Когда мы встретимся вновь
Шрифт:
Он любил другую, но ты спасла ему жизнь и сама пострадала при этом. Мог ли он поступить иначе и считать себя честным? Узы долга – самые крепкие в мире. И самые жестокие. Они связывают благородного человека по рукам и ногам. И освободить от них может лишь тот, кому ты должен. У него не было выбора, девочка. Его долг сделал этот выбор за него.
– Я не держу его.
– Держишь. Не словами. Своим молчанием.
Зачем вы говорите мне все это? Господи, зачем?!! Разве я просила вас говорить?
Если вы поженитесь, то будете несчастливы. И ты, и он.
Терри сделал тебе предложение под давлением обстоятельств. И я могу сказать тебе, что вас ожидает в будущем. Разочарование. Боль. Затем ненависть и презрение, порожденные этой болью. Затем усталость. И, наконец, равнодушие. Этот брак уничтожит все лучшее, что есть в вас. А затем вы уничтожите друг друга.
Замолчи!!! Умолкни!!! УЙДИ-И-И!!!!!
– Я не просила его об этом!
– Но ждали именно этого, не так ли? Вам и не надо было просить, Сюзанна. Ваши глаза и то,
Я не просила его об этом. Я не просила. Не просила! Не просила!!!
– Он сказал, что сделал свой выбор.
– Он не солгал. Он остался с тобой, разве не так? Только вот сказать можно все, что угодно, а любовь не выкинешь из сердца так легко. Чувство долга и благодарность не заменят ее. А любит он ту, другую.
– А как же я?!
– Он в долгу перед тобой, и он будет с тобой до конца. Чувство долга будет держать его рядом, пока ты сама не отпустишь его. Но любит он другую. Сердцу не прикажешь, девочка.
Ты прав, старик: сердцу не прикажешь. А мое сердце принадлежит ему. Я не могу приказать ему разлюбить Терри, потому что тогда оно остановится… и разлетится на миллион осколков. Я люблю его. Без него я умру!
Ты видела его вчера. Господи, Сюзанна, неужели ты ничего не заметила? Неужели ты – ТЫ, которая, как ты утверждаешь, так сильно его любишь – настолько слепа? Я видел похороны веселее, чем эта вчерашняя помолвка.
Я не могу его отпустить. Я люблю его.
Любишь? Любишь. Любишь того, кто уехал на фронт. Ты любишь его таким, каким он был тогда, в феврале. А может быть, еще раньше, до несчастного случая. Только вот этого человека больше нет.
Человека, которого ты помнишь и любишь, больше не существует. Война меняет людей, моя милая. Она уродует их тела, калечит их души, а иногда просто забирает их к себе навсегда. Но даже если война отпустит его, когда он вернется, ты не узнаешь его. И кто знает, сможешь ли ты принять его таким, каким он станет? Война на всех налагает свое клеймо, уж поверь мне. И те, кто получил его, уже никогда не станут прежними. Она изменит его навсегда.
Ты влюблена в призрак, моя милая.
Оставьте меня в покое! ОСТАВЬТЕ! МЕНЯ! В ПОКОЕ!!!
Он был словно неживой. Как будто все происходящее было одним большим спектаклем и совершенно его не касалось. Он же играет роль. Прекрасно выученную роль. И при этом ждет, когда же закончится этот ужасный гротескный спектакль! Когда ты освободишь его, чтобы он мог вернуться к другой женщине. К женщине, которую действительно любит. И это не ты, Сюзанна. И ты это знаешь!
Терри! Терри, помоги мне! Это неправда. Они лгут, я знаю! Война не изменила тебя, любимый! Она не могла изменить тебя! Ты всё тот же, Терри. Ты тот самый Терри, который зимним вечером вошел в мою жизнь… и забрал ее навсегда. Ты стоял на пороге, и снег ложился на твои волосы. Я люблю тебя, Терри. Я люблю тебя! Я сделаю тебя счастливым, клянусь! Я сделаю все, чтобы ты был счастлив.
– Мисс Марлоу, я прошу вас оказать мне честь и стать моей женой.
Лед и покой. Каменное лицо мисс Элеоноры. Осуждающее. Непроницаемый взгляд изумрудных глаз. Холодный. Далекий. Неподвижные черты застыли, словно маска. И словно отражение в зеркале – твое лицо. Так близко. Совсем близко. Стоит протянуть руку – и можно коснуться… теперь можно касаться, сколько захочу. Всю жизнь. Теперь ты мой. Только мой. Родной. Красивый. Холодный. Мертвый. Только мой.
Вы не любите Терри. Иначе бы уже давно освободили его от уз долга и благодарности, которыми вас связала судьба, а не использовали их, чтобы удерживать его подле себя против его воли и сердца. Это не любовь, мадемуазель. Это – эгоизм. Отвратительный, лицемерный эгоизм А где есть эгоизм, там нет места любви. Ведь вы думаете только о себе. Вам плевать на Терри. Вам безразлично, что он чувствует, к чему стремится. Вы хоть раз поинтересовались, чего он хочет? Не вы, а он? Вижу, что нет. И как вы будете жить с ним, зная, что он несчастлив, и виноваты в этом вы, и только вы. И при этом вы будете связаны неразрывными узами брака. Неужели у вас совсем нет ни чести, ни гордости? Вы сломаете жизнь и ему, и себе. Честь? Гордость? Да что они по сравнению с любовью? Моей любовью к нему. Огромной. Бесконечной. Глубокой, словно океан. Как мне жить без него? Как? Как мне жить без тебя, Терри? Я не могу. Не умею. Я никогда не стал бы неволить тебя, потому что хочу, чтобы ты была счастлива. Если бы это было возможно с Терри. Если бы вы любили друг друга, то я бы ничего не сказал сегодня и был бы счастлив за вас. Но он не любит тебя. Он любит другую. Ты это знаешь, но обманываешь себя. Ну, почему, Терри? Почему? Почему?! Почему?!! Почему ты любишь ее, а не меня?!! Чем она лучше меня?!! Почему она, а не я?!!! Я ведь люблю тебя, Терри. Так сильно. Так глубоко. Как больно! Как бесконечно больно и тоскливо. Заплакать? А зачем? Что это изменит? Ничего. Да у меня уже и не осталось слез. Я выплакала все свои слезы, Терри. Из-за тебя. С того несчастного случая я только и делаю, что плачу. Как странно, не правда ли? Я получила тебя, Терри. Я наконец-то получила тебя. Ты – мой. Теперь ты принадлежишь мне. Я должна быть счастлива, не так ли? Я просто обязана быть счастлива. Но я несчастна. И ты несчастен. Я это знаю.
Я это чувствую. И мне больно. Почему, Терри? Это несправедливо! Несправедливо!!! Все должно было быть иначе. Ведь я так сильно люблю тебя. Почему же моей любви оказалось недостаточно, чтобы ты навсегда забыл ее? Забыл Кенди. Впервые я произнесла это имя. Оно обдирает горло, жжет губы горечью. Она разделяет нас, словно невидимая грань. Грань, которую я не смогла преодолеть. Ее призрак разделяет нас. Разлучает. Ты не смог забыть ее, мой милый, не так ли? Я знаю, что это так. Я знаю. И не могу изменить это.Я люблю тебя…
Я люблю тебя…
Я люблю тебя…
А ты никогда не говорил, что любишь меня. Никогда. Ты вообще не говоришь со мной. Молча пьешь чай и смотришь куда-то в пустоту. Я смотрю на тебя. Я совсем близко, но ты не видишь меня. Ты видишь только ее! Даже если ее нет рядом. Это и есть любовь, мой Терри, мой Ромео. Такой близкий. Такой далекий. Я играла твою Джульетту, а она была ею. Твое сердце всегда принадлежало ей и только ей. Не мне. Я спасла тебе жизнь, но даже это ничего не изменило. Ты расстался с Кенди. Из-за меня. Из-за того, что я сделала. Как странно. Быть может, в тот день я не спасла, а наоборот, погубила тебя? Я сделала тебя несчастным, мой Терри? Да, я сделала тебя несчастным. Кто знает, быть может, сейчас ты думаешь, что было бы лучше, если бы та рампа упала на тебя? Что ты чувствуешь, мой Терри? Что ты чувствуешь, думая о том дне и обо мне? Благодарность? Ненависть? Или… ничего? Пустоту. Безразличие. Поэтому так спокойно твое лицо? Поэтому так холоден твой взгляд? Ты равнодушен ко мне, любимый? Говорят, страшны не злоба, ненависть или презрение. Страшно равнодушие, ибо оно убивает. Как больно. Я устала от боли. Я устала.
– Одна ложь цепляется за другую, а в итоге разбиваются сердца, ломаются человеческие судьбы. И ради чего?
– И что теперь? Что мне делать?
– Решать тебе. Все теперь зависит от тебя. Ни от него, ни от нее, а только от тебя.
Ты действительно хочешь этого брака, Сюзанна? Брака с человеком, который не любит и никогда не полюбит тебя? В чьем сердце навсегда царит другая. Который в твоих объятиях будет мечтать о другой женщине? Ты действительно этого хочешь?!
Ты действительно этого хочешь?
Действительно хочешь?..
А действительно: чего хочу я? И хочу ли я чего-нибудь? Я потеряла себя. Я растворилась в своей любви к тебе, Терри, и уже не помню себя. Кто я? Чего я хочу? К чему стремлюсь? Нет ничего. Пустота и мрак. И ты. Есть только ты, мой Терри. Ты и моя любовь к тебе. И больше ничего.
Я больше не приду сюда. Пусть это будет моим свадебным подарком вам. Или прощальным.
Было далеко за полночь. Дорожки слез тускло блестели на бледных щеках, но взгляд широко отрытых синих глаз, устремленный в пустоту, был неподвижен и суров. Откинув в сторону одеяло, Сюзанна медленно встала с постели, затем опустилась на колени и, пошарив под кроватью, вытащила картонную коробку. Атласная лента с тихим шелестом скользнула на пол и осталась лежать, переливаясь серебристой змейкой. Осторожно взяв в руки протез, Сюзанна долго смотрела на него, а затем приложила к ноге и принялась застегивать ремни. Дерево было теплым и приятным на ощупь. Закончив с креплениями, она медленно поднялась и замерла в нерешительности, опираясь на кровать. Прошло несколько минут. В комнате царила тишина. Сквозь щель в занавеси тускло просачивался лунный свет. Наконец Сюзанна медленно и осторожно выпрямилась, впервые встав на ноги. Несколько минут она просто стояла, пытаясь понять, что чувствует. Ощущения были мимолетными, странными, незнакомыми, но не неприятными. Она закрыла глаза и сосредоточилась, пытаясь уловить их. Секунды летели одна за другой. И вдруг ей показалось, что все, что случилось с ней – всего лишь дурной сон. Что всего этого никогда не было. Ни оборвавшейся рампы. Ни мучительной боли в раздробленной кости. Ни долгих выматывающих дней в госпитале Святого Иакова. Ни жалостливых взглядов окружающих, виновато отводящих глаза. Ни этих бесконечных одиноких дней и ночей в четырех стенах родного дома, изученного до мельчайших подробностей. Всего этого никогда не было. Просто не было. Она стояла на сцене на своих собственных ногах. Она чувствовала их. Легкая улыбка скользнула по губам девушки, и она сделала шаг. И тут одно из креплений соскользнуло вниз. Теряя равновесие, Сюзанна покачнулась и, нелепо взмахнув руками, упала на пол, сильно ударившись боком о массивное ребро кровати. Чтобы сдержать рвущийся наружу крик разочарования и боли, она закусила губу. Металлический привкус крови привел в чувства. Сюзанна прислушалась, но кругом царила все та же сонная тишина глубокой ночи. Дом спал. Смахнув выступившие слезы, девушка снова застегнула крепления, но на этот раз туже опоясав ногу над коленом и под ним, и, уцепившись за спинку кровати, заставила себя встать. Постояв несколько минут, чтобы привыкнуть к новому ощущению, она несколько раз глубоко вздохнула и сделала шаг.
Продолжение следует…
====== Часть 30. Куинс-Пойнт ======
Паровоз медленно подполз к станции, испуская клубы пара, и, тяжело вздохнув, замер. Гудок гулко полетел по охваченным утренней дремотой вагонам, пробуждая заспавшихся пассажиров. “Наконец-то! Приехали!”
Жоа подхватила дорожную сумку и спустилась на дощатый перрон. Холодный утренний ветер приятно освежил голову, но заставил зябко поежиться и плотнее запахнуть пальто. Окружающий пейзаж тонул в тумане, густом и белом, словно молоко. Сделав несколько шагов, Жоа остановилась и растеряно оглянулась по сторонам.