Когда ты желанна

– Мистер Гримальди, я смотрела представление вчера вечером из-за кулис, - заверила его мисс Вейн.
– Полагаю, я могу справиться. Я могла бы даже улучшить некоторые вещи.

– Тогда все решено, - объявил Рурк.
– Мисс Вейн сыграет мисс Хардкасл сегодня вечером.

– Что насчет четверга?
– зашумели другие актеры.
– Как насчет «Двенадцатой ночи?»

– Боюсь, это невозможно, - сказал Рурк.
– Не сейчас. Мы должны будем что-то придумать или продолжать с «Она Склонилась».

Вокруг раздались стоны.

– «Ромео и Джульетта» всегда нравится публике, - подсказал Чарли Палмер.

– Если бы мисс Вейн могла взять на себя роль Джульетты...

– О!
– прекрасные глаза мисс Вейн загорелись.
– Меня никогда не хвалили в Бате больше, чем когда я играла Джульетту!

– Я сыграю вашу кормилицу, - предложил Джо Гримальди.

– А я, Меркуцио, - обрадовался Рурк, взволнованный.

– А я, Тибальта, - подхватил Ричард Дабни.

За кулисами раздался шум, послышались шаги, Селия спешила на сцену.

– Я вижу, вы все здесь, - сказала она бодро.
– Давайте начнем, не так ли?

Все ее коллеги-актеры повернулись, чтобы посмотреть на нее, и огни рампы отбрасывали странные тени на их лица.

– Что вы здесь делаете?
– холодно спросил Джо Гримальди.
– Изменница!

– Что?
– Селия недоуменно подняла брови.

– У вас хватает нахальства заявиться сюда!
– окрысилась миссис Арчер.

– Это какая-то шутка?
– нахмурилась Селия.
– Совсем не смешно.

– Когда вы собирались сказать нам?
– потребовал Палмер, остальные, сгрудившись позади него безмолвным хором, с негодованием смотрели на нее.

Селия взглянула на Рурка, как пронзила кинжалами.

– Вы сказали им? Да, все в порядке. Я уйду от вас в конце сезона - и это еще одна причина, по которой мы должны все сделать это правильно. Я хочу уйти с успехом, а не с провалом. Должны ли мы начать репетицию?

Они смотрели на нее, как будто у нее отросли две головы.

– Разве ваш жених не будет возражать?
– спросила миссис Арчер.

– Мой кто?
– вскрикнула Селия, пораженная.

– Ваш жених, - сказал Рурк.
– Конечно, он захочет немедленно убрать вас со сцены?

– Нет, - расстерялась Селия.
– Нет, действительно. Я не знаю, о чем вы.

– Дорогая моя, - холодно ответила миссис Арчер, - нет необходимости притворяться с нами. Новости о вашей помолвке есть во всех утренних газетах!

– Новости о моей помолвке? Но я не помолвлена!
– сердито сказала она, краснея от злости.
– Он еще даже не просил меня! Это в газетах, правда? О! Из всех высокомерных, тщеславных, нахальных, эгоистичных... Этот человек тиран! Как он мог сделать это со мной? Я не вышла бы за лордa Саймонa Аскота, если бы он был последним человеком на земле! Я бы предпочла быть проданной в рабство! Это было бы то же самое!

– Тогда вам повезло, - съязвила миссис Арчер, - что вы помолвлены с сэром Лукасом Тинсли.

– Что?
– взвыла Селия, теперь совершенно расстроенная.
– О, вы шутите. Я не более помолвлена с сэром Лукасом Тинсли, чем с лордом Саймоном. Я бы скорее вышла замуж за берберийскую обезьяну.

– Убедитесь сами, - Рурк сунул газету ей под нос.

– Да! Мисс Сент-Ли! Что вы на это скажете?
– потребовала миссис Арчер.

Селия взяла газету и нахмурилась. Ее рот беспомощно шевелился. Через мгновение она смогла заговорить.

– Это неправда, - вымолвила она, глядя на них.
– Я не помолвлена с сэром Лукасом Тинсли. Я ни с кем не помолвлена. Господи! Вы не думаете, что я поступила бы так с вами? О чем вы, должно быть, думали! Какие мучения вы должны были перенести! Нет, друзья мои, я бы никогда не оставила вас в беде. Я очень хорошо знаю, что вы не можете обойтись без меня.

– Конечно, нет, Селия, дорогая, - сказал Рурк.
– Мы были бы полностью потеряны без тебя.

– На самом деле, - возразила миссис Арчер, - у нас все прекрасно. Мисс Вейн уже согласилась выступить сегодня вечером вместо вас, как мисс Хардкасл.

– Это так?
– спросила Селия, ее глаза сузились.

– Конечно, теперь, когда вы здесь, мисс Сент-Ли...
– пробормотала мисс Вейн.

– А как насчет «Двенадцатой ночи?» - с обидой спросила Селия.
– Полагаю, вы можете обойтись без меня?

– Действительно, мы не могли, - расстроился Рурк.
– Мы должны были бы полностью отменить ее.

– И что поставить? Еще восемь недель будете играть «Она Склоняется, Чтобы Победить»?

– Мисс Вейн, кажется, получила высокую оценку в роли Джульетты, - сказал Джо Гримальди.

Селия холодно посмотрела на мисс Вейн.

– Высокую оценку? В Бате?

– Да, мисс Сент-Ли.

– Понятно. Мне жаль вас разочаровывать, мисс Вейн, но я все еще здесь.

– Я очень рада, уверяю вас, - солгала мисс Вейн.

Селия вернула газету Рурку, сказав:

– Вам нужно кого-то отправить на Флит-стрит. Oбъявление должно быть опровергнуто как можно скорее. Я подам в суд, если нет. Очевидно, это глупая шутка.
– Она сложила ладони.
– Теперь пора за дело! Давайте просто приступим к работе? Очистите сцену, пожалуйста. Мисс Вейн, почему вы не в костюме?

– Я… я… - запнулась мисс Вeйн.
– Ну, никто не был совершенно уверен, что произойдет, мисс Сент-Ли.

– Что ж, теперь вы знаете, - сказала Селия.

– Не сердитесь на нее, мисс Сент-Ли, - вступилась миссис Арчер.
– Это не ее вина.

Селия внезапно рассмеялась.

– Вы действительно думали, что сможете поставить ее на мое место, а Лондон не заметит разницы? Знаете, они приходят сюда, чтобы увидеть меня.

– Уверяю вас, я бы хорошо справилась с ролью, мисс Сент-Ли, - с достоинством сказала мисс Вейн.
– Поначалу аудитория могла бы немного сомневаться, но я бы их завоевала.

– Это так?
– сомневалась Селия.
– Почему бы нам не попробовать и посмотреть?

– Сейчас, сейчас, дамы!
– закричал Рурк, встав между ними.
– Давайте не будем ссориться. Мы все здесь друзья, я уверен. Идите и оденьтесь, пожалуйста, мисс Вейн.

– Да, мисс Вейн. У нас много работы в «Двенадцатой ночи», если мы хотим быть готовы.

– Конечно, мисс Сент-Ли, - сладко сказала мисс Вейн.
– Я уверена, что вам нужна практика.

– Нет, моя дорогая, но вам нужна, - ответила ей Селия так же сладко.
– В нашей первой совместной сцене, когда вы поднимаете свою вуаль, а я не тронута вашей красотой, ваше выражение женской досады нуждается в небольшой работе. Вы выглядите так, как будто у вас запор. Я не уверена, что именно это имел в виду драматург.