Когда боги смеются

–  Я уже вчера такую подписывал. Ты что, забыла?

–  Вчера я просила обеспечить съемку с трех точек, сегодня я прошу больше.

–  Аппетиты растут, - усмехнулся полковник, ставя размашистую подпись в верхнем левом углу бумаги.
– Еще просьбы будут?

–  Я уже все решила с Коротковым.

–  Ах вот как? Обиделась, значит? Рассердилась на меня и теперь выбрала себе другого начальника? Подобрее и попокладистее? Ну валяй, валяй. Смотри, как бы его доброта тебе боком не вышла. Значит, решила выступление не отменять?

–  Да, - твердо ответила Настя.
– Я так решила. Но если вы против, все еще можно переиграть.

–  Хитра ты, Стасенька!
– рассмеялся Гордеев.
– Не мытьем, так катаньем хочешь мою точку зрения узнать. Не выйдет. Хитрее меня ты все равно никогда не станешь.

–  Это почему же?

–  Да потому что хитрость - неотъемлемый атрибут возраста, а я всегда буду старше тебя, причем намного. Держи свою бумажку.

* * *

Едва открыв дверь квартиры, Настя, к своему удивлению. услышала звук работающего телевизора. Судя по всему, кто-то кого-то догонял, беспрерывно паля из пистолета и сопровождая свои безуспешные попытки громогласными комментариями. Как же так? У Леши должен быть ученик, а он вместо этого смотрит боевик.

–  Что случилось?
– спросила она, заглядывая в комнату. Так и есть, Лешка с упоением смотрит кино, поджав одну ногу под себя, а вторую спустив на пол, где ее оккупировал спящий щенок.
– Разве у тебя нет занятий?

Чистяков вскочил с дивана, осторожно выдернув ступню из теплых лохматых объятий Парня, подошел к ней и чмокнул в теку.

–  Асенька, сразу видно, что ты никогда не занималась с репетиторами.

–  Действительно, не занималась. А что?

–  А то, что детки имеют обыкновение рьяно браться за учебу, но быстро остывать, как только становится чуть потруднее. У них после четвертого-пятого занятия начинают болеть зубки, головы, животики и все прочее, что дает им моральное право позвонить и сказаться больным. Сегодня, например, у меня таких двое. Зато я приготовил потрясающий ужин и теперь с чистой совестью смотрю кино про шпионов. Переодевайся, мой руки и пойдем предаваться мирной семейной жизни.

–  Как наше животное себя ведет?

–  Отлично. Передвигается вполне самостоятельно, но, конечно, не так резво, как раньше. К еде интереса не проявляет, зато воду хлещет как насос.

–  Хозяин так и не объявлялся?
– безнадежно спросила Настя, прекрасно понимая, что, если бы тот объявился, Лешка первым делом сообщил бы ей об этом.

–  Нет пока.

Настя взглянула на часы. Уже девять. Коротков заедет за ней в половине одиннадцатого, с одиннадцати они снова будут нести вахту возле клуба, где выступает Медведева. Ну что ж, полтора часа - этого вполне достаточно, чтобы поужинать и собраться.

Она быстро сняла кроссовки, джинсы и трикотажную рубашку и скользнула в ванную. Вымыла руки с мылом, сполоснула лицо и уставилась на свое отражение в зеркале. Ей уже тридцать девять... Вокруг глаз морщинки, носогубная складка стала глубже, цвет лица оставляет желать много лучшего. И почему она все еще считает себя девочкой? Взрослая тетка, даже бальзаковский возраст уже перешагнула. Через год ей исполнится сорок, и начнется пятый десяток. Бр-р-р! Настя передернула плечами, как от холода. Пятый десяток! Колобок прав, ей давно пора повзрослеть, а не прятаться за образ тоненькой девчушки с конским хвостом на затылке. Она натянула длинную майку, которая вполне сошла бы за платье "мини", и вышла на кухню.

–  Леш, посмотри, у меня седина есть?

Чистяков положил нож, которым аккуратно резал хлеб, и с любопытством посмотрел на жену.

–  С чего это такой странный интерес?

–  Ну посмотри, пожалуйста, мне нужно знать.

Она расстегнула заколку и тряхнула головой, длинные светлые волосы рассыпались по спине. Алексей подошел, включил бра над столом и начал внимательно изучать густые пряди.

–  Ну есть, - нехотя произнес он.

–  Много?

–  Не очень, но есть. Да ты не волнуйся, их не видно.

–  Лешик, меня не интересует, видно или не видно, я хочу просто знать, есть у меня седые волосы или их нет.

–  Теперь знаешь. Успокоилась? И вообще, Ася, я не понимаю...

–  Леш, я старая?

Алексей опустился на корточки перед ней, взял Настины руки в свои и встревоженно спросил:

–  Что-то случилось? Тебя никогда эти вопросы не интересовали. Почему вдруг сегодня?

–  Ты не ответил, - грустно улыбнулась Настя.
– Это означает, что ответ в целом положительный. Давай будем ужинать.

–  Нет, ужинать мы не будем до тех пор, пока ты не объяснишь мне, что происходит.

–  Ничего не происходит, Лешенька. Просто Колобок меня сегодня построил и популярно объяснил, что мой образ жизни не соответствует моему возрасту и служебному положению. Что нельзя быть почти сорокалетним подполковником милиции и прятаться от жизни со всеми ее проблемами и неприятностями. Что нужно перестать быть ребенком и научиться принимать решения и брать на себя ответственность за них. Леш, как ты думаешь, Колобок прав?

Алексей выпустил ее руки, поднялся и метнулся к плите, где уже что-то начало подгорать.

–  Из-за твоего начальника мы рискуем остаться без ужина, - проворчал он.
– Я не знаю, что там у тебя на службе происходит, может, у Виктора Алексеевича и есть основания так говорить, но что касается домашней жизни, то тут я с ним не согласен. Один щенок чего стоит! Приняла решение и притащила его в дом, ни минуты не сомневаясь и ни с кем не советуясь.

–  Леша, не отшучивайся, я ведь серьезно спрашиваю. Мне действительно важно понимать, прав Колобок или нет.

Чистяков ловко расставил тарелки, разложил приборы.

–  Накладывай себе салат. Тебе картошку укропом посыпать?

–  Леша, я задала вопрос, - сказала Настя громко и настойчиво.

–  Я тоже. Так посыпать укропом или не надо?

–  Надо. Ответь, пожалуйста. Я все равно не отстану.

Алексей уселся за стол напротив жены, сложил руки домиком, оперся на них подбородком.

–  Ну что тебе сказать, Асенька?

–  Скажи правду. Мне не утешения сейчас нужны, а твоя оценка.

–  Ну что ж... Я считаю, что твой начальник прав. Но это...

–  То есть ты считаешь, - прервала его Настя, - что я веду себя как несмышленыш, прячущийся за мамкину юбку? Что я несамостоятельная и безответственная?

Чистяков поморщился и сделал рукой неопределенный жест, словно пытался отогнать муху, которую не видит.

–  Я этого не говорил. Ты вполне самостоятельная и достаточно ответственная девушка, если дело касается твоих собственных обязательств. Но ведь Гордеев имел в виду, насколько я понимаю, совсем не это.