Командир поневоле

Завязки наконец поддались и я вытащил голову гомункулуса на свет. Были опасения, что что-то пойдёт не так и с головой что-нибудь произойдёт, но нет, всё было в порядке, насколько может быть в порядке полдня назад отрубленная часть практически человеческого тела.

Троица девок в томительном молчании с полминуты жадно разглядывало мой законный трофей, затем Ведьма медленно подошла ближе, под моим напряженным взглядом коснулась пальцем обрубка шеи, измазав тот в крови. Понюхала а затем лизнула.

— Это он. Кровь настоящая и голова тоже.

Я успел заметить чуть выдвинувшиеся клыки Ведьмы — докозательство того, что передо мной самая настоящая вампирша. Впрочем, этот факт особо удивительным не был.

Но когда скинула капюшон Стрелок, я с нарастающим изумлением вдруг понял, что вторая девушка их команды это самая настоящая светлая эльфийка.

На последнюю — третью, я переводил взгляд уже настороженно и Малышка, от которой, видимо, моё изумление не укрылось, тоже скинула капюшон, показывая весьма не характерную для человека форму лица, и чуть недовольно произнесла, — Что выпучился? Да, я девушка-гном.

— Вампирша, эльфийка и гномиха, — произнес я, слегка офигевая от увиденного, — у вас что, был конкурс на самое странное трио?

— Нет, — подняла вновь лук Стрелок, — я этого хумана-шовиниста точно сегодня прикончу!

Глава 22

Прислонившись к дереву спиной, я наблюдал за невысокими язычками пламени, догорающего костра, и лениво ковырялся ножом в зубах, доставая остатки волокнистого мяса. Состояние у меня было осоловелое, и от набитого пуза и от выпитого алкоголя.

Я вновь обвёл взглядом также расположившихся в разных позах вокруг костра девушек, и в который раз подивился иронии судьбы, есть и пить в компании собственных убийц мне ещё не доводилось.

Когда они убедились, что в руках у меня действительно моя голова, то прониклись даже каким-то уважением, к человеку выполнившему то, что они не смогли. Намерений меня тайком или явно убить я тоже не почувствовал, благо магия кольца работала даже при полном отсутствии способностей к магии. Поэтому, когда они предложили мне поужинать с ними, я отказываться не стал. Тем более, что мне самому хотелось поподробней узнать как они все такие разные нашли друг-друга и кто им меня заказал. Совместная попойка, а обмыть моё убийство мне предложили чуть-ли не в первых строках, должна была мне в этом помочь.

Походный лагерь в лесу дамы организовали весьма профессионально, как и ужин из зажаренной дичи с несколькими бутылками дешёвого вина.

— Так как ты к нему смог подобраться незамеченным? — спросила меня вновь Ведьма, удобно улёгшись на раскатанный на земле спальный мешок и подложив руки под голову.

— Амулет, — произнёс я, пошатываясь поднялся, дошел до сложенных чуть в стороне седельных сумок, достал болванку всунутую мне мастером иллюзии, швырнул той.

Ловко поймав ладонью увесистый кругляш, девушка повертела его и так и сяк, чуть-ли не назум попробовав и обнюхав, затем уважительно произнесла:

— Серьёзная вещь, судя по остаточной магии, заклинание иллюзии мастерского уровня.

Веки чуть прищурились и она спросила:

— И откуда такое чудо у простого сотника? Этой вещице цена такая, что мы втроем если только все заначки выпотрошим, то наскребём. Вот только её ещё пойди купи. Чёртова инквизиция давно запрет на свободную продажу наложила. А без хороших связей на чёрном рынке тебя или сдадут сами или кинут на деньги.

— Такую да, — кивнул я, — не купишь. Вот только это имперский легион, девочки, если знать где искать и дружить с интендантами, то и не такое достать можно.

— А инквизиция? — спросила прислушивающаяся к нам Малышка.

— А что инквизиция. Легион большой. К тому же война. Написал — утрачено в ходе боевых действий и прощай. Главное самому в это верить и… — тут я прикусил не в меру развязавшийся от алкоголя язык. Да, с помощью ментальной магии кольца мы понимаем когда человек лжет, но только когда он делает это осознанно. Если он забыл какой-то факт, то никакая магия не сможет доказать, что он его знал.

— В общем, есть способы, — чуть скомкано закруглил я объяснение.

— Люди, — фыркнула Стрелок, — что с вас взять. Только и можете, что воровать друг у друга.

Этот пассаж я решил оставить без внимания, эльфийка, в отличии от двух других, любым своим словом так или иначе пыталась высказывать своё презрение мне как человеку. Впрочем, от остроухой другого и не ожидалось.

— Так значит, вам не нужна голова? — раз уже третий снова уточнил я.

— Да нет же, — слегка раздражённо произнесла гномиха, — ты пойми, нам эта награда, от какого-то там герцога ни в одно место не упёрлась.

— А я думал, он вас нанял?

— Не правильно думал, — огрызнулась та, — третий раз тебе говорю, никто на твою награду не покушается.

— Жадный человечишка, — добавила тут же Стрелок, протирающая в этот момент свой лук бархатной тряпочкой.

— А если вы не на него работаете, то зачем вам этот инквизитор нужен был? — вновь поинтересовался я.

Общаясь с ними, я всё больше убеждался, что с одной стороны они работали не из-за какой-то мести, а с другой слишком близко к сердцу принимали свои неудачные покушения. И на обычную досаду профессионального киллера на неудобную цель, это не походило. Оставалось аккуратно разобраться, в чём тут дело.

Вновь поляну с костром накрыла тишина. А я поймал очередные молчаливые переглядывания. Как и в прошлые разы.

— Ох, да ладно, — неожиданно произнесла Ведьма, — тоже мне, великий секрет. Всё-равно ничего не вышло.

Я замер, боясь спугнуть удачу, а девушка продолжила, с отвращением глядя на тлеющие угли:

— Инквизитор этот был нашим входным билетом, туда, откуда нас выпнули за ненадобностью, как собак.

— Я бы рискнул предположить, — осторожно произнёс я, — что это какие-то ваши дома, эльфов, вампиров и гномов, но гномья гора вроде уничтожена…

— Слушай, Фадранг, — сощурилась вампирша, — ты точно ничего не замечаешь?

— Э-э… — протянул я, — а, что именно, я должен был заметить?

— Он опять издевается, — прошипела эльфийка, схватив пустую бутылку, швырнула через костёр в меня.

Метко швырнула, снайперша хренова, если бы я не уклонился в сторону, точно в лоб бы прилетела, а так разлетелась кусочками, встретившись с древесным стволом за моей спиной.

— Не издеваюсь, просто не пойму, — ответил я, вернувшись опять в вертикально-сидячее положение.