Кодекс Костей

— Точно, точно. Рассказывай давай, что за звери?

— Это не звери – люди. Тёмные маги, с особым даром, способные поглощать саму душу. Живым они могут только едва навредить – мешет плоть, а вот бестелесных высасывают без остатка. Странно, что ты этого не знаешь.

— Я прибыл издалека. – пришлось ответить максимально обтекаемо.

— Заметно. – призрак предпринял ещё одну попытку воспротивиться Слову. Что удивительно, ему это почти удалось.

— Раз уж ты обитаешь в моём поместье, подумай, чем можешь быть полезен. – пришлось слегка усилить контроль. Боголюбов потратил очень много сил на эту попытку. Даже чёткость контуров слегка нарушилась, сигнализирую об истощении. Хотя вида, засранец такой, не подал.

— С чего бы вдруг я стану тебе помогать, тёмный?

— А сам-то, светлый, что-ли? – на моём лице появилась ухмылка, – сожрать тебя я не смогу, увы, зато заточить запросто.

— Тоже мне, великий медиум нашёлся.

— Посажу тебя в мешок с солью, лет на десять. А может и больше. Подвалы большие, потеряется ещё, или хламом завалят…

— Не надо! Не надо мешок соли.

— Надо Кеша, надо.

— Я буду полезным, владыка. Всё что скажешь, только не в соль!

— Вот так бы и сразу. – удовлетворённо кивнул я, ощущая как изменилась привязка призрака. При всей опасности Слова некроманта, оно имело маленькую, крошечную даже, незадокументированную особенность. Если подчиняемый признаёт тебя хозяином, нет необходимости проводить сложный рабский ритуал. Нужные связи сформируются сами.

— Тогда тебе ответственное задание, ликвидируй насекомых и грызунов на вверенной территории.

— Да чтоб я..! – вскинулся было призрак, но его сразу скрутило как от боли.

— Да хозяин, сделаю в лучшем виде.

— Работай. Если попадётся лазутчик, ты знаешь что делать.

— Всенепременно. – на лице Боголюбова появилась кровожадная улыбка и он растворился в ближайшей стене.

— Так-с. Личный полтергейст заведён. Что там дальше надо? Волкодава для подворья? Или что-то поэкзотичнее… Хотя нет, слуги не поймут. Перепугаются, ищи их потом. Эх, тяжела доля некроманта. Может их зомбировать? А что, кушать не просят, не устают, не спят. В случае чего от врагов отбиться помогут. Сплошные плюсы.

Размышляя вслух, я продолжил путешествие по особняку. Неожиданно моё шествие было грубо прервано резко открывшейся дверью и вывалившейся из проёма рукоятью швабры.

— Ой. – сдавленно пискнули из комнаты. Женским, довольно юным голосом.

— Вот тебе и ой, а если бы зашибла? Не стало бы у вас князя. – девушка удостоилась моего осуждающего взгляда.

— Простите великодушно, ваша светлость, не ожидала что вы сюда придёте. Ой, а вы наш новый хозяин? Такой красивый. Ой! — служанка поняла что ляпнула лишнего и залилась краской. К слову, выглядеть от этого стала ещё милее. До этого она стояла в полумраке, и черты лица едва угадывались. Сейчас же, она вышла на свет. Не по крестьянски аристократическое личико венчал небольшой носик, ярко сверкали зелёные глазищи а полные красные губки так и манили слиться с ними в поцелуе. Завершив осмотр, оценкой фигуры – четвёрочка по пятибальной шкале,в районе груди, кстати, тоже. Всёж не барского роду, девка. Она стояла ни жива-ни мертва, смотрела в пол и теребила подол простого платья.

— Тебя как зовут?

— Марфа Васильевна я. – ответила служанка, не поднимая взгляд.

— Кажется я понял почему тебя отправили подальше от господских глаз. — я ухмыльнулся, а Марфа шумно сглотнула.

— Да ты не переживай, я зла не держу.

— И в зомбячку превращать не будете? – робко спросила девушка.

— Не буду. – подобное предположение меня рассмешило. Марфа сперва снова испугалась, а потом тоже рассмеялась звонким, приятным смехом.

— Ладно, не буду тебе мешать. – я уже собрался было идти дальше, но неожиданный вопрос заставил меня приостановиться.

— Даже не снасильничаете? – вот уж точно, не сдержанная на язык девка. Потому и спрятали подальше. В зелёных глазах плясали бесенята, но лицо выдавало напряжение. Иной другой помещик приказал бы выпороть за подобный вопрос. Изнасиловав, сперва, разумеется.

— Скажем так. Принуждать ни к чему не буду, но если поздно вечером обнаружу тебя в своих покоях, буду весьма рад. – и не дожидаясь ответа, быстрым шагом ушёл дальше, так и не увидев торжествующей улыбки на лице девушки. Которая, впрочем, быстро пропала, а служанка продолжила уборку как ни в чём не бывало. Дальнейшие блуждания только утвердили в мысли, что так жить нельзя. Не жить, впрочем, тоже. Единственной ложкой мёда в бочке дёгтя оказался погребок. Два десятка бочек с отменным вином и даже виски. Уходил я от них скрепя сердце и дав обещание вернуться снова. И не один раз!

До вечера времени оставалось ещё преизрядно, поэтому решил заняться укреплением обороноспособности. Последняя держалась почему-то исключительно на плечах ополчения. Где моя гвардия, пожри их гниль?! С этим вопросом я отправился к управляющему. Где он должен заседать, я не знал, поэтому просто спросил у первой попавшейся служанки в обжитой части особняка. Получив ценные сведения, вломился в кабинет подчинённого и, не дав ему прийти в себя, сходу спросил.

— Прохор Андреевич, где моя гвардия?

— Ва-ваше сиятельство… Нет её. – по началу, замявшийся было мужчина закончил фразу довольно твёрдо.

— То-есть как это, нету? – удивился я.

— Те, что не сбежали, погибли, господин.

— Давай-ка поподробнее. Где погибли? При каких обстоятельствах?

— Вы видели большое пожарище на въезде в деревню?

— Да, довольно свежее. – кивнул я.

— Там были казармы. Когда дела рода стали ухудшаться, предыдущие главы постепенно сокращали штат гвардии. Платить было нечем, да и вооружать, по большому счёту, тоже. Ну а тех, кто остался верен долгу, сожгли заживо. Не спасли их ни заговоры на зданиях, ни часовые. Слух ходит, предатель был в их рядах. Не могли они так просто погибнуть.

— При этом ни деревню, ни поместье не тронули. Странно. – я побарабанил пальцами по столу.

— Кости остались?

— Вы расчитываете призвать их? Боюсь, это невозможно. Сгорело всё, даже останки.

— Запомни Прохор, для магии нет ничего невозможного. Может быть недостаток сил или воображения, но никак не невозможность. Займусь этим позже, когда стану сильнее. Кстати, как в округе с разломами?

— Последний раз, в десятикилометровом радиусе открывался лет тридцать назад. Тут очень стабильная зона.

— Даже так? Очень интересно с чем это может быть связано. – была у меня одна мысль, но надо было искать и проверять. Причём самому, абы кому такое не доверишь. Если сумеешь объяснить что искать, разумеется.

— Есть одна небольшая аномальная зона километрах в двадцати. Там деревня была когда-то, а потом начали порталы открываться постоянно. Поначалу их закрывали, но взамен закрытых, появлялись новые. И из них никто не выходил никогда. Так что там оцепили всё и солдат поставили.

— Ничего себе подробности. Объект, поди государственной важности. Как минимум тренировочный полигон.

— Полигон и есть, ваше сиятельство, но вы, как сюзерен окрестных земель имеете право туда попасть без дополнительных разрешений.

— Единственная хорошая новость за сегодня. А откуда такие познания?

— Я всё же ваш управляющий и должен знать что происходит в округе. А ещё я служил на той заставе срочную службу. Не думаю что там что-то поменялось за прошедшее время.

— Надо будет проверить, и скажи пожалуйста, скоро ли ужин? А то так кушать хочется, что переночевать негде. – мою усмешку управляющий понял по своему.