Колдовская паутина

Тамия провела рукой по мокрому лбу и чуть не вскрикнула, увидев на предплечье маленькие впадинки и трубочки.

«Ох, всё никак не привыкну,» — подумала девушка и посмотрела налево.

Ягена её движения не потревожили, это было странно, она уже успела заметить по опыту совместного путешествия, что спал он чутко.

«Хотя он через многое прошёл, наверное просто вымотался,» — подумала девушка и взглянула на подушку. Спать не хотелось.

Она осторожно высвободилась из-под лежавшей на животе сильной руки и встала с кровати. Прошла к шкафу и налила себе вина, разбавила водой. Что-то привлекло её внимание слева, и девушка повернула голову. С потолка у дальней стены спускался на тонкой нити паутины маленький восьминогий охотник. Рядом с ним ещё один. И ещё. Их суставчатые тела отбрасывали на стену странные тени. Линии переплетались будто в беспорядке, но в странном хаосе проступили странно-знакомые черты. Тамия моргнула, и картинка сложилась. Со стены на неё смотрело прекрасное женское лицо. Улыбающееся лицо.

— Мои поздравления, Тамия Рен аль Санг.

— Великая Прядильщица…. Откуда… — Тамия вдруг осознала, — это твоих рук дело? Заговор, монастырь…

Лицо улыбнулось. Провалы глаз словно светились изнутри, хотя, конечно, это были не более чем места, куда не падала тень.

— Не всё. Я бы сказала – куда меньше, чем ты думаешь.

— Но… Паучиха в храме – это же твоя жрица, — почему-то Тамия не чувствовала ни малейшего пиетета перед великой богиней, — и разве не ты плетёшь нить наших судеб?

Аранея снова улыбнулась:

— Тебе пора бы уже понять, что не всё что боги сообщают смертным, оказывается правдой. Моя власть над судьбой весьма и весьма ограничена.

— Но… — Тамия закусила губу. Какой смысл повторять одно и тоже? — Хорошо, допустим. Но почему ты здесь?

— Ответить на твои вопросы, моя самая молодая жрица.

Девушка почему-то даже не удивилась. Возможно, она уже смирилась со своей судьбой, а может она с ней смирилась ещё до того, как Саша вытащила её из кокона. Может, она всегда её знала.

— Почему монастырь? Чем тебе не угодила обитель Хау?

Вопрос был проверочным. Если уж на что Аранея не захочет отвечать, так это на причины своей подковерной возни с другими богами. Но, к удивлению, Тамии прядильщица охотно пустилась в разъяснения:

— Великая мать слишком много на себя взяла и создала опасную нестабильность в ткани нашего мира, которой не преминули воспользоваться самые разные твари. Оставь я всё на самотёк, мир вполне мог и не дожить до конца цикла.

— А твоя атака помогла?

— Она ослабила Хау и вернула равновесие. Пока.

— Что ж, видимо надо тебя благодарить, — сардонически усмехнулась Тамия.

К её удивлению, Аранея не согласилась:

— Последнее, что тебе стоит делать – это благодарить хоть кого-то из нас, дитя. Потому что то, что мы делаем с вами… — её лицо странно скривилось, — очень нехорошо.

— Эм… ладно, — девушка вздохнула, собралась с духом и задала мучавший её вопрос, — что будет со мной? С моим телом, я имею в виду.

— Ты и так знаешь. Ты видела, чем ты станешь.

Тамия вздрогнула, вспомнив огромную полу-паучиху полу-женщину.

— И… этого не избежать?

— Почему же – можно и избежать. Только вот ты не захочешь. Моя сила требует подходящего сосуда, и ты, обращаясь к ней будешь неизбежно менять себя.

— Но я могу не обращаться к твоей силе.

— Можешь. Но станешь ли?

— Я справлялась без тебя раньше.

— Это так. Но раньше не было этого, — богиня указало взглядом на спавшего Ягена, — раньше жизнь была проще. Ты не участвовала в Великой Игре.

Тамия закусила губу. Она начала понимать.

— Я нужна ему, да? И чем дальше, тем сильнее он будет во мне нуждаться? А ты будешь мной управлять?

Тень головы богини наклонилась из стороны в сторону.

— Правильные предпосылки – неправильные выводы. Да, ты нужна ему, но будет ли он в тебе нуждаться, а точнее – будет ли он от тебя зависеть – это уже, прости за каламбур, зависит от тебя. И я, если честно, не хотела бы такого исхода.

— Почему?

Тени ниже «шеи» богини шевельнулись и Тамия не сразу поняла, что это должно было обозначать пожатие плечами:

— Моя форма – паук. Пауки одиночки, у них нет королев, знаешь ли. Если бы я хотела слепого подчинения, стала бы пчеломаткой.

— Твои слуги не кажутся мне особо разумными.

Богиня приподняла бровь:

— Те слуги, которые по приказу моей жрицы чуть вас всех не прикончили? Вопреки моим собственным желаниям?

Тамия наклонила голову, признавая правоту прядильщицы.

— Хорошо. Но тогда…

Богиня внезапно прервала её:

— Я знаю, что обещала ответить на вопросы, и я отвечу, но сейчас наше время ограничено, — она скосила взгляд на окно, за которым уже брезжил рассвет, — В тебе играет учёный, ты хочешь задать вопросы об истории, о положении дел в триумвирате, почему одни боги играют против других. Так?

— Ну… да.

— Я могу ответить, но это займёт очень много времени, и ты не успеешь спросить главного.

— А говоришь, ты не умеешь предсказывать судьбы.

— Я и не умею, это простое знание человеческой натуры.

— Хорошо. Значит я оказалась в коконе, чтобы стать жрицей и влиять на Ягена?

— Нет. Ты вообще не должна была выйти из того кокона. Саша Рэд – очень сильное искажение многих моих планов. И это очень хорошо.

— Эмм… — такой ответ снова застал Тамию врасплох, — Ты хотела меня убить?

— Не своими руками. Ты должна была стать одним из тех, кого зовёшь безликими. И опять же – я расскажу тебе зачем они нужны когда-нибудь потом, рассказ займёт слишком много времени.

На Тамию вдруг накатило странное спокойствие. Откровенность богини поражала сверх меры и, честно говоря, располагала девушку к Аранее. Какими бы не были её слуги и цели, она была на удивление прямолинейной. Это противоречило всем книгам, в которых описывалась суть великой паучихи и тут одна мысль пронзила сознание Тамии, и девушка поспешила её озвучить:

— Ты не можешь общаться ни с кем, кроме своих жриц, так ведь?

Богиня улыбнулась:

— Умница. Всё так.

— И твоя главная сила – знания. Их ты хочешь дать Ягену.

— Я – да.

Тамия уловила разницу и озвучила следующее озарение:

— А я могу дать что-то ещё. И что же?

— Ты сама это знаешь.

— Но…

— Для начала скажи – чего ты для него хочешь?

— Я хочу… — девушка осеклась. Счастья? Любви? Богатства и славы? Рыцарские романы разом выветрились из её головы. Вспоминая полный боли монолог блондина, она поняла, что последнее, чего он хотел бы – это что-то для себя лично. Да и она сама не потому разделила с ним ложе, что пожалела.