Кодекс жизнетворца

– Значит, нет сомнений, что это делается сознательно?

– Нет.

– А как же этот Конлон в САКО и все, кто с ним работает?
– спросил Замбендорф.
– Если у вас прямой контакт с ним, он знает, что публике преподносят вздор. Вы должны были сказать им... Могут они что-нибудь сделать?

– Пытаются, - сказал Мейси. Он пожал плечами.
– Но вы знаете, как это.

Замбендорф покачал головой.

– Лехерни, Ланг - они все знали. Они делали свои предложения и знали, что искажение уже происходит. Они знали, что рано или поздно я об этом узнаю.

– Вероятно, считали, что переманят вас на свою сторону, если предложат достаточно, - сказал Прайс.

– Так они обычно и действуют.

– Это соответствует их образу мыслей, - согласился Мейси.

Замбендорф медленно прошелся между двумя рядами коек и повернулся, подойдя к дальней стене.

– И что же все это означает?
– спросил он.
– Что за всем этим? У вас есть теории?

– Ну, не знаю, насколько это ново, - ответил Мейси.
– Но первый шаг к тому, чтобы превратить народ в колониальный, чтобы спокойно его эксплуатировать, всегда в том, чтобы принизить его представителей в глазах собственного народа и...

Его прервал звонок личного коммуникатора Замбендорфа.

– Простите, - сказал Замбендорф, доставая прибор из кармана и включая его. На миниатюрном экране показалось лицо Отто Абакяна, он говорил из каюты команды.
– Да, Отто?
– сказал Замбендорф. Такое обращение означало, что Замбендорф не один.

– У тебя найдется минутка?
– спросил Абакян.

– Давай.

– Гм, не знаешь ли, где Джо? Мне нужно поговорить с ним.

– Боюсь, что нет.

– А где он может быть?

– Не знаю.

– Дьявольщина. Это плохо! Если увидишь, пришли его ко мне. Ладно?

– Если увижу.

– Хорошо.

Замбендорф на мгновение нахмурился. Абакяна совсем не интересовал Джо Феллбург. Весь разговор был закодирован. Имела значение интонация вопросительная или утвердительная, а также начальные буквы некоторых слов. Замбендорф в его словах прочел: "КМЛТ. СРЧН". Это означало: "Камелот. Срочно". Абакян сообщал ему, что что-то поступило из Камелота и сообщение не может ждать. Мейси и Прайс подозрительно переглядывались. Они ведь тоже фокусники.

Замбендорф в неуверенности переводил взгляд с одного на другого. На одной ли стороне они теперь с Мейси? Мейси доверился Замбендорфу, не должен ли он ответить тем же? Инстинкт подсказывал необходимость закрепить союз, но жизненный опыт приучил его к осторожности.

Он видел, что те же вопросы отражаются на лице Мейси. Их различия мелки по сравнению с тем, что они оба знают и разделяют. Замбендорф должен доказать, что думает так же. Он взглянул на экран у себя в руке.

– Со мной Джерри Мейси и Вернон Прайс, - сказал он.
– Произошло очень многое, но сейчас не время рассказывать. Можешь говорить открыто, Отто. В нашей команде прибавление.

Лишь на долю секунды на лице Абакяна появилось удивленное выражение. Он привык адаптироваться к ситуации быстро и без вопросов.

– Мы получили сообщение от Артура и Галилея, - сказал он.
– Плохие новости, очень плохие.

Мейси недоверчиво выдохнул:

– Артур? Талоид? Но как? Откуда у вас...

– У нас тоже есть закрытая линия связи, о которой вы не знаете, ответил Замбендорф. Он снова посмотрел на Абакяна.
– Что случилось, Отто?

– Фанатики-фундаменталисты с холмов, те самые, которые так много неприятностей причиняли солдатам Артура, - ответил Абакян.

– Друиды. Да, так что же с ними?

– Они уничтожили генуэзский патруль, а потом и большой отряд, посланный ему на выручку, - сказал Абакян.
– Мягко выражаясь, Артур очень расстроен.

Замбендорф удивился.

– Ужасно, Отто, и, конечно, я сочувствую... но почему это так серьезно? Как это связано с нами?

– Из-за того, как они это сделали, - ответил Абакян.
– Они сделали это земным оружием. Кто-то снабжает Генриха и падуанцев земным оружием, а падуанцы передают его друидам, чтобы те тревожили границы Генуи. Артур говорит, что с него хватит обещаний и слов. Ему нужно что-то для самозащиты. Если мы не можем ему помочь, ему придется принять условия Жиро.

27

Красно-коричневый, лишенный различимых черт шар Титана стал больше и расплющился; теперь, с борта двенадцатиметрового флаера "Оса" летящего над самым аэрозольным слоем, он казался сплошной пустыней. Флаер только что выровнялся после спуска с орбиты. Замбендорф, в скафандре, но без шлема, сидел в задней каюте и молча размышлял над последними событиями; напротив него Вернон Прайс зачарованно смотрел в иллюминатор на перепоясанный радужными полосами шар Сатурна за краем Титана; Сатурн казался неподвижно подвешенным в своей системе колец, тянувшейся до самого предела видимости.

Сержант Майкл О'Флинн совершенно невозмутимо и спокойно встретил вопрос Замбендорфа, как украсть машину для спуска на поверхность.

– Ну, это не совсем, конечно, такая штука, которую можно увести, если ее оставили без присмотра, - заметил О'Флинн.
– К тому же даже если она попадет вам в руки, вы с ней ничего не сможете сделать. Корабль для спуска нуждается в экипаже минимум из четырех человек, хорошо подготовленных, к тому же без специальной подготовки в ангаре машина не тронется.

– Ради Бога, я не говорю о большом корабле, - ответил Замбендорф. Мне нужна среднего размера машина для перевозки личного состава. Не можете ли вы записать ее как вышедшую из строя и отослать на ремонт или что-нибудь в этом роде?

– Но ведь они предназначены только для полетов над поверхностью. С орбиты они не спускаются.

– Могут в крайнем случае, - настаивал Замбендорф.
– С низким тяготением Титана такую машину можно использовать как спускаемый аппарат... если опустить некоторые ограничения САКО и слегка расширить пределы напряжений, допустимые Комиссией по регулированию космического транспорта...

– Гммм... вы, похоже, знаете, о чем говорите. Я вот сижу и спрашиваю себя, а откуда вы все это знаете?

– Неважно. Вопрос в том, сможете ли вы это сделать, Майк?

– Может, и могу, а может, и нет... Но допустим на мгновение, что смогу. Но ведь это только железо. Вам придется еще найти себе пилота.

– Об этом я позабочусь.

О'Флинн удивился.

– Да?.. И какая у него подготовка?

– Инструктор Орбитальных бомбардировщиков военно-воздушных сил; два года специализированной подготовки в тактике ухода от слежения. Достаточно?