Колдовская любовь

— Пятый месяц пошел, долго еще. — Она шумно вздохнула, подумала и положила еще две ложки сахара себе в чай, теперь их у нее стало пять.

— Ты, Сим, неправильная какая-то.

— Чегой-то неправильная? — встревожилась она.

— Обычно беременных на соленое тянет, на фрукты, а тебя — на сладкое. И живот большой, ты сроки не перепутала?

— Вот дура! Испугала! Я-то думала что серьезное. Ничего я не перепутала, мне и докторица сказала. А если ты хочешь намекнуть, что это не Ленин ребеночек, так зря, я до Лени девочкой была, — победно заключила она.

— Да ну? — застыла я с чашкой. — Ты мне сама говорила, что с Хорьком у тебя было, и в прошлом году признавалась, что с приезжим, не помню, как зовут, тоже было пару раз, как же ты девочка теперь?

— Да мало ли что я говорила, — неспешно молвила Симка, отдуваясь от горячего чая и обмахиваясь пухлой рукой. — Может, не хотела казаться хуже всех.

— Вот наоборотка! — хмыкнула я. — И ничего про Леню не рассказываешь, как он, выздоровел?

— Говорят, что выздоровел. Не пустили меня к нему, передачу взяли, и все, — зашмыгала она носом, словно собираясь заплакать, но не заплакала.

— Ты держись, Сим, держись, — поторопилась я ее подбодрить, — тебе расстраиваться из-за маленького совсем нельзя. Все у тебя наладится, и Ленечка твой вернется. А ты его встретишь с ребеночком, красивая, веселая. — И я осторожно погладила ее по животу.

— Да я стараюсь, но иной раз сил нет терпеть, до того обидно мне! У всех как у людей, а у меня… — И она опять сморщилась.

— Сим, ты не знаешь, у Людки-то чего с главой нашим? Уж больно она на него смотрит, — поторопилась я отвлечь ее.

— У какой Людки, у Зайчихи? — округлила она глаза. — Ты, Тонь, с дуба рухнула? Они уж два года любовь крутят. Потому он и Райку из клуба выпер, а Людку Зайчиху на ее место сунул.

— Два года? — поразилась я. — Я и не знала, думала, у них только начинается, глазки друг другу строят.

— Глазки строят, скажешь тоже! Ты как дите, Тонь, малое, ничего не замечаешь.

— А как же его жена?

— Чья жена? — вытаращила глаза Симка, наверное, отвлеклась немного, забыла.

— Так Петина же! Или не знает ничего?

— А-а, да малахольная она у него, сильно тормозит. И что он на ней женился? Она недоразвитая и в школе не училася. Вот ежели б кто на моего Ленечку только глянул, я бы той заразе живо волосенки повыдергала и глазки бесстыжие повыцарапала! — Симка воинственно распрямила плечи и покрутила головой, видать, крепко в роль вошла!

Я заранее настраивала себя против новогоднего гулянья, а зря. Еще до полуночи к нам с бабулькой неожиданно пришли Федосья с Тимохой. Конечно, я знала, что его уже выписали из больницы и что чувствует он себя хорошо, но, увидев его на пороге, чуть язык от удивления не прикусила. А уж Федосья-то одета была как картинка. Я даже не удержалась, пощупала край ее платья, когда за столом сидели. На бархат не похоже, но тоже пушистенькое такое. И все же, несмотря на праздник, веселья у нас за столом не было, все сидели притихшие. Прилетела я к елке в половине первого, дорогой думала, что первой буду. Какое там! Народу уже тьма пришла! Людка Зайчиха уже всеми командует, только ее не слушают, а как она свои стихи читать принялась, ей и вовсе посоветовали заткнуться. Глянула я на ее разобиженное лицо, и мне ее жалко стало. Что ж, думаю, для всех веселье, а для нее одни огорчения? Ну я и рявкнула, что бог силы дал. Немножко угомонились, попритихли, как раз тишины хватило, чтоб мне заученный стих зачитать да Людке два своих. Пока мы с ней старались народ просветить, пришедшие пили и закусывали тем, что из дому прихватили, потом загомонили, зашумели, смеяться стали и ногами притоптывать. Я посоветовала Людке погодить пока с викториной, лучше танцы устроить, люди на месте не стоят. Она согласилась, покладистая что-то стала. Танцы получились очень смешные, сразу и под магнитофон, и под гармошку, причем музыка звучала разная, но это никого не смущало, отплясывали кто как умел. Я не танцую с тех пор, как отчим сломал мне ногу, но этой ночью все же прошла круг вальса, который вдруг очень громко и чисто выдал на гармони Колька Зареченский. Я бы не стала, но меня пригласил Тимоха, неожиданно появившийся возле меня. Танцевал он, оказывается, очень хорошо, в его руках я летала как пушинка.

— Ишь ты, глянь, как танцует! — В расстегнутой на груди шубейке, в сползшем с головы платке, Наташка Зареченская пьяно улыбалась. А под глазом у нее зрел и наливался синячище. Не скучно живут некоторые люди! Заметив, что я разглядываю ее, она презрительно хмыкнула. — Иди отсюда, дурочка! — И энергично махнула рукой, чтобы показать мне верное направление.

От этого резкого движения шаткое ее равновесие нарушилось, и она грузно шлепнулась в снег, высоко задрав ноги в валенках с галошами, чем изрядно повеселила окружающих. Викторина, которая мне казалась загубленной на корню, тем не менее состоялась и прошла на ура! Людок старалась изо всех сил, а изрядно подогретый и вовсю раздухарившийся народ встречал радостными воплями любую отгадку, не обращая ни малейшего внимания на то, верная она или нет. Раскрасневшаяся от мороза, людского внимания и бутылки дешевого портвейна, которую она успела выдуть целиком, Людок щедрой рукой раздавала направо и налево призы, даже мне сунула в руки резинового зайца, хотя я ничего и не думала отгадывать. Заяц был ядовито-оранжевого цвета, с широкой ухмылкой на морде и пищалкой на заднице. Повертев его в руках, я отчего-то вдруг расчувствовалась, словно сроду игрушек в руках не держала. Домой я притащилась почти в пять часов утра, жутко усталая, но довольная. Пожалуй, это был самый веселый новогодний праздник в моей жизни с тех пор, как сгинул отец.

Новогодние мероприятия, которые мне надо было отработать, на этом, к сожалению, не кончились. Елки для малышни сделали тридцатого и второго, а вот праздник для старшеклассников назначили на шестое, в канун Рождества. Утро шестого у меня началось с того, что я ошпарила себе кипящим маслом руку. Ощущения были те еще! И меня посетила мысль, что раз утро плохое, то и весь день не задастся. Как в воду глядела! Поначалу наш доморощенный спектакль очаровательные детки встретили насмешками и злыми репликами, заставив растеряться актеров-самоучек. Постепенно все наладилось. Нам даже долго хлопали по окончании спектакля. Только я собралась пойти переодеться, как меня отловила Валентина Ивановна, учительница химии. Оглядев меня в мишуре и накрашенную на манер матрешки, она улыбнулась:

— А тебе идет, Тонь, правда, сразу взгляд на тебе останавливается, — и тут же посерьезнела. — Ты на банкет идешь?

Я заморгала, не совсем понимая, о чем она спрашивает.

— Если идешь, то марш в класс на стол накрывать, — скомандовала она по учительской привычке, видимо забыв, что я уже давно не ее ученица.

— Зачем?

— Как это — зачем? Надо на стол накрыть да еще в зале убрать, дети насорили, после банкета вряд ли у кого возникнет желание здесь полы подметать.

— Что за банкет вдруг, откуда? Я ничего ни про какой банкет не знаю!

— Да Анатолий Сергеевич получил разрешение на строительство, даже участок ему выделили, вот он и решил это дело обмыть и нас пригласил. Но если ты ничего не знаешь, то, значит, не идешь.

— Ага, не иду, — с облегчением согласилась я.

— Идешь, идешь, — засмеялась за моей спиной Светка, — Петр Семенович про тебя говорил.

Злить Петрушу мне не хотелось, он и так на меня большой зуб имеет, пришлось идти. Но вот все уже было порезано и открыто, начали рассаживаться за импровизированный банкетный стол, составленный из школьных парт, и я поняла, что пора делать ноги, а то потом поздно будет. Состроив задумчиво-тревожную мину, я устремилась к двери. Людке, окликнувшей меня, я сказала, что сейчас вернусь. Я была уже за дверью, как откуда-то вывернулся Петруша и ухватил меня за руку.

— Ты что же это, Кострикова? — неодобрительно повел он своим птичьим носиком. — Неуважительно к людям относишься? Анатолий Сергеевич для нас всех расстарался, а ты? — Он пониже наклонился ко мне и полушепотом добавил: — А он про тебя, между прочим, спрашивал.

— Ну и что, что спрашивал? Мне домой надо, меня бабушка ждет, — тоскливо защищалась я.

— Подумаешь, бабушка, пойдем, выпей хоть пару рюмок да с людьми посиди.

Когда мы ввалились в класс, он же банкетный зал, за столом сидели еще не все. Виновник всей этой кутерьмы, Анатолий Сергеевич, стоял, окруженный стайкой женщин, и что-то с большим увлечением объяснял им. Глава, пригласив всех сесть, начал подпихивать меня в спину, норовя усадить рядом с нашим будущим спонсором, я мешкала и озиралась. И тут Светка невольно выручила меня, усевшись на предназначаемый для меня стул.

— Слушай, ты водку пьешь? — спросила меня химичка, оказавшаяся рядом.

— Не-а, только вино, да и то чуть-чуть.

— Я тоже ее не очень жалую, но нет больше ничего, давай водку пить.

— Ой, да вы что?! Уж лучше я водичку газированную буду.

Она посмотрела на меня с сомнением, полный отказ от выпивки казался ей странным. Потом быстро набравшаяся Валентина Ивановна принялась рассказывать мне повесть первой любви. Было интересно, только удивительно, что так часто она упоминала всякие вечеринки и застолья. Конечно, она была тогда молодая, но если студенты и правда так много веселятся и гуляют, то когда же они учатся? Пока я раздумывала, любовная лодка в рассказе бедной Валентины Ивановны наскочила на камень в лице ее закадычной подруги. Меня это поразило, я-то думала, что такая история могла приключиться только со мной.