Когда плачет скрипка. Часть 2

К концу дня пришел пространный факс с материалами на Старикова. На северо-восточных золотых приисках он сделал карьеру от рядового надзирателя до заместителя начальника крупного лагеря. Зону держал в страхе. Заработал северный стаж и рано оформил пенсию, но остался там и организовал небольшую артель старателей из бывших зэков его лагеря. За сезон они заработали по тем временам большие деньги, более семидесяти тысяч рублей чистыми, то есть за вычетом аренды техники и оплаты за горючее. При дележе возникла драка, и Стариков убил одного из артельщиков.

Во время следствия выяснилось, что один из членов артели был геологом и работал в зоне по своей специальности. Он под давлением Старикова несколько лет прятал “хвосты”, то есть намеренно пропускал участки рудного тела без переработки и тщательно фиксировал их местонахождение. Артелям старателей обычно отдаются отработанные месторождения, где оставалось золото, которое неэффективно было добывать промышленным способом. При везении старатель зарабатывал пять-шесть тысяч за сезон с мая по сентябрь. Стариков взял себе пятьдесят тысяч, геологу заплатил десять и двум остальным: бульдозеристу и оператору промывочной установки по пять тысяч. Во время пьянки, с которой Стариков скоро ушел, двое, они собственно и перелопатили всю породу, придавили геолога и с помощью пытки узнали все. Полученную информацию они решили использовать для шантажа Старикова, чтобы заставить его поделить все “честно”, в данном случае поровну. Один из шантажистов поплатился жизнью, другой чудом спасся и сбежал. Милиция быстро раскрыла это дело. Весь заработок конфисковали, а Стариков получил десять лет. Он отсидел там же.

С фотографии смотрел еще не старый человек с узкими жесткими глазами. В лице ничего дегенеративного. Заурядное и даже симпатичное лицо. Как он выглядит сейчас? Нужно со слов Совы составить описание внешности и по фотографии составить фоторобот с поправкой на старение.

Последний день командировки получился хлопотным и грустным, так как приходилось прощаться с коллегами, ставшими друзьями. Что ни говори, город богат возможностями общения с людьми. Здесь, в отличие от деревни, есть из чего выбирать.

Даже Сумченко нашел несколько приятных слов, хотя и не обошелся без нравоучений:

– У тебя, Михаил Егорович, есть все данные для успешной работы и карьеры. Но не могу как старший и более опытный человек не предупредить тебя. Сломай свою гордыню, держи себя в руках, иначе все твои профессиональные успехи будут обесценены и ты ничего в жизни не добьешься. Один даже очень способный человек бессилен. Нужно всегда играть за команду, которая выигрывает. Подумай над моими словами…

– Спасибо за совет, я обязательно подумаю…

Манюня вообще растрогался до слез:

– Что-то стал я плаксивым. Размяк здесь совсем. Мне не будет хватать твоих посещений. Они были для меня окнами в настоящую работу и жизнь.

– Вы и так уже фактически руководите работой отдела. Просто и мне и вам жаль, что закончилось это дело. Это как чтение хорошей книги. Когда читаешь, торопишься, а дочитал – сожалеешь…

– Только это не книга, а жизненная драма…

– Правильно! И затягивать ее, значит увеличивать количество жертв…

– И в этой мы еще не поставили последней точки. Хотя теперь, как говорится, дело техники…

Хлопоты были связаны еще с тем, что в Донецке был найден “Запорожец” Альтмана. Пришлось несколько раз связываться для выяснения всех обстоятельств. Произошло это в определенной мере случайно. Случайно в том смысле, что машину Альтмана никто специально не разыскивал. В розыске постоянно масса автомобилей и ГАИ не в состоянии вести систематический поиск отдельного автомобиля.

В милицию обратилась женщина с просьбой найти мужа, который впервые за много лет совместной жизни не ночевал дома две ночи, причем без предупреждения. Так как муж был автолюбителем, то милиция начала проверку с платной стоянки, где он постоянно держал машину, восьмую модель ВАЗ бежевого цвета. Жена много раз там бывала.

Приглашенный инспектор ГАИ дотошно проверил каждую машину на стоянке и под чехлом нашел “Запорожца”, который только-только был объявлен в розыске.

Оказалось, что стоянка оплачена на месяц вперед. Михаилу понадобилось приложить массу усилий, чтобы разыскать и переговорить со сторожем, который регистрировал “Запорожца”.

Перед этим Михаилу показалось, что Фесенко даже обиделся:

– Миша! Ты как будто нам не доверяешь. Раскрутим мы это дело сами…

– Любопытно узнать, кто это был. Альтман или Зуб?

– Позвонишь нам из своей тмутаракани через пару дней, и мы расскажем тебе все. Можешь не сомневаться, пари выиграл я!

– Нет! Дело не в пари и тем более не в недоверии. Душа просит снять неопределенность, аж кричит!

– Звони! Только не опоздай на автобус…

Усилия Михаила не пропали даром. Он узнал, что машину ставил седовласый старик с белой бородкой и усами. Описание совпадало с показаниями Совы. Фесенко оказался прав. Альтман таки выжил. Тогда сгорел Зуб или кто-то третий, что было маловероятно.

Эпилог: продолжение следует?

Михаил сошел с автобуса и по привычке последнего времени внимательно осмотрелся. Ничего незнакомого или подозрительного не увидел. Возле сельмага напротив две машины, одна из них бежевого цвета. Модель на таком расстоянии он не разглядел, восьмая или девятая.

Свернул по обыкновению на боковую улочку, чтобы сократить путь, и вскоре пожалел об этом. Было довольно грязно. Шел неторопливо, тщательно выбирая сухие места, переходя с одной стороны улицы на другую.

Фесенко был прав. Эти звонки в Донецк привели к тому, что Михаил не успел сдать оружие, и теперь в понедельник он должен будет терять день на поездку в город только для этого. В автобусе Михаил долго размышлял о том, как связано исчезновение мужчины со стоянки с появлением там машины Альтмана. День совпадает. Цель понятна. Альтману нужна машина, которую не разыскивает ГАИ. Правда, уже разыскивает с сегодняшнего дня, и Альтман об этом ничего не знает. Если Альтман замешан в исчезновении машины, то женщина уже вдова. В этом не может быть никаких сомнений.

Так размышляя, Михаил подошел к насыпи, наверху которой проходила дорога, ведущая к высокому, для защиты от наводнений, мосту. Михаилу достаточно было преодолеть насыпь и через два двора его дом. Он поднялся на дорогу по бетонным ступенькам. Долина реки была в сумеречном тумане. Сужающаяся в перспективе черная дорога была подобна спице, воткнутой в белую шерсть тумана. Тихо. Дорога почти пуста. Михаил посмотрел направо.

Опять бежевая машина, и словно крадется. Вот он уже разглядел номер: Г33-12ДО. Пропавшая восьмерка! Он полез за пистолетом, но выстрелить не успел, так как из левого окна машины уже торчал ствол.