Колокола Полуночи

Восемь автономных камер, с автоматическим микшированием и активной цветокоррекцией! Это вам не зайцем в «Ну, погоди» бегать! Тут, можно с ходу «Матрицу-5» снимать … с производства, а «звёздный стрим» жителем Земли-2 «за так» показывать! В смысле, за донаты!

Я погнал три «свободных» камеры Стар-Стрима вверх, посмотреть на это «чудо птичьего авангардизма» сверху и с боков. И что вы думаете?! Камеры показали картинку, от которой здравомыслие моих возможных зрителей вполне может дать трещину! Птиц оказалось слоёв пятнадцать, или даже больше! Но главное не это! Сверху облако из замороженных воронов выглядело совсем по-другому! Это — Галактика! Галактика, сложенная из неподвижных, но летящих рядами чёрных птиц! Галактика Ворона! До чего же наглое Созвездие! Или кто он там на самом деле! Но, признаю: выглядит «Галактика Ворона» на пять с плюсом! Пугает и восхищает одновременно.

3. Ра: Вид с боку.

Сейчас Ра был в медицинской маске, бейсболке, очках и с капюшоном на голове. Волосы ещё за грузовиком намазал алхимической смесью, делающих их мгновенно из седых — золотисто-блондинистыми. Узнать его не должны. А когда начнётся завар-уха, он продемонстрирует миру свой новый образ. Маска Радио-Рыцаря у него за пазухой, сотканная на днях алхимическая броня под одеждой, новый боевой телескопический посох — в рюкзаке. Он заранее перекинул его из Инвентаря за грузовичком террористов, чтобы не доставать сейчас из воздуха.

Осталось только запустить в местную громкоговорительную сеть боевую звуковую заставку для максимально эффектного появления, и можно начинать.

— Смит, что там с заставкой? — спросил он свой личный системный ИИ. Виртуальный дворецкий скривился смайликом. Типа: Что за недоверие на ровном месте?

— Подключился, начинаю загружать заставку, беру радиорубку под свой контроль. Всё! Можно начинать. Только скомандуйте, и все услышат вашу нелепую песенку.

— Нормально. Ладно, есть что-то по Созвездию - вторженцу?

— Вы будете удивлены, но это тот, кто слал вам эти мелкие унизительные донаты всё время.

— Это ты про кого?

— Ну, помните? Он вам всё время пишет: «Держи, нищеброд, медяк на бутерброд!»?

— Крылатое что-то там?

— Созвездие под ником «Крылатая Тень».

— Да хоть Рогатая Хрень! Какого он вообще припёрся?!

— Я не знаю, Хозяин. Хотя, мне тут подсказывают, что вы его регулярно благодарите за поддержку на своей странице под стримами. А он заявил, что никогда вам ни монеты не отправлял! И очень зол, что его выставили вашим спонсором! Мол, опозорили! Причём, как я понял, вы его благодарили в чате Созвездий не один десяток раз! И он очень сердит и желает выбить из вас всякую дурь. Не убить, а так, пару раз кости пересчитать. В «воспитательных целях». Ну и лично познакомиться. С тем, кто его без причины благодарит.

— Странная ситуация. Я вообще ни кому ничего в чате Созвездий не писал. Ни разу! Я даже не читаю ту дребедень, которую Созвездия пишут в комментариях! Слушай, Смит?! А могли мой канал «хакнуть» и писать сообщения мне от его имени, а ему от моего?

— Это невозможно! Тем более, это должны были одновременно взломать два аккаунта, потому что на сообщениях есть маркировки аккаунтов. Ладно, взлом одного теоретически можно допустить. Ваш, здесь. А взлом аккаунта Созвездия — это нонсенс! Если, конечно, среди Созвездий не завёлся хакер.

. — А где они, вообще, эти Созвездия? И почему именно Созвездия?

— Мироздание устроено несколько сложнее, чем вы представляете, Хозяин. И миров очень много. И Личностей, которые переросли уровень своей цивилизации тем или иным способом. Мы обозначаем их как ВСЦ (Высшие Личности Цивилизаций). А «Созвездиями» мы называем их только для вас. Чтобы вам понятней было!

— В смысле, только для меня?! Это как это?!

— В смысле ваших субъективных впечатлений. Вы, помню, читали азиатские комиксы онлайн про парней, которые находят невидимые другим «шары», из которых получают различные мелкие бонусы? Система подстроилась и дала вам почти то же самое. Вы читали комиксы про стримы с некими Созвездиями? У нас в Системе есть нечто похожее: стримы с ВСЦ. Вот, для вас мы переименовали их из ВСЦ в «Созвездия». Чтобы вам проще было! Чтобы понятней. Для быстрой адаптации к новой реальности.

— Смит! Вот ты прямо сейчас меня очень не вовремя шокировал! Перед дракой! Жизненные ориентиры мои порушил! Я, конечно, подозревал, что есть какой-то подвох! Но чтобы под меня всякую фигню подгоняли?! Ладно! Проехали!

— Так что вы думаете насчёт поединка с ВСЦ, или, по вашему, с «Созвездием»? Кто ему от вашего лица благодарности слал? А вам от него — системные деньги?

— А если это моё альтер-эго в доспехах? Оно жуть, какое самостоятельное!

— Тоже нет! Ваша странная способность, которую вы называете Архедой, появилась намного позже, чем вы получили донаты от имени «Крылатой Тени». Каким бы образом Археда ни получила автономное существование, но отправлять сообщения и деньги от имени Созвездия никак не могла. От вас … теоретически, да. А от него — нет!

— Занятная ситуация. Не я, не Ночной Страж, не ты, не Система… Кто же тогда?

— Пытаемся выяснить, но пока безрезультатно…

— Стоп! Смит будь готов включать мою музыкальную заставку. Надо дать этому городу «супергероя».

— Опять плодите сущности, Хозяин? Помимо вашего альтер-эго/Археды сколько мифических образов вы уже запустили в этот бедный городок?

— Так: Оракул Науки, Рид, Рарэйн, Кнайт Винг, доктор Братский, Ниндзя-Арлекин … А! Это сарказм был?! Извини, Смит, я сразу не понял! Сейчас создам новую сущность. Будет называться Радио-Рыцарь! Доблестный защитник славного города Змеегорска! Если меня не поубивают Крылатый Пень, бомбы и две сотни дронов-убийц, то мы с тобой даже посмеёмся! Наверное.

Глава 29 Пришествие Ворона

1. Ра: Удар птицами по площади.

Всё произошло очень быстро. Настолько, что никто не успел сообразить, что «чудо над Змеегорском» перешло в следующую фазу. Десятки черных птиц одновременно развернулись на 90 градусов, сложили крылья, и подобно чёрному граду, обрушились вниз.

Они падали с большой скоростью, строго вертикально. Врезаясь в землю, буквально втыкались в неё, словно чёрные дротики, под прямым углом. Разбивались об асфальт, ломались при ударе о красное покрытие беговых дорожек. Одновременно прозвучавшее мерзкое хрустяще-хлюпающее нечто слилось в один акустический взрыв, на несколько секунд охвативший всё пространство стадиона.

Люди в панике бросились во все стороны, ища укрытие. Кто-то — под козырьки над входами в корпуса спортивной школы. В торговые палатки (несмотря на маты продавцов). Под навес и в вагончик передвижного кукольного театра. Три вагончика, торговавших мороженным, шаурмой и лимонадом, внезапно превратились в «вагоны трамвая в час пик». Места хватило только самым быстрым. Остальная толпа бросилась под прикрытие стен, люди сотнями ворвались в открытые двери корпусов спортшколы.

Три минуты после «вороньей бомбардировки», и уже большая часть толпы испуганно смотрит из окон спортшколы, рассредоточившись по этажам. С одной стороны, это даже хорошо: дроны-убийцы не смогут уничтожить всех зрителей авиашоу. Но с другой … самолёты со взрывчаткой никто не отменял. Даже просто подкатившись к окнам зданий и взорвавшись, они могут забрать десятки жизней!

Ра так и остался стоять посреди поля. Он и охрана самолётов. Полицейские просто спрятались, как могли, под крылья. Зрители? Никто всерьёз не пострадал, кроме пары тех, у кого случился спровоцированный эпилептический припадок. И трёх-четырёх человек, потерявших сознание от страха. Инфаркты? Инсульты? Просто грохнулись в обморок? С такого расстояния он диагностировать не мог.

Второй Император заметил, что охранявшие самолёт блюстители порядка смотрят на него и о чём-то переговариваются. Ра пальцем указал полицейским на лежащие на поле тела и повелительно махнул рукой. Как ни странно, они его послушались! Собрав пять беспомощных зрителей по всему полю, быстро потащили к ближайшему зданию спортшколы.