Когда я вгляделся в твои черты

Покопавшись в шкафу, Микаса сняла лифчик и надела коротенькое чёрное платье в белый горошек.

– Скажи, я похожа на шлюшку?
– кокетливо спросила она, обернувшись вокруг себя.

– Прости, что? И… какого ответа ты ждёшь?
– Эрен неловко почесал лоб.

– Искреннего.

– Если честно… немного похожа… В хорошем смысле!

– Не волнуйся, мне бы и в плохом сошло, - без тени смущения произнесла Микаса и легко поцеловала Эрена в подбородок, пока тот лез в карман джинсов за мобильником.

– Жан и Пик уже здесь. Пишут, чтоб мы спускались.

Поездка заняла гораздо меньше времени, чем годы назад, благодаря строительству новых трасс, зато просёлочные дороги остались нетронутыми. Дом Кирштайна был отремонтирован и перекрашен, а участок облагорожен: Жан и Пик провели за обустройством своего загородного жилища много часов. На веранде красовалась подвесная скамья, где потягивали пиво Порко, Райнер и Конни, наблюдая за «представлением» о чём-то бурно рассказывавшей Саши; на противоположной стороне курил и болтал по телефону Марсель, а на ступеньках сидели Армин и Энни, плетя совместными усилиями венок из полевых цветов.

– Гляди, скамейку повесили.
– Микаса толкнула Эрена в плечо.

– Ну да, - сдавленно ответил он, ломая пальцы от напряжения.

Воспоминания о тревожных часах ожидания накатили подобно штормовой волне. Ему было тошно смотреть на эту веранду. Эрен опустил веки и сделал глубокий вдох, чтобы успокоить себя. Но вдруг почувствовал тепло руки Микасы, и волна резко схлынула обратно в необъятное чёрное море.

– Вы уже все здесь, черти?
– весело крикнул он друзьям в открытое окно, как только машина затормозила на обочине рядом с домом.

– Мы вчера ночью сразу после работы рванули, - перегнувшись через деревянную балюстраду, ответила Саша.
– Мой Николо всех подвёз.

– А сам он не здесь, что ли?

– В нашем ресторанчике сегодня свадьбу празднуют, так что он остался контролировать дела на кухне.

– Эй, вы чего, уже пиво хлещете с самого утра?
– возмутился вышедший из машины Жан.
– Может, сперва хотя бы к озеру сгоняем, искупаемся?

– Жопу не охота мочить, но так и быть, - пробубнил Райнер.

– А тебе вообще дай волю, ты бы только бухал весь день да Linkin Park свой с балкона орал.

– Жанчик, ты чего распизделся как старый дед?
– со смешком парировал его Порко.
– Они ж с Егермейстером пашут как проклятые на свою контору, пусть хоть здесь ни хера не делают.

Но даже те, кто был не в настроении куда-то идти, в итоге быстро собрались в путь.

Как только дневная программа купания была прилежно выполнена, друзья занялись готовкой еды на гриле во дворе и пустой болтовнёй: вспоминали былое и делились планами на будущее, разглядывали в телефонах школьные фотографии, горланили песни. Их охватило приятное чувство победы над несостыковками рабочих графиков и суетой, из которой они сумели выбраться все вместе. К вечеру солнце поглотили плотные свинцовые облака, обещавшие выпустить на волю грозу. К этому времени почти вся компания была уже пьяна, и никого не беспокоили причуды августовской погоды.

Эрен с Микасой практически не ели и не пили, иногда впадали в короткое уныние. На каждом шагу им мерещились призраки рокового давнего лета: всякое дерево, травинка и птица в вышине словно застыли в безвременье. И они тоже.

Оставив друзей, Микаса, пленённая ветром и стыдом юности, ступила на тропу, ведущую к тому самому дому, где она предала то, что любила больше всего. Остановившись в окружении высокой травы, она неотрывно наблюдала за устрашающими перекатами тяжёлых пепельно-сизых облаков и обхватила себя за плечи — съёжилась, уменьшилась и стала ничтожной, словно вновь возвращалась девчонкой в мокрых сумерках и не знала, куда деваться от боли и разрывающего изнутри чувства вины. «Всё могло быть иначе», — с горечью сказала она безжалостному ветру, треплющему короткий шёлковый подол её платья.

— Чего мёрзнешь здесь в одиночестве? Или уже строишь планы, как снова убежать от меня?
– Задоринка в голосе Эрена угасла, как только Микаса обернулась. — Прости, это была идиотская шутка…

Она по привычке смяла манжету рукава его куртки, словно пыталась найти в ней опору.

— В последнее время я частенько мечтаю о том, что у нас было, и всегда проживаю те моменты иначе: я дарю тебе первый поцелуй, перевожу вещи в твой дом, как мы и планировали, соглашаюсь пойти с тобой в спальню на вечеринке у Хоука, танцую с тобой на нашем Выпускном. Все эти мгновения должны были принадлежать лишь нам двоим… Я никогда не смогу их вернуть!

Эрен привлёк Микасу к себе и принялся гладить её по спине в надежде утешить.

— Опять пустые сожаления. Не изводи себя напрасно. Думаю, у каждого человека за плечами есть «мешок дерьма», от которого он хотел бы избавиться. В каком-то смысле это неплохое напоминание о том, каким долгим и трудным был путь к совершенству. Вот честно, не хочу снова быть долбоёбом, каким был лет, скажем, в пятнадцать! И пусть временами бывало паршивенько, я всё равно чувствую, что стал чуточку сильнее и лучше.

Микаса задумчиво перебирала пальцами кружевные завитки чокера, растворяясь в тепле крепких объятий.

– Послушай, я должна рассказать тебе нечто очень важное… Только не здесь. Подожди меня в спальне, я попрошу Армина намешать нам пару стаканчиков чего-нибудь.

«Лучше бы я поискала парашют, чтобы было не так страшно “прыгать”! Ужас, аж голова кружится», - думала она, подбегая к дому. Микаса казалась себе размякшей и вывернутой наизнанку, того гляди - мышцы слезут с костей и соскользнут на траву.

– Ребят, вы почему ничего не пьёте и не едите?
– жалобно спросил у неё Армин, разливая по стаканам алкоголь.

– Вот сейчас и выпьем, - нервно выдохнув, лепетнула Аккерман, намывая руки в захламлённой кухонной раковине.

– Саша такое вкусное мясо с овощами на гриле сделала, спускайтесь потом к нам.

Микаса чмокнула Армина в лоб, взяла выпивку и взбежала наверх. В полумраке спальни она разглядела расплывчатый силуэт Эрена, лежащего на кровати с раскинутыми в стороны руками.

– Подумать только, даже чёртовы вазы до сих пор на тех местах, куда ты их поставила. Целых семь лет!
– Эрен издал горькую усмешку.

– Точно… - Она сильнее впилась пальцами в стеклянные стенки стаканов.
– Держи, это тебе.

Эрен приподнялся и забрал свою порцию, затем снял куртку и устроился на подоконнике. Микаса села на колени в изголовье, в груде подушек, и стала пристально разглядывать своего мужчину. Тьма искажала его, превращая то в девятилетнего мальчика, то в заносчивого юнца.