Компиляция: Код Хаоса

Кос, Сэм и Элла стояли чуть позади. Задача Сэма и Коса — прикрывать Эллу, которая будет кастовать Область безразличия по откату. А мы с вампирами — идём в атаку.

— Слишком быстро и слишком много, — повторил Сэм мысль Коса. Ожидание затянулось, и из дома никто не спешил выходить. — Если они такими темпами будут заражать дома, то тут скоро всё превратится в хаоситов.

— В нашей жизни ничего не бывает просто… — пробормотал Кос.

— Хаос не играет по правилам, — подал голос Орин, до этого молчавший. — Господин лишь слышал легенды о том, как Хаос захватывал миры. Пока его не уничтожили… или не изгнали.

— Мне кажется, Система была создана для борьбы с Хаосом, — сказал Сэм и поморщился, подавляя вспышку головной боли. — И она победила.

— Но сейчас мы видим обратное, — покачал головой я. — Хаос не проиграл. Он просто затаился на долгие тысячи лет, чтобы ударить с новой силой.

— О, идут! — прервал нас Кос.

У этого одноподъездного дома дверь была открыта, и в ней чернела пустота. Кишки расползлись в стороны, освобождая проход, из которого начали выходить люди.

Их было около тридцати. Старики ссутулившимися спинами, женщины в халатах, мужчины в шортах, в спортивных костюмах, с пультами в руках, будто их выдернули прямо из диванов.

Маленькие дети с растрёпанными волосами, подростки в наушниках. Девочка с мишкой, дед с трясущейся рукой, будто всё ещё держит кружку чая, мужчина в пижаме и с порезом на подбородке — только что брился, наверное.

Они были разными, живыми — ещё недавно. И в этом было самое жуткое. Их выдрало из быта, из повседневности, и заразило. От них едва уловимо тянуло Хаосом — так же, как от полицейских тогда.

Единственное, что отличало их от обычных людей, — это чёрные, бездонные глаза и неуверенные, сбивчивые шаги… словно ниточки марионеток вдруг запутались. Как будто они всё ещё пытались двигаться привычно — но тело уже не слушалось.

Я прислушался к ощущениям и понял: да, это уже не люди.

— Ты! — завопил шедший впереди всех мужчина и ткнул в меня кривым пальцем. — Ты среди поражённых скверной! Опасайся! Они заразят и тебя!

— Да-да, — кивнул я. — А ты, типа, не заражён?

— Ты с ними заодно?! Предатель!

Что ж они все меня предателем-то зовут?.. Ну да, во мне тоже есть Хаос. Но это же не значит, что я такой же, как и они.

— Братья и сёстры! — завопил мужик, и в его голосе прорезались ещё несколько голосов, создавая странное ощущение, что говорит сразу несколько человек. — Мы должны очистить этот город от скверны!

И как по команде, вся эта разномастная толпа кинулась на нас.

Движения некоторых хаоситов были более уверенными, чем у остальных — большинство путалось в ногах и шли будто пьяные. Но среди толпы выделялись те, кем Хаос успел овладеть сильнее и это были самые опасные противники.

Они могли разрывать человека голыми руками. И скорость у них тоже была запредельной — рывки без подготовки, без замаха, настолько сильные, что должны были рвать связки у обычных людей.

Но Элла сработала чётко. Пока вся эта толпа ещё была в радиусе, она накрыла их областью безразличия. Визуально ничего не изменилось — не было вспышки или купола — но эффект был мгновенным.

Кто-то застыл, как статуя, глаза остекленели, пальцы дрожали. Кто-то завыл и упал, сдирая кожу с лица и рук, будто пытался избавиться от чужого. Но увы — не всех это остановило. Те самые, которые были чуть резвее остальных, продолжили двигаться на нас, все ускоряясь.

— Элла в норме? — бросил я и, услышав утвердительный ответ, метнулся вперёд. Первый удар — и голова ближайшего хаосита поворачивается под неестественным углом, он валится на асфальт, дергая ногами.

Их тела стали чуть крепче человеческих — суставы уже не ломались от обычных перегрузок, кости плотнее, связки жёстче. Но мои удары всё ещё пробивали. Как и когти вампиров, резавшие плоть, будто ткань.

Бой начался.

Нет, не бой — истребление.

Сначала они дохли как мухи — слабо защищённые, не скоординированные, с тупой яростью в глазах. Мы просто косили их, как траву, не чувствуя ни сопротивления, ни угрозы. Моё тело двигалось само — молот влетал в череп, разносил его в стороны, клочья мозгов расползались по асфальту, и я уже нырял в следующую цель. Влёт — удар — кость трещит — обломки челюсти сыплются мне под ноги.

Но с каждой секундой что-то менялось.

Их движения — всё ещё рваные — стали… плотнее. Увереннее. Они начали адаптироваться. Кто-то уже пытался уклониться. Один хаосит дёрнулся в сторону, когда я замахнулся, и мне пришлось бить второй раз. А это уже тревожный звоночек.

Следующий удар молота снес голову мужчине с окровавленным фартуком — вероятно, его выдернуло с кухни. Он даже не успел снять варежку с руки. Брызги костей, хлопок, и он отлетает, сбив другого.

Следующим движением я перехватываю молот одной рукой и закручиваю его над головой, направляя в ближайшего хаосита — он не успевает: молот летит слишком быстро и врезается ему в грудную клетку, отбрасывая в сторону, словно сломанную куклу.

В левой руке я формирую лезвие, и голова очередного хаосита отлетает в сторону, а тело ещё несколько шагов бежит по инерции, прежде чем рухнуть.

Молодая женщина в цветастом халате и с растрёпанными волосами, следом бежавшая ко мне, ныряет слишком близко. Я вырываю из неё ядро, тратя энергию атрибута на лезвие, но тут же восполняю её, поглотив частицу Хаоса.

Это ядро не такое, как у полицейских — оно больше похоже на тряпку. Или еще не сформировалось, или же это работает как-то по-другому при заражении через «мины».

В этих ядрах был точно такой же «пассивный Хаос», если это можно так назвать, и я не знал, почему он позволял себя поглощать. Может, это была ловушка? Но пока это даёт мне энергию для боя и восстановления атрибута — я буду этим пользоваться.

Единственным побочным эффектом при поглощении ядер был переизбыток энергии и возможно, мой атрибут становился сильнее. Конечно, не надо злоупотреблять с этим, вдруг усилившийся атрибут будет сложнее сдержать, и никакая воля не поможет.

Краем глаза я вижу, как Орин рвёт на куски маленькую девочку лет шести. Катя не смогла — прошла мимо. Но это такой же враг, которого нужно уничтожить — у неё такие же бездонно-черные глаза, как и у остальных.

Кос даёт буст на Катю, и она размывается в воздухе, залетая в толпу застывших хаоситов, нанося удар за ударом — только тела, мёртвые и не очень, валятся в стороны.

Врагов осталось совсем немного, и я рву вперёд, пока они не успели очнуться. Тех, кто не попал под действие каста, мы уже всех истребили, а часть застывших убила Катя. Но они уже начали приходить в себя, и нужно было скорее всё это закончить.

Каждый удар наносится с максимальной эффективностью, и по стоячей, едва пришедшей в себя цели он стопроцентно смертелен. Ещё десять секунд тотального истребления — и вокруг нас только трупы.

Картина ужасающая, если не знать, что все эти люди заражены Хаосом…