Колдовская паутина

— Думаю, мы справимся с помощью взломщице, босс.

— Правда? Ну и отлично! Жду результатов, — граф развернулся и направился было к остальным, но остановился и как бы невзначай бросил, — Да, кстати, лорд Новак любит выпить перед сном, так что у него в спальне должны быть пара бочонков хорошего вина.

— Интересные сведения, — заметила Тэрис нейтрально.

Ледяной тяжело вздохнул:

— Слушайте, я уже понял, что чего-то сильно не понимаю, но можно меня не будут бить или затыкать рот, если я спрошу, при чём тут вино?

***

— Ну что, всё в порядке? — спросила Изабелла.

— Лорду Новаку придётся менять простыни, — хмыкнул Яген, подумал и добавил, — а может ещё и кровать. Ты как, натанцевалась?

— Она нет, но и меня и Друджи умотала насмерть, — заметил её муж и протянул супруге полный бокал.

— Горячая южная кровь, — заметил будущий герцог, расстёгивая верхние пуговицы камзола.

— А твой отец? — спросил Яген.

— Со стариками что-то обсуждает. В северной беседке сидят.

— Вы как… лучше?

Друджи кивнул:

— Наверное да, но путь предстоит ещё длинный. Ничего, пройдём.

Яген кивнул:

— Рад за вас. Честно.

— Знаю. Ты же врать не умеешь. А Штефана ты не видел?

— Нет. Пропал как сквозь землю и с тех пор не появлялся.

— Думаешь он… как его люди?

— Призрак-мститель? Вряд ли, — Изабелла покачала головой, — Просто не хотел участвовать в этом цирке.

— Да уж, я его понимаю. Знал бы Вилламп чего стоило заставить магистрата сделать его с Тэрис героями этой пьесы, — Яген фыркнул, — он так хотел польстить двум наследникам великих семей, что готов был золотые статуи в нашу честь поставить. Что-то конное с поверженным змеем у подножия.

Изабелла и Друджи, знающие про неспособность Ягена врать, зябко поежились.

— Да уж, и правда перебор. Вышло лучше.

— И честнее, — заметил граф, — потому что, если бы не Вилламп нам всем конец бы наступил.

— Причём весьма неприятный, — Изабелла фыркнула, — тебе повезло, что мои язвы не видел, Зигберт. Аппетита на неделю лишился бы.

— Ты, дорогая, очаровательна в любом виде.

— Льстец, — девушка покачала головой, но глаза её оставались холодными, — но вот кстати. Осталась одна мелкая деталь, давайте обсудим её без лишних ушей.

Яген не выдал своего удивления – он понятия не имел, о чём говорит Изабелла. Но он знал это выражение лица, потому кивнул:

— Тут есть свободный кабинет на первом этаже. Может там? Тамия пока развлекается, так что время есть.

— А ты, Друджи?

— Давай, Иззи, — толстяк пожал плечами, — Всё равно местный досуг для меня… простоват.

— Отлично. Пойдём.

Изабелла подцепила мужа под руку и шурша юбками направилась к выходу из зала.

***

— Хорошо, что хорошо кончается, да, дорогая?

— Да… хорошо…

— Дорогая?

Изабелла встала и подошла к письменному столу, за которым расположился её муж. Протянула руку и в ней возник «Трактат о замысловатой оптике».

— Только дважды я видела эту книгу, Зигберт. Первый раз две недели назад, в пакете, который передал для тебя посланник.

— Не припоминаю. Впрочем, ты знаешь, через мои руки проходит много книг, — мужчина улыбнулся.

— Второй раз – вчера, когда Кастомир вытащил её из библиотеки ковена Арканы, — не замечая его реплики продолжила девушка.

Улыбка застыла на губах барона. О тот взял себя в руки и сказал:

— Наверное кто-то похитил её из нашей библиотеки, передал колдунам.

Изабелла опустила взгляд и тихо спросила:

— Как маги Арканы пробили защиту нашего особняка, Зигберт? Как они узнали, что в тот день у меня будут гостить Яген и Друджи? Как они знали, в какой комнате мы будем?

Барон облизнул губы и промолчал. Изабелла наконец посмотрела на него, в её глазах плескалась боль:

— Скажи мне что я ошибаюсь, чёрт побери? — когда её муж не ответил, она наклонилась над столом и посмотрела ему в глаза, — Тогда хотя бы скажи – почему.

Зигберт опустил глаза, а когда вновь поднял, в них горела решимость:

— Потому что Стразвацу не нужны аристократы. Потому что Империи не нужен император. Потому что леди Иллая права – власть должен получить народ, а не мы, не… вырожденцы, за которыми стоит только древность крови. Потому что умри вы двое, — он посмотрел на Ягена и Друджи, — ещё тогда, не потребовалась бы вся эта бойня, погибло бы куда меньше людей и город не оказался бы на грани гибели. Если бы не ваш ненужный героизм…

— Не наш героизм, — тихо заметил Яген.

Он поднял палец к потолку, который в этот момент особо сильно дрогнул. Сверху раздался не заглушенный даже мощными перекрытиями страстный стон Тэрис.

— Вот эти вот двое спасли нас всех. Полуэльфийка с родословной хуже, чем у моей горничной и эттин, ещё с месяц назад бывший полнейшим идиотом. Они действовали в тот момент, когда это было важно – ровно так же, как тот же эттин бросился спасать вашу служанку, которую даже не знал, и о которой вы тогда даже не вспомнили.

— Цель ведь оправдывает средства, не так ли, — процедил Друджи, — как часто я слышал это в последнее время…

Изабелла услышала, как под поднимающимся толстяком скрипнуло кресло и сделала останавливающий жест рукой, не сводя глаз с мужа.

Тот скрипнул зубами, но молчал. Девушка покачала головой, её плечи беспомощно поникли, но она тут же взяла себя в руки, выпрямилась, сняла с пояса длинный кинжал и положила на стол.

— Зигберт, ты… можешь ещё сохранить свою честь.

С этими словами Изабелла сделала шаг назад, потом ещё один и ещё, пока не оказалась рядом со сжимающим кулаки Друджи. Положила руку ему на предплечье.

Зигберт молчал, уставившись на кинжал, потом поднял на Ягена взгляд прояснившихся глаз и улыбнулся:

— Лорд Харт, вам не приходило в голову, что вам фантастически, невероятно везёт? Сначала покушение в замке, потом в особняке, затем, когда вас зажали в угол, вам удалось вызвать героиню из другого мира, потом – Стразвац? Даже лорд Интрэ, который должен был стать вашей погибелью вместо этого оказался с вами на одной стороне.

— Дело не в везении, барон, — покачал головой Яген, — просто я верю в людей.