Компаньон
Шрифт:
— Смотри, куда идешь! — завизжал Индрес.
— Что вы со мной делаете? — осведомилась Сирена в истерике.
— Ты будешь говорить, когда к тебе обратятся, — прорычал другой голос. Это была фигура в маске Лифа, человек был одного роста с Сиреной. Рыжеватые светлые локоны выбились из — под маски с одной стороны, а сама маска была гладкой кожей с заостренными ушами. Лиф был обманчиво красивым существом, ворующим детей посреди ночи.
— Нет! Вы ответите мне сейчас! Я — Компаньон королевы, — ее титул стал ее оружием. — Вы немедленно прекратите это.
Смех заполнил коридор.
— Тише, девчушка.
Что —
— Шевели ногами, или я использую это на твоем горле, — засмеялась ей на ухо гиена.
Сирена в ужасе закрыла рот и пошла за странной группой в масках. Факелы в коридоре были потушены, и Сирена не видела, куда они шли дальше.
Вдруг Лиф остановился, и Сирена чуть не врезалась в человека. Лиф прижался к почти невидимой в темноте двери, и она приоткрылась. Сирена прикусила губу, чтобы обуздать ужас, что грозился вырваться из нее.
Напавшие толкнули ее в темный проем. Сирена беспомощно споткнулась, спустилась по паре ступенек. В последний миг она впилась в перила и спасла тело от падения на каменные ступени.
Группа собралась и спустилась еще ниже по мокрой лестнице. Они уходили все ниже под замок, лестница закручивалась спиралью, и голова Сирены кружилась от спуска.
Зловещее сияние появилось за следующим поворотом. Ноги Сирены дрожали от усилий, и она была рада оставить лестницу позади, хоть они и стали ближе к месту, куда ее вели похитители.
Они добрались до нижней ступеньки, и кто — то подтолкнул ее. Она в ужасе передвигала ноги одну перед другой. Они прошли по лабиринту коридоров и вошли в комнату.
Приглядевшись, Сирена поняла, что это была чудовищная пещера с рубиново — красными сталактитами, опасно свисающими с потолка, и сталагмитами с кристаллами, торчащими из пола. Со своего места на приподнятой каменной платформе она видела перед собой черное озеро. Глаза Сирены привыкли к темноте, и она заметила несколько лодок вдали, несколько небольших лодок, привязанных ближе к ней. Озеро, наверное, было связано с рекой Кейлани, которая текла вдоль края города.
Она отвернулась от озера и приготовила себя к грядущему.
Два ряда лиц в страшных масках сидели на черных стульях с высокими спинками перед ней. Они были неподвижны, смотрели на нее и тихо ждали.
Но чего?
Вдруг на ее голову полилась ледяная вода. Она промочила волосы Сирены, и они прилипли к ее лицу, вода пропитала ее ночную рубашку. Холодная вода ударила по ее коже, и Сирена вскрикнула от потрясения. Она протерла глаза. Почти сразу же поток воды усилился, промочил ее до костей. Она успела только закрыть глаза и рот, воды стало еще больше.
— Что вообще происходит? — закричала она со стучащими зубами.
Кто — то ткнул ее в ребра ножом, и Сирена вздрогнула от прикосновения.
— Ты будешь говорить, когда тебе скажут, — сказал человек.
— Как вы смеете! — она обвила руками тело, чтобы сохранить хоть немного чести.
Четвертый поток воды полился на ее голову, и она согнулась, пытаясь закрыться от холодной воды. Ее тело дрожало, пальцы ног и рук сжались. Ее белая сорочка ничего не прикрывала, но холодная вода окутывала все, и ей было почти все равно.
Сирена ждала, что прольется
еще больше воды, и когда она не обрушилась сразу, девушка смогла убрать волосы с лица. Она стояла величаво, как могла. Глядя на похитителей, она вскинула голову. Она не знала, кем были эти люди, или что происходило, но она не сломается.— Делайте, что хотите.
— Девочка, ты научишься манерам, — сказал человек за ней.
Рука в перчатке взмыла в воздух, останавливая поток воды.
— Хватит, — мужчина изображал жуткого дракона, такими были опасные воины во время Домы. — Думаешь, ты достойна броши Компаньона с лозой?
Вот. С ней заговорили.
— Конечно!
— Тогда докажи этого, — сказал низкий человек с подходящей маской гнома.
— Я не должна никому ничего доказывать. Я — Компаньон. Меня выбрали в помощь королеве Калиане. Обратного пути нет.
— Есть, если ты мертва, — сообщила личность в маске павлина.
Сирена побелела. Они убьют ее? Они притащили ее сюда, чтобы смыть ее останки в реку Кейлани.
— Хватит, — прогудел Дракон.
Сирена поежилась. Она всегда боялась историй об огнедышащем существе, что могло сравнять город с землей взмахом хвоста.
После паузы личность в жуткой маске Бража заговорила.
Браж пугал ее сильнее драконов. Они были опасными убийцами, которые были невидимы в тени. Говорили, если человек видел настоящее лицо Бража, это было последним в его жизни. Монстры срезали лица жертв и носили их как трофей.
— Ты знала, что Компаньоны и Высший орден были когда — то воинами, — спросил высокий голос.
— Воины? — спросила она. Она такого не слышала.
— О, да.
— Это не так. После того, как Виктор Дремилон уничтожил Дома, он создал Компаньонов и Высший орден, чтобы восстановить Бьерн. Он хотел, чтобы страна процветала, и он использовал классовую систему с Компаньонами и Высшим орденом, чтобы принести мир, которого так отчаянно желали жители, — сказала им Сирена.
— Но что именно они восстанавливали? — спросил мужчина в маске льва.
— Они восстанавливали земли для процветания Бьерна, — робко сказала она. — Они восстанавливали образование и знания для людей. Они восстанавливали порядок в мире, где они теперь правили.
Что еще они могли восстанавливать? Дома правили слишком долго. Они не видели страдания обычных людей. Виктор Дремилон спас Бьерн.
— И как лучше всего восстановить порядок? — спросила женщина в маске Бража.
Сирена смотрела вперед. Она не сразу поняла, что имела в виду Браж. После того, как Виктор выгнал Дома из Бьерна, он должен был восстановить порядок и ввести свою классовую систему. Она не думала о вопросе, как он это сделал. А теперь вопрос обрушили на нее.
О, Создательница! Ее загнали в угол.
Лучше все порядок после мятежа наводился… силой.
— Он использовал воинов, чтобы восстановить порядок, — сказала она, понимая это впервые. — Первое поколение Компаньонов и Высшего ордена были людьми, которым он доверял. Они были… воинами Виктора Дремилона.
Дракон рассмеялся.
— Да, это так, и теперь ты это знаешь. Нам нужен ответ — воин ты или нет.
— Вы хотите знать, воин ли я?
— Да, ты должна это сейчас доказать, — пискнул гном. — Мы не верим, что ты одна из нас.