций на его лице.

— Связь сама исчезнет со смертью одного из компаньонов, — продолжил объяснять Авенир, — Но до того момента ни одному магу не будет под силу её разрушить.

— И только смерть разлучит нас… — Эрик невесело усмехнулся, — Я должен подумать.

Он хмурился. Ада видела, что парню не особенно нравилась идея обнажить перед кем-то свою душу. Только Даше был открыт доступ к его внутреннему миру. Ада подобных привилегий не имела. Она глубоко вздохнула, закрыла глаза и попыталась снова погрузиться в медитацию.

— Попав в академию я должен буду признать свою принадлежность к расе драконов или смогу и дальше притворяться человеком?

— А разве ты притворяешься? — улыбка мага была по-отечески тёплой, — Ты ведь и являешься наполовину человеком. Но решать тебе. При поступлении вы будите проходить традиционный обряд, подтверждающий истинную природу рождения. Ты можешь, конечно, объявить себя человеком, и никто не посмеет в этом усомниться, но бессмертные расы в нашем мире обладают куда более обширными возможностями, что в итоге пойдёт на пользу вам обоим.