Колдолесье

empty-line/>

Сопротивление. Властитель Первый поджал губы. Но тут между золотыми экранами проплыла возвращавшаяся Властительница Третья, а с другой стороны, тяжело ступая, появился Контролер, чтобы сообщить, что портал синхронизирован и готов. Властитель Первый махнул рукой на ничтожное сопротивление. Он осушил свой кубок и поднялся на ноги.

– Хорошо, хорошо, - сказал он. – Пошли, Вайеррэн.

«Арест отца предстает в совершенно ином свете!» - подумала Вайеррэн, когда поставила почти полный кубок и поплелась к порталу среди экранов и чиновников. Интересно, что этот Контролер станет делать, если она схватит его за коротенькие толстые руки и будет умолять помочь ей? Но она знала: он ничего не станет делать. Страх исчез. Его место заняла громадная, безжизненная пустота с далекими голосами, едва слышно кричащими о смерти. Всё, что она знала о матерях Слуг, раздавалось эхом в этих криках. Тебе дадут медикаменты, чтобы ты зачала столько детей, сколько возможно. Детей достанут хирургическим путем. После этого ты исчезнешь.

Портал разверзся перед ней. Она подобрала чемоданы и последовала сквозь него за Властителями.

– 4-

Заместитель Контролера Гиральдус, встречавший группу на Альбионе, был эффективнее, чем когда-либо. Он знал, что именно эти два Властителя действительно имеют значение.

– Превосходительства! – он и его помощники поклонились, точно расстилающаяся на берегу трава. – Я так понимаю, Превосходительства, вы желаете, чтобы я открыл для вас наш местный портал на Землю. К библиотечному комплексу фермы Колдолесье, правильно, Превосходительства?

Властитель Первый добродушно улыбнулся. Интересно, почему Пятый оставил этого молодчика в живых? В конце концов, домой всегда можно вернуться из Ранкорна. Он с весельем подумал, не сообщить Гиральдусу, что они вообще-то направляются в Ранкорн, чтобы разобраться с кремневым кризисом. Ему в любом случае придется этим заняться. Но позже. Баннус в первую очередь. И в отличие от остальных, Властитель Первый собирался приближаться к нему с крайней осторожностью.

– Нет, - сказал он. – Мы хотим прибыть на… если не ошибаюсь, это называется железнодорожная станция. Ближайшая к Колдолесью, будьте добры.

Гиральдус ни на мгновение не пришел в замешательство.

– Конечно, Превосходительство. Одну секунду – я перенастрою портал, - ответил он и быстрыми важными шагами ушел переустанавливать рычаги управления.

Властитель Первый засек, сколько времени у него этого займет. Лишь несколько секунд. Этот человек чересчур эффективен. К тому же Вайеррэн после ее сопротивления будет полезен урок. Властитель Первый подождал, пока портал откроется и Гиральдус самодовольно повернется от контрольной панели, и завершил Гиральдуса на месте. Он не смотрел, как самодовольная улыбка превращается в болезненное недоумение, а потом в ужас, когда Гиральдус понял, что перестал дышать. Он смотрел на Вайеррэн, которая наблюдала, как синеет лицо этого человека. Он не стал говорить: «Это случится с твоим отцом, моя дорогая, если ты ослушаешься меня». Не было необходимости. Он вежливо сделал жест в сторону портала, когда туда ступила Властительница Третья:

– После тебя, Вайеррэн.

Вайеррэн вошла, оглядываясь через плечо, глядя, как Гиральдус задыхается и падает на колени. Она шагнула на Землю, словно в бездну.

Властитель Первый улыбнулся и махнул шляпой такси, ждущему возле станции Колдолесье.

– 5-

Они приехали в мотель на окраинах имения фермы Колдолесье.

– Что это? – спросила Властительница Третья, когда увидела скопление низких кирпичных зданий.

– Гостиница. Мы, кстати, владеем ею, - сообщил Властитель Первый.

– В таком случае мы владеем чем-то, замечательно похожим на место, чтобы держать свиней.

Третья была страшно раздосадована. У Вайеррэн ушло почти два часа и уйма терпения, чтобы устроить Властительницу Третью в ее номере так, как ей нравится. Потом – еще час на то, чтобы переодеть Властительницу Третью в драпировки цвета морской волны, которые она считала подходящей одеждой для ужина. «Ну и к лучшему, - тоскливо подумала Вайеррэн. – Я могла бы сойти с ума, если бы она не отвлекала меня от мыслей».