Компиляция: Код Хаоса

Артем взял флакон осторожно, почти с благоговением, и начал крутить его в руках. Осмотрел стекло, покрутил на просвет, затем поднес к носу и втянул воздух, морщась. Но крышку открывать не стал — и правильно. Он знал, что не всё на этом свете надо нюхать слишком близко.

— Здесь… должно быть что-то еще, — сказал он задумчиво. — Какой-то источник. Эта кровь — просто носитель.

Я молча кивнул, достал из внутреннего кармана ядро — все еще теплое, несмотря на внешнее спокойствие, — и протянул ему. Артем шагнул ближе, взглянул на него, поморщился. Но руку не протянул. И слава богу. Я бы и не позволил — хоть ядро сейчас и выглядит пассивным, никто не знает, как оно поведёт себя рядом с другим человеком.

— Пошли, — сказал он и потянул меня к машине.

Он открыл багажник, на мгновение задумался, потом достал оттуда новенький, еще не распакованный «набор юного химика» — из детского магазина что ли? С сохранившейся биркой. Вскрыл упаковку ножом, вытащил пластиковый контейнер с плотно закрывающейся крышкой.

— Клади сюда, — сказал, указывая на контейнер. — Сейчас попробую разобраться.

— Только без фанатизма, — предостерег я. — Голыми руками не трогай. Мы не знаем, как он среагирует.

— Ага, — сказал Артем и полностью сосредоточился на задаче.

— Дядь Паш? Присмотришь за ним?

Молчаливый и хмурый бывший сторож кивнул.

— Конечно, — сказал он после короткой паузы, его лицо оставалось почти непроницаемым. — Я нашел хорошее место и отвез туда Витю с Олей. Он, кстати, идет на поправку.

— Хорошие новости, — ответил я. — Катя обрадуется…

Из здания неожиданно потянуло Хаосом. Воздух стал плотным, почти маслянистым, каждый вдох будто царапал горло изнутри, вызывая рвотный рефлекс. Раньше он там просто фонил — как старая плёнка, звучащая на фоне. Теперь — будто внутри здания разверзся варп, и кто-то из богов взглянул наружу.

И все это почувствовали.

Не так отчетливо, как я, но тревога на лицах людей давала понять — у нас нет времени и надо срочно что-то делать.

— Готовимся! — сказал я ребятам. — Кос, ты отвечаешь за Артема. Свои баффы оставь для себя и его.

— Принято, — кивнул Кос. — Встретимся в следующем Цикле?

— Надеюсь, еще в этом увидимся, — усмехнулся я и подошел к Лехе. — Все готово? Кажется, у нас нет времени ждать, там явно творится какая-то херня.

Давление Хаоса продолжало расти и чувствовалось гораздо сильнее, чем даже тогда от портала. При этом Система вообще никак не реагировала и даже не давала заданий по закрытию прорыва. Снова заглючила?

— Готово, — кивнул он. Спокойно. Даже чересчур. — Пятнадцать бафферов. На вас — полный пакет. Щиты. Ускорения. Реакция. Мозговая активность. Физическая устойчивость. Всё, что можем дать. Справитесь?

— У нас есть выбор? — отозвался я, и вдруг понял, как часто стал повторять эту фразу.

Надежды на то, что капитан выжил и еще не заражен, уже не оставалось. Но теперь мы должны были пойти туда не только за капитаном, а чтобы остановить то, что там происходит.

— Не рискуем, не подставляемся, — сказал я команде. — Если что, бежим без оглядки. Вперед!

— Воу, — осадил меня Сэм и даже придержал за плечо. — Просто так, без плана, без координации действий, ты хочешь завалиться в здание, полное хаоситов? Ты чего?

И действительно, чего это я… Волна Хаоса, кажется, абсолютно сломала мне мозг, что я готов был рвануть к источнику этой мерзости и уничтожить его любой ценой. Даже ценой жизни всей моей команды.

— Да… — я тряхнул головой, приводя мысли в порядок. — Лех, действуем так.

Глава 13

Град пуль и атрибутов обрушился на здание по команде, не давая хаоситам и шанса высунуться и обеспечивая нам простор для манёвра. Мы приближались к главному входу, который был уничтожен буквально за пару секунд — залп оказался настолько слаженным и мощным, что у обычных дверей не было никаких шансов.

Сэм ушёл в тень, а вампиры держались по бокам от меня, немного на расстоянии. Я — основная ударная сила отряда, и, хотя пока без усилений и баффов, мчался вперёд, особо не заботясь о собственной безопасности — никто не атаковал.

Когда мы уже почти добрались до входа, огонь и поток атрибутов стихли. В дело вступила Элла: она накрыла проход своей областью безразличия, максимально расширив зону действия и накачивая её энергией по максимуму. Рядом дежурил Артём, готовый в любой момент подпитать её атрибут и не дать потерять сознание.

К счастью, у него уже был подобный опыт, и он быстро соорудил для неё восстанавливающий энергию напиток — благоразумно прихватив почти все необходимые ингредиенты заранее.

Но каст Эллы нужно было снять в момент нашего прорыва внутрь. Её основная задача — сбить с толку и вывести из строя как можно больше хаоситов, но так, чтобы мы сами не попали под влияние. Мало ли что.

И вот, буквально в шаге от входа, меня накрыло. Волна усилений и баффов прошлась по телу, мир вокруг замедлился, звуки растянулись, как в вязком сне. Мозг заработал на пределе — анализируя каждую мелочь, каждое движение, — и тело успевало за ним: ускорение уже работало.

Как от внешнего каста, так и от распаленной до предела ненависти.

Предел этот внезапно сдвинулся вверх. Вместо обычного пламени из глаз я ощутил, как всё тело окутывает огонь, при этом не сжигая мою одежду. Часть атрибута пришлось слить в молот — он раскалился добела, обдавая жаром всё вокруг.

А дальше началась мясорубка.

Я ворвался в здание и, не заморачиваясь, снес хаоситу голову одним взмахом лезвия. Плавным движением выдрал из тела ядро — мягкое, как тряпка — и тут же поглотил его.

Вампиры ворвались следом. Они тоже были под баффами, и я с трудом успевал за ними следить. Основной прирост скорости ушёл в них — и это дало результат. Орин в одно движение разорвал горло ближайшему хаоситу, а его тело, подброшенное ударом, полетело дальше, сбивая нескольких, как кегли.

Катя не отставала: её когти одним ударом снесли голову очередному хаоситу, и та взлетела вверх. Она подпрыгнула, поймала её в воздухе и, не теряя ни секунды, метнула в стоявшего чуть поодаль противника — тот уже готовился запустить в неё что-то вроде огненного шара или ледяной иглы.

Не успел.

Голова его товарища-хаосита с глухим чавкающим звуком впечаталась ему прямо в лицо. Раздался хруст — по сторонам брызнули обломки костей, кровь и ошмётки мозга.

Хаоситы пытались реагировать, но двигались, будто мухи в застывающем янтаре — медленно, неуверенно, запаздывая с каждым действием. Жаль, это продлится недолго: баффы работают ограниченное время.