Когда пришла чума

– Это Иван! Вызываю на связь Первого!

Наемник успел раньше, опередил старшего Вагрина и ответил:

– Первый слушает! Где ты!?

– В лесу.

– Один?

– С приятелем.

– Кто такой?

– Все объясню. Подождите минут двадцать, скоро выйду. Только не стреляйте.

– Принял. Кстати, гостя можешь с собой прихватить.

– Он позже появится. Если договоримся.

– А гостя, случайно, не Чердыном зовут?

Короткая пауза и ответ:

– Верно.

– Ждем тебя, Ваня.

39

Я очнулся от того, что мне под нос ткнули куском неимоверно пахучего мха. Резкий неприятный запах ударил по рецепторам, и я открыл глаза.

Голова болела. Но, в общем и целом, я в порядке. Не связан. Руки и ноги на месте, пальцы шевелятся, и позвоночник не сломан. Значит, буду жить. Конечно же, в том случае, если человек, который меня вырубил, не решит прикончить своего пленника.

Кстати, о том человеке, который взял меня в плен. Он сидел напротив и это был крепкий скуластый мужик. Лет тридцать, не больше. В потертом камуфляже и в куртке с капюшоном, из-под которого видна мокрая прядь темно-русых волос. В правой руке мой «стечкин», а рядом, на армейском рюкзаке, накрытые пленкой две УКВ-радиостанции и мое оружие, автомат, разгрузка с БК и нож. А еще потертый АК-74, видимо, ствол мужика.

– Очнулся? – спросил он и наши взгляды встретились.

Пришлось опустить голову, хозяин положения он, и я ответил:

– Да.

– Нормально себя чувствуешь, не тошнит?

– Слегка подташнивает.

– Это пройдет, - он еле заметно усмехнулся и предложил: - Поговорим?

Ерепениться и строить из себя партизанского разведчика, который попал в плен к немецко-фашистским захватчикам, я не стал. Глупо. А вот о побеге и возможности наброситься на противника, разумеется, подумал. Надо только удобный момент подловить. Но это потом.

– Можно и поговорить, - согласился я.

Он стал задавать вопросы, а я отвечал. Предельно честно, коротко, четко и по существу. Благо, никаких глобальных секретов я не знал, а группа, не обнаружив меня, вскоре уйдет и ухтинские, если мужик служит городским, догнать ее не смогут.

Вопросы стандартные. Кто я? Как оказался в этих краях? Какова цель группы? Какие порядки в лесной общине? Кто командир? Ну и так далее. А когда он узнал, что хотел, сказал:

– Теперь ты.

– Не понял… - снова за шиворот попала влага, я слегка дернулся и в череп, будто иголкой ткнули.

– Можешь задавать вопросы.

Теперь уже я стал спрашивать. Раз уж разрешили, можно получить немного информации. Главное – время потянуть и немного оклематься.

– Чем ты меня вырубил?

– Прикладом, - он покосился на свой АК-74.

– Как тебя зовут?

– Дмитрий Скабелин. Позывной – Чердын.

– Почему Чердын?

– Городок есть такой – Чердынь. Я родом из тех краев. Потом в Ухте оказался и прозвище прилипло.

– Понятно. А здесь, что делаешь?

– К братве прибился, когда «чернушка» пришла. Сначала в городе был. Потом отправили в Тиман, аэродром караулить. Но я не прижился. С командиром взвода поцапался и ушел.

– Дезертир, значит?

– Нет. Я никому присягу не давал. Пока было выгодно, шел в ногу со всеми, а когда интересы разошлись, свернул в сторону. Все просто.

– А почему ушел?

Он пожевал губами, видимо, размышлял или что-то вспоминал, а затем все-таки ответил:

– Не по пути мне с ними. Охрана аэродрома поселок зачистила, когда подозрение на оспу появилось. Людей в Тимане немного оставалось и там все по беспределу было. Баб насиловали, людей стреляли и грабили, а потом дома поджигали. Я отказался в этом участвовать и со мной еще несколько бойцов. Командир сразу нас прижать не решился, но зло затаил. А после, как зачинщика, решил меня разоружить. Да только я раньше ушел. Что было под рукой, схватил и через минные поля в лес. Алеф – сука, сейчас, наверное, рвет и мечет.

– Вокруг аэродрома есть минные поля?

– Да. А ваши разведчики об этом не знают?

– Нет.

– То-то был бы им сюрприз.

– Теперь уже не будет никакого сюрприза. Засада провалилась, и они уйдут.

– Наверное, - Чердын согласился со мной и добавил: - Если тебе интересно, могу сразу сказать, это я бойцов в бронетранспортере о вашей засаде предупредил.

– Зачем?

– Я с ними не ссорился. Командир ублюдок и садист, а простые бойцы ни при чем. По крайней мере, не все. В броне механик-водитель Жора Петровский, у него в городе жена молодая и две дочери. Так зачем мне его смерть? Я вас заметил и вызвал парня на связь, предупредил, и на мне крови нет. Перед богами чист.

– Перед богами? – не понял я его. – Ты не христианин, что ли?

– Нет. Здесь свои боги есть. А еще духи. Они мне всегда были ближе, чем чужой бог из аравийских песков. Бывает, требу им приношу и совета прошу, а они со мной силой делятся. Впрочем, сейчас это не важно. Или тебя что-то смущает?

– Мне религия не интересна. Любая. Просто спросил. Лучше скажи, как со мной поступишь. Грохнешь, наверное?

Он усмехнулся:

– Отпущу. Не хочу новой крови. Правда, оружие не отдам. Мне оно нужнее, а ты себе новое добудешь.

– А потом что? Куда пойдешь?

– На юг, наверное. Или на север. Еще не решил. Хорошо бы в вашу лесную общину, но тогда тебя придется убить, чтобы свидетеля убрать. Но ты мое слово слышал, и я от него отступаться не собираюсь.

– Это хорошо. Однако может быть все-таки к нам?

– Как ты это себе представляешь?

– Я на тебя зла не держу. Сам в такой ситуации постарался бы языка добыть, чтобы понять, с кем столкнулся. Тем более момент удобный. Поэтому предлагаю следующий вариант. Выйдем на связь с нашими, - я кивнул на рацию. – Поговорим с командирами, и я выберусь из леса. Объясню ситуацию и, если они пообещают тебя принять, подам знак.

– Думаешь, я такой простак? – он поморщился. – Только выйду из леса и моментально окажусь на твоем месте. Но со мной никто миндальничать не станет. Разве не так?

– Не так. Я вижу, что ты живешь по законам чести, по своим собственным. И мой дядька такой же. А его слово значит немало.

Мой довод понравился Чердыну и он сказал:

– Надо подумать.

– Подумай и сразу учти – пока ничего непоправимого не произошло, я жив и почти здоров. Мы с тобой общий язык нашли и дальше так будет. Это уже мое слово. Раз ты со мной, как с человеком, то и я за тебя впишусь.

– А оружие?

– Забирай себе. Только «стечкин» отдай и подствольник. Пистолет мне дорог, я его давно ношу и пристрелял. А гранатомет не мой, под расписку получал.

«Только бы поверил, - промелькнула мысль. – Надо выбраться, а потом посмотрим, что и как. Хотя Чердын, сразу видно, человек бывалый и такой в разведке пригодится».

Я убеждал нового знакомого минут двадцать. Приводил различные доводы, расхваливал общину и, наконец, он согласился.

– Где наша не пропадала. Рискну еще раз, поверю в чужое честное слово. И взамен твоего АКМСа отдам свой автомат. Договорились?