Колокола Полуночи

И это не «соблазн» для них, и не «попытка купить молчание» для него. Просто благодарность. Мелкие купюры там-сям. Вместо сувениров.

Время! Без двадцати! Пора выдвигаться! Скорпионы тихо вернулись в его тень. Подумав, он приказал самому сильному скорпиону, седьмого уровня, защищать Лизу-Джину. И заодно наблюдать за ситуацией: кто его будет разыскивать.

Скорп получился выше среднего качества, автономный, имеющий активное подобие разума. А седьмой уровень ещё более его улучшил. Он может быть и шпионом и ассасином, и самостоятельно пополнять себя нужными видами энергии, и не имеет жёсткой зависимости от хозяина. Вполне может выполнять одиночные миссии по месяцу или два. Пусть бережёт девчонку от всех бед. Размер его, как у питбуля, сила и скорость — внушительные. Большую часть времени невидим и не слышим. Разве что спец-оптикой его можно заметить. Тепловизором, но это не точно!

4. Прощание.

Он и она стояли в сенях, перед дверью на улицу.

— Всё! Мне пора! — спокойно сказал он. У девушки глаза были, как у оленёнка. Она собрала всю силу воли, чтобы не расплакаться.

— Не поцелуешь? — почти попросила она.

— Нет, — ответил он. — На все вопросы — ответ нет!

— И за руку подержать нельзя? — хитро зыркнула она. Вот лиса!

— Вместо этого я тебе вот что покажу, — произнёс он, и быстро провёл обеими ладонями по лицу и по волосам.

Девушка охнула. Его лицо за секунды покрылось загаром, глаза из серых стали кирими, и даже цвет волос поменялся с золотистого на чёрный. Нет, он не превратился в кавказца или таджика, но всё равно мгновенное преображение выглядело самым настоящим чудом.

— Прощай, Лиза, которая для друзей — Джина! — сказал он бодрым голосом. — Скорее всего мы никогда больше не встретимся. Меня здесь не было. Кто я, ты не знаешь. А если будешь рассказывать про меня, мои враги причинят тебе и твоей семье много боли. А я, скорее всего, об этом даже не узнаю и не смогу спасти. По этому тебе и твоей бабушке нужно забыть, что у вас кто-то был. Запомнила?

Она кивнула. А в глазах слёзы! Неужели… это всё?!

В следующую секунду девушка осознала, что одна. Его нет рядом! Словно растворился, а она и не заметила! Ушёл. Качаясь из стороны в сторону, она вошла в кухоньку, села за стол, и закрыв лицо ладонями, зарыдала. Как же так?!

Глава 31 Порог древней тайны

1. Ласаро-5: Порог древней тайны.

Мексиканец проснулся в холодном поту. Взглянул на наручные часы. 4:45 по местному времени. Что-то не то! Не с часами, а вообще. Что-то изменилось. Спецназовец окинул взглядом «казарму», в которой спал. Вроде — ничего нового, но тут есть перегородки, и за ними может прятаться кто угодно. Даже черно-синий эль-диабло с поверхности горы.

Вооружившись, он обошёл помещение, осторожно заглянув за каждую перегородку между местами для сна. Никого… А сердце колотится, как сумасшедшее! Ласаро нехотя признался себе, что боится встретиться с «горным чёртом» снова…

Обойдя в итоге весь древний бункер, Ласаро вернулся в «казарму» и снова заснул. Уже в другом «спальном отсеке», заметно дальше от входа.

Вчера он открыл потайную дверь в какую-то, как он думал, лабораторию. Незаметная дверь в незаметном тамбуре в глухом углу подземного бункера неизвестной цивилизации заставила его помаяться. На двери оказалась всего одна головоломка. Вместо кодового замка.

И он уже решил, что нашёл какую-то древнюю подсобку для хранения ведер и швабр, но головоломка оказалась на редкость трудной. Очень!

Когда дверь открылась, за ней оказался тамбур полтора на полтора метра шириной или близко к этому, и вторая дверь. И вот, эта вторая дверь преподнесла сюрприз. Пятнадцать головоломок, в форме буквы «Т», только в каждой линии по пять головоломок. Три луча по пять. Не прямо чтобы «Т», но похоже.

Головоломки оказались чуть проще, чем на входе в тамбур, но имели неприятное свойство. Нет, ошибка не блокировала часть подземного бункера или полезную функцию, вроде горячей воды. Ничего такого! Просто любая ошибка в решении следующей головоломки возвращает «пройденные» ранее головоломки в исходное состояние! Они погружаются в дверь и тут же выскакивают обратно уже в «неразгаданном виде».

Любая ошибка сводит все труды к нулю! Не меняет на новые, а заставляет проходить пройденные снова и снова. Надо обладать крепкой психикой и стальной волей, чтобы пройти все пятнадцать правильно.

После многих часов этой пытки, ругательств при «срыве решения», двух «перекусов» древними рыбными консервами и сорокаминутного дневного сна, спецназовец с высоким Ай-Кью наконец одолел весь «Т"-образный ряд из пятнадцати головоломок. Дверь в новое помещение… за секунду ушла в пол, открыв доступ в новое для него помещение.

Он назвал его «Лаборатория». Всё та же красная яшма повсюду. Пол, потолок, стены. Из мебели только столы, в виде полок шириной более полуметра выступающие из стен без всяких креплений.

Как всегда, удивляло отсутствие пыли. Он начал к этому привыкать, но вопрос в вентиляции и уборке пыли оставался. Просверленные ряды мелких отверстий в стенах полноценной вентиляцией не выглядели, хотя свежий воздух через них идёт непрерывно. Да и пыль за сотни лет должна была забить их наглухо! Тем не менее, этого не произошло. Ни одного забитого отверстия для циркуляции воздуха он так и не нашёл.

Неужели этот древний бункер посещается людьми, которые наводят в нём порядок? Было бы неприятно, если бы его застали врасплох!

Посреди зала «Лаборатории» находятся два больших объекта, напоминающие огромные топливные бочки, только сделанные из той же красной яшмы. Ласаро присмотрелся: Нет, они не стоят на полу! «Каменные бочки» буквально из него растут! Словно сразу вырезаны в яшме при создании помещения. А, нет! Вторая «бочка» явно способна раскрыться!

Ласаро обошёл каждую со всех сторон. С расстояния кажутся одинаковыми, но это не так. Множество малозаметных деталей говорит, что они не просто немного отличаются, а что у них разное назначение. На первой был странный замок, диск, который явно поворачивается. Против часовой стрелки? Или в другую сторону? У Ласаро не получилось сдвинуть его в любую из сторон. Видимо, замок заблокирован. И его надо разблокировать до того, как вращать заглубленный в «бочку» каменный диск.

Вторая «бочка» вообще не имеет ничего, подобного замку. Но от неё в четыре стороны в полу отходят направляющие. Пазы в три пальца толщиной. А на самой «бочке» есть вертикальные тонкие линии. Ласаро предположил, что «бочка» делится на четыре четверти и её оболочка разъезжается одновременно в стороны по направляющим.

Между двумя «бочками»… Нет, не так! У стены в нише, которую можно увидеть только став между этими… ёмкостями, обнаружился… пульт. Только вместо кнопок на нём были всё те же головоломки. Три, с единым влиянием друг на друга, и довольно сложные. А поскольку заняться было нечем, мексиканец занялся их разгадкой. Намаявшись, он через три часа одиннадцать минут всё-таки их одолел. Раздалось три громких щелчка со стороны первой «бочки». Движимый любопытством, Ласаро бросился к «диску-замку». Попробовал крутить. Ничего!

Нет, точно разблокировка произошла! Так в чём дело? Он сел на пол и стал ждать. Час спустя подбежал. Кажется, диск немного провернулся? Он достал маркер и провёл полосу с края диска на бочку. И снова ждал около часа. Проверил. Успех! Диск явно вращается против часовой стрелки, но очень медленно! За час разрыв линии — чуть больше сантиметра!

Ласаро успокоился: Диск провернётся дня за два, а то и за три. Беспокоиться насчёт содержимого «бочки» сейчас смысла нет. Поужинав той же «древней рыбной консервой», он отправился спать.