Когда любить нельзя…

Мария прислушалась, удивляясь, что та так рано укладывает детей спать.

Котя, котя, коточек,З’ив сметанки вершочек,Тай божиться – то не я,Мабуть кицынька моя, а-а-а…

– пела Матрена Евлампиевна.

Мария подошла к двери, и, приоткрыв ее пошире, заглянула в комнату.

В углу, на матрасике, сидел Илья и строил из кубиков дом, а Матрена Евлампиевна носила на руках Олесика, покачивая его и напевая.

Отец Кирилл тоже подошел к двери, и через плечо Марии заглянул в комнату.

Илья заметил их и, вскочив на ноги, радостно побежал к ним навстречу.

Мария отступила в сторону, пряча за спину зайца.

Отец Кирилл, быстро поставив пакет и грузовик на пол, подхватил Илью на руки и шутливо затормошил, отчего тот пронзительно заверещал.

Мария с улыбкой смотрела на них и вздрогнула, когда сзади, у ее уха, раздалось не менее оглушительное:

– На, на, на!..

Повернувшись, она увидела, как Олесик, у которого сна не было ни в одном глазу, тянул к ней свои ручки.

– Олесенька… – умилилась Мария, и, положив на стол зайца и коробку с подарком отцу Кириллу, подхватила малыша на руки.

Тот, крепко обняв Марию, положил голову ей на плечо, но тут же отстранившись, посмотрел на нее огромными глазами и перевел взгляд на стол – на зайца.

Указав пальцем на игрушку, Мария спросила Олесика:

– Дать?

– Дать! – согласился тот и даже пальчиками зашевелил в нетерпении.

Мария поднесла его к столу и наклонила к игрушке.

Олесик вцепился обеими руками в зайца и прижал его к себе, зажмурившись. Они были почти одного роста.

– Что сказать надо, Олесик? – спросила Матрена Евлампиевна.

– Сиба, – выдохнул мальчик.

Мария поцеловала его в щеку.

– На здоровье, солнышко.

И тут она заметила, что нога Олесика перебинтована.

– Что случилось? – обеспокоено спросила она у Матрены Евлампиевны.

– Ничего страшного, только что упал, разбил коленку, – успокоила ее Матрена Евлампиевна. – Я промыла, положила травки и завязала, чтобы она держалась. Крику, правда, было!.. Пришлось качать его. Ничего, до свадьбы заживет. Ну-ка, Олесик, покажи бабе Мотре, кто это у тебя такой?

– Не! – малыш, прижав зайца к себе, отвернулся, загораживая игрушку телом.

Мария укоризненно сказала ему:

– Олесик, ай-яй-яй, покажи бабушке зайчика. Где у зайчика ушки?

– Осё, – быстро показал Олесик длинное ухо игрушки и тут же спрятал его себе под мышку.

– А у Олесика где ушки? – смеясь, спросила Мария.

Мальчик на мгновение задумался, а потом, прижав зайца животом к груди Марии, поднял обе руки и потянул себя за уши:

– Осё, маиньки…

– И, правда, маленькие… – рассмеялся отец Кирилл, который подошел, держа на руках Илью.

Мария села на лавку и, усадив Олесика вместе с зайцем себе на колени, посмотрела на Илью:

– Илюша, а что это там стоит на полу?

Илья повертел головой и увидел грузовик.

– Масина… – восхищенно ответил он. – Ба-а-альсая… – и запросился с рук отца Кирилла на пол.

Отец Кирилл опустил его рядом с грузовиком.

Мальчик присел на корточки перед игрушкой и осторожно тронул ее пальцем.

– Возьми веревку, машинку можно катать, – предложила ему Мария.

Илья взял веревку и потянул ее на себя, грузовик легко сдвинулся с места и подъехал к Илье.

Олесик, сидящий на руках Марии, вскрикнул и, выгнувшись, быстро сполз с ее коленей на пол.

Крепко прижимая к себе своего зайца и путаясь в его свисающих до пола ногах, он побежал к машине.

Приблизившись к ней, Олесик остановился, а потом повернувшись спиной к грузовичку и оглядываясь на него, оттопырил попку, примерился и сел прямо в кузов.

Илья шумно запротестовал, но Мария тут же вмешалась, стремясь предотвратить ссору:

– Илюша, подожди, эта машина должна перевозить грузы, поэтому ее и называют грузовик. Отвези-ка Олесика вон туда – там у вас будет остановка.

Мальчик недоверчиво посмотрел на Марию, потом на Олесика, восседавшего с довольным видом в кузове вместе со своим зайцем, и кивнул.

Потянув веревку, он немного поднатужился и сдвинул грузовик с места.

Мария хотела ему помочь, но Илья боком отодвинул ее:

– Сам! – и покатил грузовик в соседнюю комнату, где в углу на матрасе лежали игрушки.

Олесик восторженно закричал:

– Ехаю, ехаю!..

Когда они добрались до матраса, Мария подошла к ним.

– А теперь нужно посадить в машину вот этих пассажиров, – она указала на резинового мишку, белочку с пушистым хвостом и другие игрушки, – и их тоже покатать.

Олесик с готовностью выбрался из кузова, посадил в него своего зайца, и принялся помогать Илье усаживать рядом с зайцем остальные игрушки.

Оставив детей заниматься своими делами, Мария вернулась в горницу.

Подняв с пола пакет, она поставила его на лавку, достала из него сверток с платком и повернулась к Матрене Евлампиевне.

– Вам я тоже привезла подарок, – сказала она, протягивая сверток старушке.

Матрена Евлампиевна изумленно приняла сверток из ее рук и развернула.

– Ой, спасибо, дитятко! – воскликнула она и, сняв упаковку, встряхнула платок, который тут же расправился во всю ширь. – Красота-то какая! Пойду, в зеркало погляжусь, – смущенно добавила она и поспешила в соседнюю комнату.

Повернувшись к отцу Кириллу, Мария посмотрела на него и, улыбнувшись, сказала:

– И вам, отец Кирилл, я тоже хочу кое-что оставить на память… Примите от меня вот это, – и она указала на лежащую на столе коробку.

– Мария, – недовольно покачал головой отец Кирилл. – Напрасно вы потратились.

– Не обижайте меня и примите мой подарок, – тихо попросила она.

Отец Кирилл вздохнул и, молча подойдя к столу, принялся развязывать коробку. Открыв ее, он развернул бумагу и заглянул внутрь.

Марии не было видно его лица, поскольку он стоял к ней спиной, она только заметила, что спина его вдруг напряглась.

«Неужели не понравилось?» – расстроилась она.

Наконец отец Кирилл повернулся к ней, помолчал, внимательно разглядывая ее, а потом сказал:

– Благодарю вас! Подарок со смыслом, придется теперь много писать… Пойдемте со мной…