Кольцо князя-оборотня
Шрифт:
А ночь за окном тихо плачет сотней волчьих голосов…
Охотник
Альдов проснулся поздно, сказалось напряжение, да и вчерашняя дорога укатала, не так он и молод, чтобы целые сутки из-за руля не вылезать. Ведьма дремала, пристроив голову ему на плечо. Что за ерунда, он ей не подушка, и вообще, глупая это была затея, можно было бы и в машине выспаться, так нет же, удобств захотелось.
Будить ведьму Альдов не стал, очень уж жалостливо она выглядела.
– Привет, – сказал Егор рыжему коту, который лениво умывался
А все-таки с деньгами многие проблемы решаются куда как легче, за гостеприимство Анфисы Вадимовны Альдов выложил приличную сумму, хватило бы на номер в отеле. Но, как на беду, отелей в деревне не имелось, а вот старушки, готовые приютить на одну ночь постояльца, были. И на том спасибо.
– Я пойду пройдусь, – зачем-то пояснил Егор. – Вы жену мою не будите, пускай спит. А если проснется, не пускайте никуда. Она у меня того… Ну…
– На голову болезная? – догадалась хозяйка.
– Вот именно, иногда как взбредет чего, прям не знаешь куда деваться. – Пожалуй, идея не так и плоха, во всяком случае, никто не поверит сумасшедшей. – Вы не поверите, иногда даже меня не признает, говорит, что я не муж ей и все такое…
Старушка сочувственно зацокала языком и испуганно покосилась на дверь.
– Да вы не волнуйтесь, она смирная и добрая, только болтает всякую ерунду. А я скоро.
На дворе пахло осенью, влажный песок скрипел под ногами, а легкий утренний холод бодрил. Сначала Альдов проверил машину – стоит, родимая, ждет хозяина. Следовало бы, конечно, поближе к бабкиному дому подъехать, да ночью по узким деревенским улочкам проще пешком, чем на колесах, а сейчас времени в обрез, ведьма вот-вот проснется, и кто знает, что у нее на уме. А у Егора имелось одно важное дело.
Нужное место он отыскал без труда. Крайний добротный, из белого кирпича дом гордо выставлял напоказ новенькие стеклопакеты да крышу с блестящей синей черепицей. Сюда, значит. Эх, жаль, не спросил Анфису Вадимовну, как зовут мать этого прохиндея, неудобно как-то без имени.
Калитка отворилась без звука, зато где-то в глубине двора зашлась, захлебнулась лаем собака, судя по голосу, пес серьезный, не чета вчерашнему комку шерсти.
– Чего надо? – На лай из дома вышла женщина.
– Здравствуйте.
– Чего надо? – повторила вопрос баба, и Егор растерялся. Он шел, не задумываясь, о чем будет говорить с убитой горем матерью, ему казалось: стоит увидеть ее, и все само собой прояснится. А нет, не прояснилось. Хозяйка дома меньше всего походила на убитого горем человека, она была недружелюбна и сурова, словно сибирская тайга. В узкопосаженных глазках читалось откровенное презрение и желание спустить собаку с цепи, чтобы незваный гость убрался со двора.
– Мне… Я к Андрею.
– К Андрею, значит… Из этих, городских? – Тепла в голосе не прибавилось ни на йоту, но Альдов понял – овчарку спускать пока не будут. – Ну, проходи в хату, только разуйся, неча грязь таскать.
В доме пахло чистотой, причем чистотой неуютной, наводящей на мысли о больничных коридорах, где даже стены насквозь пропитались запахом хлорки. И здесь то же самое, вонь пробивалась через навязчиво-лимонный запах ароматизатора. Тапочек мать Андрея не предложила, пришлось шлепать по холодному полу в одних носках.
– К Андрею, значит. – Принимали незваного гостя
на кухне. Стерильно белой, стерильно чистой и совершенно не жилой, как весь этот дом. Егору здесь не нравилось.– К Андрею. А вы…
– Виктория Романовна, – представилась хозяйка. – Мать его. Убили Андрея-то.
– Как убили? – Альдов надеялся, что у него получилось изобразить удивление. – Кто?
– Да вестимо кто, ведьма эта, Настасья, стерва черноглазая! Я ж ему говорила, я ж его упреждала, что гнать ее надо, а еще лучше поступить так, как раньше с ведьмами поступали.
– А как раньше?
– Обыкновенно, каменьями забросать или на костер, а в могилу кол осиновый. – Виктория Романовна поджала узкие губы, и коротенькие усики над верхней губой гневно встопорщились.
– Она мне с первого дня не понравилась, гонористая больно, чуть что не по ней, так сразу в позу. Я-то быстро ее от гонору вылечила, я с такими, как она, управляться умею, Андрейке бы обождать еще немного, и была бы девка шелковой. А не утерпел, красивая, зараза, зацепила она его, глубоко зацепила. Он же ей по-доброму предлагал, ну, пожили бы чуток, там, глядишь, повенчалися бы, чтоб как у людей, а она ни в какую, дураком его выставила, да перед всеми, разговоры нехорошие пошли. Ох, чуяло мое сердце…
– Значит, она его?
– Она, она, боле некому, ваши-то Андрюшку ценили, он и процент платил кому полагается, и девок для работы помогал находить, и вообще… Не было у него врагов, окромя ведьмы той. Ух, и стервозина! А я ж ее жалеть даже начала, привязалася, почитай, смирилась с тем, что она невесткою моею станет. Андрюшка-то парень упрямый, уж коли чего порешил, то сделает обязательно. Пусть земля ему будет пухом. – Виктория Романовна перекрестилась, а Егор понял – еще немного в том же духе, и он сорвется. Земля, значит, пухом. Да пусть душа этого подонка горит в аду, пусть он корчится в могиле, пусть…
– Я ж его уговаривала, я ж его просила, я ж его с такими девочками знакомила, – заскулила женщина, – а он только к ней… приворожила, гадина черноглазая. К себе забрал, сказал, нельзя, чтобы с ней что-нибудь случилось, сначала из-за денег…
– Каких денег? – осторожно поинтересовался Альдов.
– Муж у нее бывший богатым был… тоже в могилу свела. А что с деньгами стало, я не знаю… сбежала, стерва, убила и сбежала, а мне Андрейку хоронить пришлось. Я ж его рустила, я ж его любила, ничего не жалела для сыночка, а он… Людям помогал, добрый он у меня был, всех несчастных подбирал, хозяйство выкупил, чтобы им было где жить. И помер, что тепериче с хозяйством-то буди-и-ит. Найдите ее! Пущай она за сыночка моего ответит, пущай вспомнит и его, и Викторию, и девку, которую сгубила…
– Девку?
– Так то ж! – Виктория Романовна клещами вцепилась Егору в руку, точно опасалась, что сбежит. – Она сгубила, вот те крест. Сглазила! Все видели, как они у колонки разговаривали, и семи денечков не прошло-то после разговору, как Юлька занемогла, кричала, будто огонь ее изнутри сжигает. Ведьма это все! Наслала болезнь, порчу навела…
– Врача позвать не пробовали?
– Да что тот врач против ведьмы-то сделает. Надо было ее сразу в колодец, чтобы людям жизнь не портила, тогда бы и Андрейка жив остался бы. Сыщете ее? Он же вам за охрану деньги платил, исправно платил, я знаю, так что должны вы ее найти и поквитаться.