Колючка для высшего эльфа или сиротка в академии

Очередная дверь, украшенная ажурной резкой распахнулась и на мгновение меня ослепил яркий свет, заполнивший помещение.

Понимание объема пространства и предназначения места пришло не сразу.

Проморгавшись, сфокусировалась на высокой, статной фигуре в центре. Светлые золотистые волосы, волевой подбородок и суровый взгляд. Широкополая мантия нараспашку, серебристой волной спадала с могучих плеч и светло-голубой камзол, расшитый серебром.

Мужчина, явно высокородный, стоял освещенный лучами света от стеклянных сводов. Он буквально купался в освещении и его хрустальных переливах.

Подождите…

Что-то у меня на душе нехорошее предчувствие встрепенулось.

Почему этот мужчина, так похож…?

Я не успела закончить мысль, потому что на отдалении от незнакомого мужчины у колонны заметила Дуэйда.

Непонимающе похлопав ресницами, повернула голову в сторону Найтвейна. А он сжав мою ладонь, шагнул вперед.

— Здравствуй, отец, — обратился Кириэль к мужчине и я поперхнулась.

Закашлялась. Так неловко.

— Простите, — пробормотала я, сквозь кашель и ощущая, как краснею, — здравствуйте. Извините.

Ладно эльфийский дядюшка. К его недовольству при виде меня я привыкла. Но эльфийский папа? Это уже край.

Я даже посмотреть на него боялась. От него властью и высокомерием пахло за километр.

— С тобой все нормально? — негромко и обеспокоено спросил Кириэль.

Честно призналась:

— Не уверена.

— Кириэль, представь нам твою гостью, — зал задребезжал от голоса мужчины.

«Нет, нет, не представляй меня. Я убежать хочу, а не знакомиться».

— Это Оксана Петрова, адептка Голденхола, — заговорил Кириэль, когда я перестав кашлять, выпрямилась. Причем говорил достаточно громко, чтобы слышали все весь зал. Оказывается, помимо папы и дяди, в помещении присутствовали эльфийки и еще один мужчина. Темноволосый и одетый в черное. Желание сбежать усилилось и я стиснула зубы, сдерживая эмоции. — Оксана иномирянка и по совместительству моя пара. Поздравь меня отец, я нашел истинную.

Пара секунд тишины.

Возможно минута.

Боги, пожалуйста, пусть на меня что-то упадёт и эта минута позора навсегда сотрется из моей памяти.

Первым среагировал темноволосый эльф.

Громко присвистнув, заявил:

— Я же говорил, что от него толк будет. Хоть один из ваших потомков наконец смилостивил богов и положил конец вашему проклятию. Поздравляю.

Кого конкретно он поздравил, Кириэля или его папу — я так и не поняла.

Следующая реакция последовала от старшего Найтвейна.

— Это действительно прекрасная новость, — его тембр звучал так, что невозможно было уловить рад он или сдержанно озвучивает шаблонный текст. — Признаться, я ожидал услышать о твоем возвращении в семью, когда ты сообщил о необходимости собраться узким кругом. Но такая весть меня тоже радует. Если вы действительно пара.

— Действительно, — холодно сообщил Кириэль, демонстрируя свою метку.

В этот момент, сложная, невнятная, как мне казалось, атмосфера потеплела.

Видимо я действительно недооценивала значимости подобных событий для эльфов.

— У меня к вам обоим вопрос, — Дуэйд оттолкнулся от колонны и неспешно приблизился, стрельнув в меня острым взглядом, — адептка Петрова, покидая академию, вы получили от кого-то из старших разрешение? У вас есть другие веские причины на подобные действия, кроме как посетить семейное собрание вашего истинного?

Чего? Да я и про само собрание не знала.

Кириэль вскинув бровь, похоже собирался поспорить с дядюшкой, но эффектно вмешался темноволосый эльф.

Хлопнув Дуэйда по плечу, он расплылся в ухмылке:

— Брось, Аурелиус, тут судьба твоего клана решается, а ты про правила академии. Успокойся. Скажи спасибо, что Кириэль вообще тебя позвал. Я то вижу по твоему лицу, что для тебя это тоже сюрприз.

Идеально белая кожа Дуэйда покрылась пятнами.

— Не настолько, как ты думаешь, — чопорно огрызнулся он.

— Не переживай дядя, мы ненадолго. Только на ужин, — Найтвейн улыбнулся уголком губ.

— Что ж, тогда приглашаю всех на ужин, — заявил Найтвейн старший. От его негромкого голоса, пропитанного аурой величественности, снова все вокруг задребезжало, — Ферас, ты к нам присоединишься? — обратился он к темноволосому мужчине.

Ферас? Отец Харта?

— Разумеется, Виланер. Я ужасно голоден, особенно до будущих разговоров за ужином, — довольно оскалился Ферас.

Тридцать пятая глава

Оказалось, Ферас Харт для Кириэля был кем-то вроде крестного отца и поэтому его Найтвейн счел своим долгом тоже пригласить на «милые» семейные посиделки.

А посиделки действительно оказались милыми, как ни странно.

Меня не покусали, не смотрели на меня как на источник вселенских бед. Опять же, если не считать эльфийского дядюшку. Тот постоянно недовольно зыркал и еще отвратительно скрежетал ножом по тарелке, от чего у Фераса постоянно дергался глаз. У меня тоже. Но Дуэйд в общем-то, по моим наблюдениям, всегда себя так вел. Я бы скорее удивилась, если бы этот высокородный расплылся в счастливой улыбке и назвал бы меня свояченицей.

Отец Кириэля в целом держался как подобает его статусу. Сдержанно интересовался моими впечатлениями об Эватоне, спрашивал про учебу и личные интересы. Общение не вызывало нервного тика. Немного смущения — да. Но не моральных потрясений. Даже по своему располагающий диалог формировался.

Частично познакомилась с эльфийками за столом. Как и предполагалось, ими оказались жены и старшая сестра Харта — самая веселая и общительная. Похоже, у семьи Хартов энергичность была семейной чертой.

По своему ужин все-таки был странным. Как минимум для меня. Одна, среди высокостатусных эльфов, сижу и удивляюсь мясным стейкам на тарелках.

— Странная у вас диета, — шепчу Кириэлю.

— Чем? Ты думала, мы одни овощи едим? — его мои выводы развеселили.

— Или фрукты, — с выдохом поджала губы.

Ну я правда так думала.

Ферас услышав нас с Найтвеном, с усмешкой подхватил:

— Деточка, ну откуда же у нас мышцы возьмутся, если белка в рационе не будет?

Мышцы? Белок? Они точно эльфы?

Вторая убийственная новость дня и напрочь разрушенный стереотип.

Зато шутка Фераса окончательно разрядила обстановку. Он еще с гордостью продемонстрировал свои бицепсы и затем пустился в активный спор с Дуэйдом.

Под конец ужин обрел своеобразную ламповость.

Старшие эльфы перешли словно невзначай к воспоминаниям о былом. Инициатором выступил опять же Ферас, не забывая подкалывать эльфийского дядюшку.

А я почувствовала, как под столом ладонь Кириэля накрыла мою, погладив большим пальцем тыльную сторону, оставляя теплый след.