Когда ты скажешь "Да"

И знай, что я всегда буду тебя любить и оберегать. Где бы ты ни была. Что бы ты ни делала. Но сейчас я должен сказать тебе „Прощай“. Я должен исчезнуть. Ради вашего блага.

Я всегда буду рядом. Всегда с тобой. Навсегда в твоем сердце.

Береги маму. Ты — еще один лучик света для меня. Когда-нибудь ты станешь им для кого-то другого. И самое главное — будь счастлива.

Я люблю тебя, моя принцесса.

Твой папа»

Крепко прижимаю к груди листок бумаги. Ощущение, словно каждое написанное слово отпечаталось в душе. Слезы текут ручьем, и я не знаю, откуда у меня вообще берутся силы плакать. Я никогда в жизни не чувствовала себя такой опустошенной. Такой разбитой. Такой сломленной.

Кажется, за эти несколько минут я забыла о реальности и погрузилась в прошлое. Я забыла обо всем, что меня так сильно тревожило. Я снова стала маленькой Арианной, которой еще только предстоит все узнать.

Слова папы закрались в самые темные уголки моей души, которая просто растерзана, разорвана на части. Они одновременно лечат, но так же сильно причиняют боль.

В моей жизни наступил полный крах. Я осталась совсем одна.

Услышав, как кто-то звонит в дверь, с трудом нахожу в себе силы подняться и спуститься вниз. Все тело онемело от боли, которая съедает меня изнутри. Хочу упасть на холодный пол и громко разрыдаться.

Подойдя к входной двери, снова закрываю глаза, чтобы собраться с мыслями. Все еще держу в руках письмо папы, как будто боюсь потерять этот листок бумаги.

Дергаю за ручку и открываю дверь, глядя на своего гостя.

— О, боже мой, Ари, — с сожалением говорит Мони, внезапно обрушиваясь на меня с объятьями. — Прости, что не смогла приехать раньше.

— Ничего. Мне нужно было побыть…одной. — Это слово пугает меня. От него веет холодом. Это ли все эти годы чувствовал Ричард Росс? Вряд ли я когда-нибудь об этом узнаю.

— Ты не одна, Ари, — успокаивает меня Мони, обнимая еще крепче. — У тебя есть я и еще столько людей, которые тебя любят и ценят. Не забывай об этом. В твоей жизни обязательно наступят прекрасные времена. Нужно отпустить все плохое и идти дальше, несмотря ни на что. Обещай мне.

— Обещаю.

И я обещаю тебе, папа. Я буду мечтать. Я буду счастлива. Я стану для кого-то лучиком света, как только сама выберусь из этой темноты, которая так сильно затянула меня в свои сети...

========== Глава 30 ==========

Ричард Росс

Всю последнюю неделю за окном льет как из ведра. Надеюсь, эта дурацкая погода когда-нибудь закончится. Ненавижу дождь, хотя в детстве мы с Чарли всегда сбегали из дома, чтобы как следует промокнуть. Но с тех пор прошло много времени. Все изменилось, в том числе и я.

Вновь поворачиваюсь к столу, возвращаясь к делам. Сегодняшний день насыщен встречами и несколькими важными совещаниями, но мне нравится, что каждая минута чем-то загружена. Дела всегда помогают отвлечься от ненужных мыслей, поэтому стараюсь загрузить свой день по максимуму.

В дверь кто-то стучит, и я резко устремляю взгляд на вход.

— Войдите.

В кабинет заходит Клэр. Всегда сдержанная и собранная. Я всегда ценил в ней эти качества. Ее трудолюбию, ответственности и упорству стоит позавидовать. Именно поэтому она работает здесь так долго. Она одна из немногих, кому я действительно могу доверять. Иногда мне кажется, что она меня ненавидит, когда я поручаю сделать ей, казалось бы, невыполнимое. Правда, за последний месяц я позволял себе срываться на ней, потому что…потому что не все могут делать свою работу так, как этого требую я. Возможно, мне стоит выписать ей солидную премию, чтобы как-то загладить свою вину.

— Мистер Росс, — строго обращается ко мне Клэр, — к вам пришла мисс Фэллон по поводу собеседования на должность личного помощника.

О, снова собеседование. Возможно, мне стоит прекратить поиски помощника, потому что Клэр и так справляется с делами. Девушка, которую я в спешке нанял месяц назад, не оправдала моих ожиданий. Все, что она умеет, это постоянно виться вокруг меня, пытаясь хоть как-то обратить на нее внимание. Глупая девчонка.

— Хорошо, пригласи ее в кабинет.

Проходит несколько секунд, и в кабинет грациозной походкой заходит высокая брюнетка. Думаю, она неправильно поняла, кого именно я ищу для этой работы.

Облегающее черное платье, которое она выбрала для своего собеседования, подчеркивает ее изящные формы, а высокие туфли на каблуках делают ее длинные ноги еще стройнее. Думаю, на этом все ее достоинства заканчиваются.

— Меня зовут Ричард Росс, — сообщаю ей, сидя в кресле. — А вас?

— Саманта Фэллон. Очень приятно наконец-то встретиться с вами, мистер Росс.

Девушка хитро улыбается, и, кажется, я начинаю понимать, зачем она пришла.

— Считаешь, наша встреча будет настолько приятной? — Ухмылка на моем лице несомненно заводит эту глупышку. Об этом кричат ее горящие глаза. То, как она смотрит на меня. Облизывает пухлые губки.

— Не сомневаюсь в этом. Я уверена, это собеседование будет более чем приятным. Вы останетесь мной довольны, мистер Росс. Я вам обещаю.

А мисс Фэллон подготовилась. Интересно, что еще она может предложить?

— Думаешь, что получишь эту работу за красивое личико? — ухмыляюсь я, наблюдая за ее реакцией. — Ошибаешься. Я не смешиваю личную жизнь и работу.

Она подходит к столу, прикусывая нижнюю губу. Пытается меня соблазнить? Посмотрим, как далеко она зайдет.

— Правда? Говорят, на одну из ваших бывших помощниц это правило не распространялось, — щебечет она, пытаясь подобраться ко мне поближе.

Эти слова снова напомнили мне о НЕЙ. Дьявол! Я должен выбросить из головы эти дурацкие мысли.

— Думаешь, ты гораздо лучше? — И она кивает. Очень самонадеянно. — Тогда, сделай два шага назад.

Она удивляется, но выполняет мое требование. Конечно. Сейчас она готова сделать все, что я скажу.

— И что дальше, мистер Росс?

— А теперь, — продолжаю я, властно усевшись в кресле, — раздевайся.

Моя просьба не удивляет, словно она уже давно ожидала услышать эти слова. Она расстегивает молнию на платье, а затем медленно стягивает его вниз, обнажая свое тело. Тонкое кружевное белье мало, что скрывает от посторонних глаз, поэтому я вижу почти все, что она стремиться мне показать.