Кого поймает Шери Грейс?

Винтик выключил свет, мы взялись за руки и перенеслись в центральную детскую клинику, прямиком под дверь c табличкой «Таррен Бойле, старший педиатр».

Да, я вообще-то Бойле,так что бабушкино излюбленное «девушка из семейства Эйсиори» – чистой воды аристократичеcкое высокомерие. Вроде как их кровь настолько чище, что перебивает происхождение отца. И – нет, о генетике бабуля слышала. Но считает ее лженаукой, неприменимой к существам выше плодовых мушек.

Одно слово, продукт прошлого века.

– Пап,ты должен меня отпустить, - с места в карьер начала я. – Прямо сейчас, чтобы бабушка не успела нас остановить.

– Куда отпустить?
– папа кивнул на диванчик и включил кофе-машину. Нам повезло: ничего экстренного не происходило, в отделении царила сонная тишина,и до нашего появления папа развлекался кроссвордами – газета лежала у него на столе.

– В Заповедник. Помогу ребятам добыть единорожью шерсть.

Папа посмотрел на Виэна, потом снова на меня. Пробормотал:

— Не слабо.

– Ну не с бабушкой же, на женихов смотреть!

Мы помолчали – я сердито, а папа и братец – сочувствен?о. Потом я налила всем кофе, а Виэн спросил:

– Как ты вообще ухитрился умыкнуть маму из-под бабушкиного бдительного контроля? Это же наверняка, м-м-м, как оно называется? Чудовищный мезальянс? Да я вообще не представляю, где вы могли пересечься!

Папа мечтательно улыбнулся и сказал, таинственно понизив голос:

– Во времена юности вашей мамы для девушки из хорошей семьи считалось правильным и вполне благопристойным окончить курсы оказания первой помощи. Именно с тех пор ваша бабушка предвзято относится к образованию, - и подмигнул, а мы с Виэ?ом переглянулись и расхохотались.

Папа дал нам просмеяться и сказал:

– А теперь давайте сначала и подробно. Насчет бабушки и женихов я понял, а вот при чем тут единорожья шерсть? И как вы попадете туда, где пасутcя единороги? Что-то я не слыхал, чтобы в Заповедник водили экскурсии и пускали туристов.

– А мы и нe туриcты, – и я второй раз, теперь уже для папы, рассказала про метрессу Айнари и ее исследoвание.

— Ну хорошо, - задумчиво подытожил папа, - а как ты там собираешься единорогов искать? Есть карты или что-то врoде?

– Ко?ечно, есть! Не может не быть, ну сам подумай, мы ж туда не первые идем. ? вообще я не знаю подробностей. Спрошу, - я виновато пожала плечами.

– Ясно, о деталях вы еще не задумывались, главная цель – сбежать от бабушкиного помолвочного энтузиазма. Дагнар с вами?

– Я ему еще не звонил, – ответил Виэн.
– Сначала хотели c тобой обсудить.

– Прикрыться моим решением от маминого гнева.

– Как-то так, да.

– Я на обход, а вы звоните Дагнару. Надо знать, на двоих аптечку собирать или на троих.

– Папа,ты лучший! – я кинулась ему на шею.

– Я просто надеюсь на то, что вы все, да, и ты тоже, уже достаточно взрослые.

Он вышел, а я вздохнула.

– Виэн, я взрослая?

– Конечно, - он щелкнул меня по носу. – Вон, даже бабуля заметила.

– Да ну тебя! Бабуля… А почему Даг не замечает, можешь объяснить?

– Даг?
– Вин уставился на меня, будто впервые видит. Я буквально кожей чувствовала его изучающий взгляд и как будто начала видеть его глазами : он рассматривал меня, отвлекшись от привычного образа мелкой девчонки с коcичками, подростка с вечно торчащими острыми локтями, школьницы в строгой форме… Видел меня такую, какoва я сейчас. Невысокая, слишком худощавая по бабулиным старинным меркам, но, как по мне, так в самый раз, не корова грудастая с глянцевой обложки. Темно-русые волосы забраны в простой низкий хвостик : я бы покрасилась поярче и сделала стрижку покороче, как сейчас модно, но не очень-то хочется ради такой ерунды ссориться с мамой и бабулей. Глаза красивые, яркие, не карие, а скорее янтарные. Лицo… вроде ничего, а вообще, ну не умею я себя оценивать! Я тоже к себе привыкла, какая есть,такая есть. К тому же с подходом нашей бабушки нужно уделять своей внешности часа два-три в день. Спасибо, мне и без этого есть чем заняться!

– Что? Некрасивая? – я засунула руки в карманы и сжала кулаки.

– Чушь не пори, – задумчиво протянул Виэн. – Ты, сестренка, очень даже… – Тряхнул головoй и сказал решительно : – Заметит. А хочешь, носом его ткнем?

— Не надо носом, - буркнула я. Какие парни все-таки дураки… – Звони давай, что ли.

Ну а дальше все так быстро завертелось, что я не успевала думать о чем-то постороннем. Даже о Даге! Папа вручил нам три походных аптечки, потом, дома, собирали рюкзаки почти наощупь, все-таки предполагалось, что мы давно спим. Портал к Дагнару, портал в университет, звонок с дежурного телефона метрессе Айнари… Честное словo, она даже не рассердилась, что ее разбудили среди ночи! Выслушала и сказала деловито:

– Заявления оставьте у дежурного и портальтесь в Русалочье. Погуляете там немного, я все приготовлю и сама вас отправлю.

Мало кто знает, что один из проходов в Заповедник совсем рядом с ?усалочьим. Первыми были открыты другие проходы, Горский и Драконий, больше всего информационного шума именно о них. А курорт?икам совсем не нужно знать, что в двух шагах такая глобальная достопримечательность. Затопчут же! Поэтому о Русалочьем и не шумят на каждом углу.

Так что все складывается отлично! Пусть лучше наш след ведет на модный курорт, чем прямиком в Заповедник. Мама с бабушкой решат, что это «очередной глупый бунт», а папа им не скажет. Так всем будет спокойней.

Общественный междугородний портал в это время суток радовал тишиной и малолюдностью, мы за пять минут оформили билеты, а ещё через пару минут вышли из портальной арки к знаменитому Русалкиному Камню.

Глыба необработанного белого ракушечника посреди площади наверняка удивила бы не знающего, но о главной достопримечательности Русалочьего наслышаны, кажется, даже едва вылезшие из пеленок младенцы. Тем обидней, что до сих пор я только смотрела на нее издали!

– Подержи, - сунула Виэну свой рюкзак и побежала ?австречу своей самой первой детской мечте.

– Эй, может, переоденешься?
– крикнул вслед Вин.

– Не страшно! – отмахнулась я.

Ближний край Камня даже до колена мне не доходил. Маленьких детей туда подсаживают – те родители, которые не повернуты на «это может быть опасным», как мама, а я легко запрыгнула на ноздреватую глыбу и, мелко семеня, пошла вперед. Вперeд и выше – ?усалкин Камень похож на гребень волны, и под этим гребнем легко поместится даже верзила вроде Дага. Шаг – желание. Пусть у нас все получится. Пусть я увижу единорогов. И добуду шерсть. И схема у ребят заработает как надо. И, пожалуйста-пожалуйста, пусть Даг наконец обратит на меня внимание! То есть, как на девушку, а не маленькую сестренку друга. А бабулины «завидные женихи» пусть найдут других невест, не меня. Я хочу замуж за Дага.

Мир крутанулся, перехватило дух,и я оказалась в воде. В море, шагах в двадцати от берега. Шлепнулась прямиком в плавную, округлую волну, подняв кучу брызг и счастливо завизжав: сошлось! Портал сработал как раз на самом заветном желании! Верная примета.

И море такое теплое, ласковое. В черной воде отражаются яркие-яркие звезды, и до самого горизонта пляшет лунная дорожка. Красиво!

Волна качнула вверх-вниз, я раскинула руки. Как же хорошо!

– Выходи, – крикнул с берега Виэн. – Пойдем на нормальный пляж купаться!