Кому в раю жить хорошо...
Шрифт:
Но люди ее видели именно так.
Выводы привели ее в замешательство.
Имидж полностью зависел от вампира… Но, если это земля вампира, тогда почему она ступает по ней сама в таком неприглядном виде? Почему стала демоном, да еще таким… убогим? Имидж был еще тот!
Самое странное, что, не будучи такой, — она не просила дважды, не навязывалась, не доказывала, — она знала этот образ: каждое утро он возвращал ее в исходное мрачное состояние, как генетическая предрасположенность.
Теперь понятно, как вампиры становились Спасителями в белых одеждах…
Вампир не мог быть не Богом, не Богом он начинал умирать — и полез бы в бутылку, даже если бы Дьявол как-то смог понять его болезнь и принять больного. Не устоял бы…
Из опыта она знала, что черт
«Он где-то там, почти мертв, и я нахожусь среди них!» — догадалась она, уловив в себе, что никогда не мыслила так раньше. Мысль поднялась от земли — качество ее было другим, земля как будто вырвалась из плена. Мысль не пришла и не ушла, она была чистой и ясной, как молния, лишенная плоти, соединив небо и землю, осветив тьму и став ею. Свое новое состояние она отметила лишь вскользь: ее земля не ненавидела, она лишь перекрывала доступ всему, что исторгала земля вампира-души, свидетельствуя о ней. Ложно! Теперь она лишь пожалела, что Дьявол не пригласил ее к себе намного раньше, когда вампир еще не залетел так далеко и высоко. Она могла бы исправить свидетельство земли, которая не знала о ней ничего. Если правда то, что он жил в соседнем селении, то дойти до вампира и Благодетельницы она могла за день, а доехать, так вообще за час: общественный транспорт собирал и развозил рабочих шахты утром и вечером.
И обрадовалась — первый шаг к тому, чтобы вернуть доверие обоих земель был сделан.
— Перебросимся в картишки?! — смущаясь, предложил черт, тасуя колоду карт, будто взял карты первый раз в жизни.
Манька, слегка растерялась, не сразу сообразив, что именно сказал ей черт. Она не играла в карты. Ей это было не свойственно. Примерила фразу на себя: фраза далась с трудом. Но один взгляд на карты — и в голове помутилось, в горле появилась резь. И стало так тошно, будто выпила магнезии.
Манька сразу узнала их по рисунку на рубашке.
«Откуда у него мои карты?!» — мысли лихорадило.
Откуда-то появился животный страх, словно убийца уже нацелился на нее и смотрел в глаза. Вспомнив, что она в Аду, она дала страху волю, не сделав ни одной попытки защитить себя. По крайне мере, так она, может, наконец, встретится со своими убийцами.
Дьявол учил ее открыться, принять, поднять, и вырвать жало ядовитой твари:
«Можно долго гоняться по пустыне за змеями и шарить по норам скорпионов, — сказал он, — а можно лечь, измазав себя кровью и ждать, когда они сами приползут на запах. Как ты найдешь в себе мерзость, если не позволишь ей выйти наружу и поцеловать себя в лобик?»
«А если сожрут?» — полюбопытствовала она.
«Держи при себе противоядие! — торжественно произнес он, будто все вампиры были у нее в кармане. — А лучше приучи себя к ядовитым укусам, и поймешь, что яда в них нет…»
Когда-то она вырезала карты из толстого листа ватмана, обклеив скотчем, и держала в ящике рабочего стола, раскладывая пасьянс во время обеда, или с удовольствием гадала, радуясь каждый раз, когда ее об этом просили. До тех пор, пока не уволили с работы. Карты остались в столе — она не смогла их забрать. Ей казалось, что каждый, кто остался, осудит ее, если она вдруг вернется и напомнит о себе.
«После! — говорила она себе, — после…»
А спустя некоторое время отказалась от этой мысли, уверенная, что их выбросили сразу же, как только она вышла из кабинета.
Там, в ее прошлом, карты были нужны чтобы сблизиться
с людьми…Но теперь она видела себя со стороны и думала несколько иначе. «Забор, оставленный вампирами, не забодать одной колодой!» — грустно покачала она головой. Это был не самый лучший способ обрести понимание. И снова боль. Но боль отступила. Времени прошло много и рана затянулась. Люди приходили и уходили в ее жизнь, как на шахту, и все, кто знал ее такой, ушли из ее жизни давным-давно. Жизнь затянула петлю и на их шеях. Каждый, кто дал в тот день молчаливое согласие с несправедливостью, угодили в свои же сети. И первый, и последний выбыли в назначенное время.
Манька улыбнулась, вспомнив, как несколько дней подряд пыталась стать в коллективе своим человеком.
Заметив, что сослуживцы на ее попытки, будто сговорившись, все чаще поджимают губы и морщатся, решила обзавестись картами, которые были любимой игрой коллектива. Пред обедом человек пять бросались к хозяину карт, чтобы быть весь обеденный перерыв в центре внимания. Ее карты были ничуть не хуже. И краска на них ярче, и лица получились, как живые. Даже престижнее — все-таки ручная работа. Но карты коллектив разлюбил в тот же день, как появилась еще одна колода. И домино — стоило ей выиграть пять партий подряд. И шахматы, как только народ осознал, что она имеет посвящение в тайны шахматных баталий, имея заслуженную степень. В правила игры в нарды она даже не стала вникать. Народу нужно было отдыхать — народ предпочитал отдыхать без нее.
Именно отстраненность принесла первые плоды.
Так коллектив смирился с ее присутствием, обращаясь за помощью иди советом, или поплакаться, а карты из игральных превратились в гадальные.
Черт потоптался, и внезапно карты выпали из его рук. Он неловко нагнулся.
И опять ей показалось, что нагнулся не черт, а она сама. Черт одевал ее на себя из прошлого, как одежду. Где-то там, внутри себя, она сразу же нашла глубоко спрятанные ощущения, когда чьи-то сильные руки придавили ее к земле, заставляя ползать перед множеством народа. И внезапно поняла — это было! Где-то там, в ее прошлом, вампиры учили ее унижаться.
Сознание боролось с тьмой, и она почувствовала, как зашевелились, словно чужие, губы, будто что-то шептали — и, пожалуй, она могла бы повторить сказанное вслух. Черт скреб карты, торопливо хватаясь за край, будто его подгоняли или приказывали ему, неловко поднимал одну за другой — и ел их, а они снова падали, рассыпаясь — и он ползал на коленях, и мимо, будто не замечал.
Черт затягивал ее в какое-то состояние, которое сначала овладело им, но спустя мгновение и она почувствовала то же. Навалилась смертельная усталость. Внезапная перемена застала ее врасплох. Теперь и она видела, но пока не осознавая видения, и то плыла в полузабытьи на поверхности, то бороздила дно, чувствуя, что не управляет ни собой, ни своим состоянием. Но чем больше она сопротивлялась, стараясь побороть себя и остаться в сознании, тем быстрее туман рассеивался, выдавливая образы. Эти образы, когда она погружалась в сумерки, прилипали, как песчинки, и выплывали вместе с нею — и вдруг оживали и становились, как люди, которые начинали плясать танец смерти где-то совсем рядом, но неуловимо. Люди хватали ее руками, смеялись и плевали в лицо, угрожали, мешая подниматься, заставляли признаваться в чем-то, уничтожая все, во что она верила, и она еще не знала в чем, но униженность и стыд поднимались вместе с образами — а вина вдруг становилась доказанной.
Пожалуй, Дьявол правильно назвал их Богами — в земле они были больше, чем Дьявол, больше, чем она сама и все они казались ей важными…
Осознание, что с ней проделали такое, устрашило ее больше, чем Ад.
«Бог мой, за что?!» — с удивлением, с отчаянием, подумала она, стараясь понять мотивы успешных и ненавидящих ее людей. Чувства рвались наружу. — Что я им сделала? За что наказываешь меня? Почему они убивают меня?»
— В чем ты меня обвиняешь? Я не сделал ничего! — удивленный голос Дьявола прошел по Аду и вошел в нее, как во время полета. — Это, Маня, разве живые люди? Сунь им могилу!