Когда придёт весна + бонусы

Повернув голову, я увидела, что от её рук, которые осторожно накрыли мои, исходит золотистое свечение. Магия жизни, антипод моей ледяной магии.

— Вы ведь вновь туда ринетесь? — спросила целительница тихо, когда я с помощью Рая смогла сделать один единственный глоток.

— А как же иначе, — ответила ей и вздрогнула от тупой боли в запястьях.

— Еще старые раны не зажили толком, а вы вновь губите свои руки. Мало того, что вновь и вновь берётесь за сырую магию, так еще стихийно восстанавливаетесь с помощью самодельных зарядов. Да, они помогают согреться, но что будет потом? Ваша аура вся изломана и искажена этими скачками.

Оправдываться перед ней не собиралась. Хотя бы потому что знала, что молодая женщина права.

— Просто не могу иначе, — ответила я, чувствуя на себе пристальный и даже злой взгляд Обсидиана, который словно страж продолжал стоять у койки, готовый в любой момент прийти на помощь.

— Райан, — Чернова повернулась к нему и нахмурилась. — Тебе тоже не мешает восстановиться. Мне совершенно не нравится твой вид. Тебе необходимо восстанавливающее зелье и как можно скорее. Найди Агнессу, она всё сделает.

— Я останусь здесь, — упрямо процедил тот, а тёмно-синие глаза опасно блестели на осунувшемся лице.

— Твой долг вести армию, а кто будет это делать, если ты свалишься с ног от усталости и магического истощения? Не переживай, ничего с ней не случится. Я обещаю.

— Иди, — кивнула ему и устало вздохнула.

Я видела, как Райану тяжело оставлять меня и уходить. Но мужчина понимал, что целительница права.

— Хорошо. Я скоро вернусь, — произнёс он едва слышно, сделал шаг и неожиданно поцеловал в сухие, искусанные от боли губы.

Сердце замерло в груди и забилось как ошалелое, лицо запылало и мне даже как-то неловко стало перед целительницей.

— Я скоро, — повторил Райан, лаская пальцами мой подбородок, и я судорожно кивнула.

После его ухода в палатке стало тихо-тихо.

— Я дам вам обезболивающее и восстанавливающее зелье. Его хватит на пару часов, но иначе вы просто не сможете сесть на своего Хейда, — едва слышно произнесла Чернова, продолжая магически лечить мои руки. — Вам необходимо как можно дольше не применять силовые плети.

— Спасибо за совет.

— Он вас любит.

Я перевела взгляд с рук на целительницу. Отрицать что-либо не стала, спрашивать, о ком она говорит, тоже. Мы обе хорошо всё понимали, и я ждала продолжения.

— А я люблю его, — тихо произнесла молодая женщина и грустно улыбнулась. — В него ведь невозможно не влюбиться. Сильный, смелый, честный, решительный и такой отважный. Тот, кто всегда и во всём впереди.

Я продолжала молчать. Да, она права, Райан был именно таким, но я знала и другую его сторону: мягкость, доброту, нежность и страсть. В этом был весь Райан, многогранный, сложный и мой. Только мой. Делиться им я ни с кем не собиралась.

— Вы знаете, что наши родители договорились о браке между нами много лет назад? — продолжила она.

— Да.

— Я готова уйти с ним в Аарг после победы, — произнесла Чернова, убирая руки. — Куда угодно, хоть в долину.

Лечение было завершено. Я видела, как тяжело ей далось моё восстановление: кожа приобрела синюшный оттенок, под глазами залегли темные круги, а губы побелели. Целительница, которая могла добить соперницу, смотря, как я буду корчиться от боли. Но долг и дар превыше всего.

— Понимаю, — кивнула я и принялась осторожно сжимать и разжимать пальцы, пытаясь восстановить чувствительность и контроль над руками.

— Стоит Райану только это предложить, — продолжила она и замерла. — Но ведь он не предложит?

На этот вопрос мы обе знали ответ.

— Это надо спрашивать не у меня, — тихо ответила ей.

— Вы тоже сильная. Очень сильная. Совсем как он. Вам всего двадцать лет, а ведёте за собой целую армию. Как алое знамя, которое развевается на ветру. И не отступите, даже ценой своей жизни.

— Как и все. Все те, кто оставил свои жизни там на поляне.

Ответить она не успела, полог палатки откинулся и внутрь вошёл император. Чернова тут же вскочила на ноги и склонила голову перед своим сюзереном. Мне хватило сил лишь для кивка. Целительница и тут оказалась права вместе с болью ушел и шок, зато навалилась усталость и какая-то апатия.

— А вот и наша Снежная. Как ваше самочувствие?

— Спасибо, уже лучше.

— Я пойду принесу зелья для восстановления, — произнесла молодая женщина.

— Идите, Чернова, идите, — кивнул тот, не сводя с меня пристального взгляда. — Нам надо поставить нашу защитницу на ноги к новой атаке. Но я пришел не за этим. У меня для вас не слишком приятные новости.

И я сразу же поняла какие.

— Кто? — выдохнула, судорожно сжимая пальцами края манжетов и совершенно игнорируя тупую боль.

— Многие не пережили этот бой, Снежная. Среди них оказался и Нейл Ягуар, ваш наул. Примите мои искренние соболезнования.

— Нейл? — просипела я, приподнимаясь на подушках. — Нейл погиб?

— Он не вернулся, среди раненных его нет. К телам погибших мы выбраться пока не можем. Вы же сами понимаете.

Понимала, но верить отказывалась.

— Мне очень жаль, — повторил император и положил на кровать небольшой свиток. — Ягуар был великим воином, и Империя скорбит вместе с вами. Но перейдём к делу.

Какому делу? О каком деле может идти речь, когда Нейл погиб?!

— По данным разведки основная группа во главе с их предводителем подойдёт к стенам замка приблизительно через полчаса, может через час. Набирайтесь сил, Снежная, главный бой еще впереди, — мужчина похлопал меня по плечу и ушёл.

Я машинально кивнула, полностью сосредоточившись на боли, которая терзала сердце.

Нейл… Нейл… Как же так? Ты же смелый и могучий Ягуар, как ты позволил себя убить? Я не могла и не хотела в это верить, в глубине души мечтая, чтобы это была неправда. Ведь тела никто не видел. Ведь есть шанс… Шанс попасть в лапы болотникам.

Вернулась со своими зельями Чернова. Я безропотно проглотила всё, что она дала, не чувствуя вкуса и даже не поморщившись.

— Слёзы помогают, — произнесла целительница, прежде чем уйти. — Не сильно, но помогают.