Коготок увяз...

* * *

Проснулась я от утренних лучей. Я потянулась и открыла глаза. Все перипетии вчерашнего дня пока оставили меня в покое. Я постановила себе за правило – о неприятностях думать только после утреннего кофе. Так и поступаю. Правда, не всегда получается.

На столе небрежно валялся мой вчерашний «квадрат». Кости остались лежать в центре. Я посмотрела туда и убедилась, что ничего не изменилось. Загадочные детские страсти так и остались полной загадкой. А вопрос, который мне задавала Марья, никаким образом не относился к интересующей меня теме. Она, оказывается, просила рассказать сказку.

Допив кофе, я решила составить план сегодняшнего дня.

Во-первых, на сегодня мне назначил встречу Александр Борисович. Состояться она должна через два часа у него дома. Значит, у меня есть в запасе свободное время.

Во-вторых… Посмотрев на телефон, решила: «Ага, второе можно выполнить, прямо не сходя с места». Я набрала мельниковский номер. По счастью, трубку подняли быстро. Это был Андрюша.

– Алло?

– Здравствуйте, Андрей Николаевич, – проговорила я басом, – это вас облпрокурор беспокоит…

– Ага, – согласился Андрюшка, – бас у тебя, Иванова, получается плохонький… Бледненький басок.

Я обиделась. Вредный Мельников человек. Ну и ладно.

– В чем проблемы? – поинтересовался он.

– А я не тебе звоню, – отомстила я.

– Кому же тогда? – удивился он.

– Я звоню твоей жене. Так что позови ее, пожалуйста.

– Та-ак, – протянул он, – спелись окончательно.

– И будем, как всегда, обсуждать твои недостатки, – пропела я.

Он помолчал. Потом сообщил, что сейчас Иринку позовет.

На некоторое время в трубке воцарилось молчание. Потом голос Ирки сказал:

– Алло, Тань, я слушаю…

– Ириночка, ты не сможешь сегодня уделить мне часок? – протянула я умоляющим голосом.

– А что? Трудности возникли?

– Ну, а ты как думаешь? Конечно… Они же все молчат, как партизаны на допросе.

– Это у них есть, – согласилась она, – давай через час, хорошо? Сможешь подойти к школе?

Я послала ей воздушный поцелуй и сообщила, что она самое милое существо, встретившееся мне сегодня с утра.

– Кстати, – вспомнила я, – что у твоей Марьи за прикол с лошадью?

– С какой лошадью? – не поняла меня Ирка.

– Она требовала у меня сказку про выбор лошади…

– А, – поняла Ирка, – Сэлинджер. «Выше стропила, плотники». Помнишь? Китайская легенда про выбор скакуна.

Ах, так вот что это за лошадь…

– Спасибо, – поблагодарила я.

– Не за что, – мило сказала Ирина Сергеевна. – Жду тебя возле школы.

* * *

Спустя час я подошла к месту нашей встречи. Сумрачное небо отливало свинцом. От этого школа казалась последним прибежищем местного вампира. Нависшее серое небо делало школу мрачной. Странное освещение окрашивало стены в мертвенно-белый цвет. Небо явно готовилось к дождю. Дул холодный ветер, в общем, утро явно было не из самых приятных.

Ирка появилась из перехода, держа в руках зонтик – пока еще закрытый.

– Привет! – помахала она мне свободной рукой. – Ну, излагай свои проблемы.

– Они все друг в друга влюблены, – уныло сообщила я. – Кошмар, правда?

– Это естественно в их возрасте, – пожала плечами Ирка.

– По этому поводу у них царствует омерта…

– Тоже естественно, – Ирка улыбнулась, – у них возраст такой. Страшные тайны и полное молчание. Возраст, Танечка, возраст… Вроде бы уже не дети, но еще и не взрослые… Попробуй наладить контакт с Сашей. Она самая контактная из этой троицы.

– Она тоже себе на уме, – кисло сказала я, – еще на каком…

– Зато она нереализованная, – поведала Ирка. – А это значит, что она более разговорчивая. Просто задень ее за живое… Начни с того, что им интересно. Только не начинай с любви, ладно?

– А чем они интересуются?

– Света – музыкой. Леша – байкер. Саша… Саша с ума сходит по «Формуле-1».

– Что?

Мне показался несколько странным интерес девочки к гонкам.

– Только не похвали при ней Шумахера. Она этого тебе не простит. Ее кумир – Даймон Хилл. Запомнишь?

Я кивнула.

– И еще… – нахмурила задумчиво лоб Ирка. – Вспомни про скакуна…

– Чего? – не поняла я. Мельниковы, наверное, повернуты на лошадях. То Марья требует сказку про выбор лошади, то ее мать намекает на скакуна.

– Выбор скакуна… – пояснила Ирка. – Нужно обязательно научиться видеть внутренние качества человека. А они часто бывают тщательно скрыты под внешними…Ой, мне пора… Звонок зазвенел.

Ирка исчезла с такой быстротой, что от нее осталось облачко, так и не объяснив до конца политики правильного выбора скакуна.

* * *

До встречи с отцом Володи оставалось времени, как сказала бы моя матушка, ни туда ни сюда. Полчаса непристроенного времени. К Пономареву идти было еще рано, а попытаться еще раз вызвать на откровенность младое и незнакомое племя – поздно. Впрочем, я зашла в школу. Там царила тишина. Уроки уже начались. Значит, я опять прокололась. Вызывать без конца школьников с урока мне позволит только Ирка. А ее урок сейчас – в седьмом классе. Интересующие же меня личности в данный момент изучали химию. Я спустилась в холл школы. Там у окна я остановилась. Может быть, стоит пока посетить странного бомжа Витьку?

Я решила, что это вовсе и неплохая идея. Уже пошла к выходу, как вдруг заметила в глубине двора две фигуры. И обе эти фигуры были мне хорошо знакомы. Значит, не все ученики пытаются постичь природу химических реакций?

Возле чахлых вишневых деревьев стояли Саша и Света. Света почти плакала. А Саша, судя по выражению ее лица, находилась в состоянии глубокой растерянности.

Что-то там происходило. Я вышла из здания школы и направилась в их сторону.

Они заметили меня не сразу. Мне удалось услышать обрывок фразы, произнесенной Сашей:

– … если, конечно, вы на это пойдете… Но тебе некуда деться, понимаешь?

Света кивнула и вытерла тыльной стороной ладони глаза. Саша выглядела озабоченной.

– А если это не поможет?

Светин голос был прерывистым, как у переплакавшего ребенка.

– Но нельзя же позволять себя сожрать! – гневно выкрикнула Саша. – Уж лучше пускай убьют, чем все время в штанишки писать!

Час от часу не легче! Мои детишки, кажется, находились в крутом переплете! В их планы, оказывается, входило быть убитыми неизвестно кем и неизвестно за что!