Колокола Полуночи

Один из диверсантов, закинутых мной через ближайшую чёрную полосу, упал неудачно. И пока я рассматривал в бинокль местность, ожидая подхода пехоты противника, черная вена дотянулась до него и половину тулова оплела противной на вид чёрной сетью. Двенадцать минут, и от взрослого мужика ничего не осталось! В итоге даже кожа была поглощена.

Сидя на дереве, я записывал карандашом в блокноте через понятные только мне сокращения то, чему стал свидетелем. Гаджеты, как и рация, взятая у боевика, глючили и выдавали «белый шум». Польские «браслеты предупреждения» тоже не сработали. Рассыпались в труху, и всё!

По непонятным причинам «польская пехота» так и не появилась. Может, как-то поняли, что потеряли всю группу, что за мною гналась? Прошёл час, два. Никого! Отдохнув и поев все шоколадные батончики, что таскал с собой в карманах, я выдвинулся в сторону дороги. Как ни крути, я опять легко отделался. Шесть плюс восемь? Четырнадцать! Считай, отряд «Яструб» уничтожен! Только полковник Цимофей остался. Он, и двенадцать его подельников.

Нет, так то несколько диверсантов, знающих меня в лицо, остались в живых. Всё-таки за мной гнались не только «Яструбы», но и диверсанты из второго отряда.

Часа через три я вышел на дорогу и поймал попутку. Какой-то грузовик-цистерна ехал в ближайшее село на ферму за молоком и меня подобрал. Молоковоз был старый, советских времён, но чистый и заново покрашенный, а потому выглядел, словно только с конвейера. Было бы забавно, если помимо прочих приключений, я бы провалился в прошлое. В 60-е. В Советский Союз. Это было бы весело! Так и представляю диалог:

— Как вас звать, молодой человек?

— Тайлер Вайслорд.

— Вы — шпион?

— Да. Ваш! Ваш шпион! Российский!

— А почему не «советский», а «российский»?

— Ну, это не я придумал! Начальство решило!

— А откуда вы?

— Из будущего!

— О как! Думаю, вам надо подлечиться в палате номер шесть! Там как раз место освободилось! От Наполеона!

— А он куда делся? Помер?

— Нет, что-вы! Его на остров Святой Елены отправили! Или на Соловки! Я точно уже не помню!

3. Двадцать Девятый.

С куратором мы встретились через четыре часа в местной столовой. Я сообщил ему, что нужно встретиться, и он приехал. Как он уговорил хозяев столовки открыться на час среди ночи, я не представляю! Нам подали борщ, пельмени, салат из квашенной капусты и свежих овощей, крепкий чай и хлеб домашней выпечки. Всё, кроме капусты и хлеба было на вкус — так себе! Даже чай! Но я так хотел есть, что постарался творчество поваров с «нулём звёзд» не замечать. Но то, что они смогли испортить обычный чай, немного разозлило!

— Говоришь, эти штуки, похожие на вены, всех растворили? — переспросил Двадцать Девятый, ковыряясь в салате с капустой. Аппетита у куратора не было вообще. Или вкус столовской стряпни отбил всю охоту.

— Да, я, когда бросил туда двух последних, время засёк. 12:43 и 12:15. Полное растворение. Одежда, оружие — ещё быстрее, минут за пять или даже меньше. Поляки пешие, как заворожённые, на это смотрели, что их и погубило. Вот уже как их эта штука высосала, как через трубочку, я и законспектировал. Того, кто лежал в полуметре от «вены», переваривали дольше всего.

— И как эти «чёрные вены» ищут добычу? — спросил куратор.

— Не знаю, — ответил я. — Но когда «ветки» от трёх разных «вен» дружно поползли в сторону дерева, где я сидел, я спрыгнул и быстренько смотался. Почуяли меня! А я был в метрах тридцати от ближайшей!

Двигаются они не быстрее таракана, но выглядят пугающе. Особенно сверху. Как в ужастике каком-то. Могу предположить, что они как-то чувствуют тепло от живых существ. Или запах. Как может нюхать штука, похожая на сеть поливальных шлангов, даже не спрашивайте! Может, она там вся — сплошной нос!

Куратор задумчиво пошкрябал щёку: — Как ты вообще эту дрянь находишь, Тридцать Третий?! Кристаллоиды, обезьяны на оленях, теперь ещё эти твои «чёрные шланги»!

— «Чёрные линии»! — поправил я.

— Да какая разница! Сам их «шлангами для полива» называл! — слегка возмутился мой начальник. — Потом, поляки эти под видом бойцов «Яструба» и предатель в погонах полковника!

— Осмелюсь уточнить, что поляков я не «находил», а только «расшифровал» и частично обезвредил, — я посолил краюху хлеба и думал, с какой стороны лучше откусить. — А прозевали их все службы, за это ответственные. Так что нечего ругать того, кто в одно лицо четырнадцать диверсантов обезвредил! Половина всего табуна вредителей мною отправлена в мир иной!

Вы сами представьте, сколько вреда они могли бы натворить? И кто бы понёс ответственность за устроенные ими теракты и диверсии? Головы одного генерала Ладушкина им бы показалось мало! Они станут искать, кого ещё «на закланье отправить»!

А это при том, что мы не всех кристаллоидов выловили! А ещё террористическое подполье в Змеегорске! Которое крепко срослось с какой-то мрачной сектой и местной элитой! И тотальный саботаж при борьбе с ними. Единственный, кто с ними сражался, генерал Каракулев. А он, кстати, где?

— Уехал вместе с семьёй, — хмуро ответил Двадцать Девятый. — После штурма его дома террористами. Ему там выписали кучу повесток: явиться на слушанья, давать показания, и т. п. Но генерал оказался умней. И уехал раньше, чем ему их успели вручить! А не успели — он не виноват! И где он сейчас — никто не знает!

— А этот, «человек в маске зай… в маске солнца»? О нём что-то известно? — спросил я, прожевав кусок хлеба и запив чаем.

— Судя по показаниям спецназовцев МВД, полицейских и росгвардейцев, во время боя в катакомбах на их стороне действовал неизвестный специалист экстра-класса, называющий себя «Рарэйн», — снова почесав щёку ответил куратор. — Ходят слухи, что существует некая тайная организация, типа мифической «Белой Стрелы». Так это или нет, мы пока не выяснили. По слухам, в неё входят Рарэйн, Зелёный Лучник и какой-то тип в костюме из наволочки со львами. Вроде бы, пойманный возле дома Каракулева бандит называл его «Арлекин» или как-то так!

— Экзотическое это место, ваш Змеегорск, я посмотрю! — хохотнул я, доедая салат с капустой. — Чего тут только нет!

— Чего это он «мой»? — улыбнулся Двадцать Девятый. — Мы же с тобой сюда в один день приехали! Просто разными рейсами и по разным делам!

— А! Точно! — ухмыльнулся я. — Как я мог забыть! Кстати, а по Дымному Человеку было что новое?

— Нет пока, — куратор попробовал чай, и чуть не выплюнул. — Судя по ролику, его как-то обезвредил человек в костюме солнца. Что очень похоже на маскарад Рарэйна в подземелье. Пока рабочая версия такая: Это Рарэйн обезвредил Дымного Человека. Как? Неизвестно. Забрал с собой? Непонятно! Сбежал от Громгазовского ЧВК и бойцов ФСБ — это факт! Больше ничего о нём не знаем!

Куратор отодвинул тарелку, вытер салфеткой рот, и, оставив на столе деньги по счёту, собрался вставать из-за стола.

— Погодите! — тормознул я его. — Я тут кое-что вспомнил!

— Ну? — он посмотрел на меня выжидательно.

— Помните того обезьяночеловека? — я дождался, пока он кивнул. — Так вот: он меня с кем-то перепутал и сказал: — Нилгири умри!

— И? — куратор продемонстрировал, что внимательно слушает.

— А сегодня я услышал это слово от поляков! — я посмотрел на куратора многозначительно. — Диверсанты имеют вторую задачу: охранять «чёрных археологов», которые собираются вскрыть древнюю гробницу этих самых Нильгири!