Когда ты скажешь "Да"

С каждым словом пустота в груди только растет. Похоже, Чарли не знает, что теперь, я не имею никакого отношения к Ричарду Россу. Я знаю, что вот-вот снова заплачу. Когда я успела превратиться в такую размазню?

— Арианна? Ты здесь? — переспрашивает Чарли, отвлекая меня от мрачных мыслей. — Так, что ты думаешь?

— Я… — вздыхаю я, ощущая, как глаза вновь наполнились слезами. Нет, я не буду плакать! — Я больше ничего не хочу о нем знать. Прощай, Чарли.

Отключаю звонок и отбрасываю телефон как можно скорее, словно боюсь обжечься. Мони растерянно смотрит то на меня, то на мобильный.

— Знаешь, я могу ему врезать! — внезапно говорит она. — До чего он тебя довел? Господи, что за придурок этот Росс!

— Завтра у него день рождения. — Наверное, хорошо, что я не успела приготовить ему подарок. Это было бы еще одним болезненным напоминанием о том, что еще недавно я была так счастлива.

— Хочешь, я подарю ему праздничный удар по его достоинству? — решительно говорит Мони, а я впервые за пару дней искренне улыбаюсь. — Думаю, он не скоро забудет такой подарок.

— Давай, просто забудем, что он вообще существует. Жизнь продолжается, — вздыхаю я. — Ведь так?

— Ты слишком добра к нему, Ари. Я бы заставила его пожалеть о том, что он сделал.

— Я не вынесу встречи с ним. Лучше поставить точку сейчас, — мой голос переходит на шепот. Я сама с трудом верю в то, что говорю. Сердце не желает прислушиваться к разуму. — Я должна забыть о нем, чего бы мне это не стоило.

Вечером включаю телевизор, но как назло все телеканалы показывают одни мелодрамы. Похоже, против меня ополчилось и телевидение. Мони ушла на работу, оставив меня в полном одиночестве. Ах да, теперь я еще и безработная.

Мое сердце замирает, как только начинает звонить мой телефон. Это Клэр. Вспоминая то, с каким сожалением она смотрела на меня в тот день, все внутри снова сдавливает от боли. Черт возьми, когда я смогу снова вернуться к нормальной жизни?

— Клэр?

— Ари, здравствуй, — чуть бодрее говорит она. — Я боялась, что ты не ответишь.

Она все правильно думала.

— Ты что-то хотела? — Лучше сразу узнать, что ей нужно.

— Мы можем где-нибудь встретиться сегодня? Я еще на работе и освобожусь только через час. Что скажешь? Как насчет парка? Или выпьем кофе где-нибудь?

— Я не думаю, что…

— Пожалуйста. Тем более я хотела с тобой поговорить. Это не займет много времени, обещаю.

— Ладно, — соглашаюсь я. — Увидимся в парке Лэйкфронт через час.

Странно снова оказаться среди огромного количества людей после нескольких дней одиночества. Мир совсем не изменился. Жизнь все также бурлит яркими красками, только вот сейчас я вижу все в серых и мрачных тонах. Дети с озорством бегают по аллее, пока их родители с трудом пытаются их догнать. А у меня даже нет и таких воспоминаний.

— Прости, что опоздала. — Клэр садится рядом со мной на скамейку, пытаясь отдышаться. — Сама знаешь, столько дел.

Конечно, уж мне ли не знать, сколько работы свалилось на нее после того, как… О, боже. Не хочу об этом думать.

— Все в порядке. — Слегка улыбаюсь ей в ответ, но затем снова задумчиво смотрю в сторону, наблюдая за людьми.

— Как у тебя дела? Когда я видела тебя в последний раз…

— Со мной все…хорошо, — перебиваю ее, чтобы она не заговорила о том дне, который я пытаюсь забыть. — Правда.

— Кстати, я принесла твои вещи, которые ты оставила в офисе. — Она протягивает мне небольшой пакет.

— Спасибо. Ты могла их просто выбросить. Вряд ли они мне пригодятся.

У меня возникает безумное желание избавиться от этих вещей, как можно скорее. Они напоминают мне о каждом дне, проведенном в офисе. Они напоминают мне о Ричарде.

— Ари, послушай, — продолжает Клэр, замечая, что я не особо настроена на беседу, — знаю, это не мое дело, и я не должна тебя об этом спрашивать, но между тобой и мистером Россом действительно что-то было? Я замечала, что босс был каким-то другим с тобой. Я видела, как он на тебя смотрел. И я подумала….наверное, мне стоило просто промолчать…

Мне кажется, как только я взглянула ей в глаза, она тут же получила ответ на свой вопрос. Похоже, все, что сейчас творится у меня в душе, написано на моем лице.

— Думаю, сейчас это уже не имеет никакого значения, — вздыхаю я, откинувшись на спинку скамьи. — Мой испытательный срок закончился, и теперь я должна заняться поисками новой работы.

— Не понимаю, почему он не оставил тебя. Ты прекрасно со всем справлялась.

«Ты была для меня просто развлечением…», — всплывают в памяти его слова.

— Он так решил, Клэр.

— Знаешь, после твоего ухода он сам не свой, — говорит она немного неуверенно, и какая-то часть меня впитывает эти слова как губка, пытаясь наполнить ими пустоту в сердце. Но ничего не выходит. — Даже накричал на меня пару раз, не говоря о других. Это на него не похоже.

— Сомневаюсь, что я имею к этому какое-то отношение. Наверное, у него проблемы с бизнесом.

— Помнишь девушку в офисе? — Я киваю, догадываясь, к чему она клонит. Уверена, она стала моей заменой. На работе, а возможно и… в его постели. Ну, конечно. Его новая игрушка для развлечений. — Теперь она работает вместо тебя. Та еще выскочка. Думает, что она здесь чуть ли не самая главная.

— Мне это не особо интересно, Клэр. Извини, — отвечаю ей, поднимаясь со скамьи. — Мне пора идти. Спасибо, что принесла мои вещи. Увидимся позже. Пока.

Гуляя по вечернему городу, совершенно случайно оказываюсь на набережной реки Чикаго. Еще недавно я была здесь с Россом, с восторгом наблюдала за прекрасными видами ночного города, а сейчас мне просто невыносимо на все это смотреть.

Мимо меня не спеша проходят влюбленные парочки, и от их вида я чувствую себя невероятно одиноко. Оглянувшись в сторону, сердце екает, как только я замечаю знакомый силуэт. Дрожь пробегает по телу, эмоции накатывают с новой силой.

— Ричард? — говорю я тихо, почти не слышно.

Парень поворачивается, и я испытываю нечто схожее с разочарованием, когда вижу, что это совсем другой человек. Он даже не замечает меня среди огромного количества людей, продолжая идти по своим делам.

Оказавшись дома, подхожу к зеркалу, глядя на свое отражение. Мой взгляд останавливается на нескольких фотографиях, которые я прикрепила на самое видное место. Взяв в руки продолговатую карточку, уже собираюсь ее разорвать, но так и не решаюсь это сделать. Я знаю, глупо хранить воспоминания, которые причиняют боль.