Конан и Дух Огня

Однако восполнять такой пробел в его воспитании Конану было не с руки. Самооценка мага - личное дело мага. А вот недооценка мага Конаном - недопустима!

– Ты, конечно, прав - ты мне нужен, а золото - золото восполнимо. Но Конан - ты теперь знаешь мою тайну. И если не ты, так другие, не столь порядочные... э-э... люди, могут захотеть отнять у меня моё сокровище!

– "Ты, небось, хотел сказать: воры и прохвосты! Каким, всё же без сомнения, ты считаешь и меня!", - подумал про себя варвар, но чародея не перебил, только хмурясь.

– Я прошу тебя лишь об одном: не рассказывай о нём никому! Пожалуйста, - Конан-киммериец, я прошу тебя - не рассказывай! Ведь мне и вправду - ждать и ждать! Обещаешь?

– Ладно, чёрт с тобой! Считай, договорились!
– буркнул варвар, - Обещаю не рассказывать! Мне-то в этом деле... Тоже гордиться и хвастаться особенно нечем.

– Спасибо!
– отозвался маг с признательностью улыбнувшись, и кивнув головой, - Я знаю - на твоё слово можно положиться! Ведь я и правда - много расспрашивал и знаю о тебе.

– "Да, на моё-то положиться можно, в отличии от твоего!" - подумал Конан, грозно поглядев на Рэско, но вслух ничего не сказал, а лишь кивнул.

Затем он принялся собирать разбросанные инструменты - подошло время обедать.

Да и трудяг-тирригов надо было бы помянуть добрым глотком вина.

После обеда и небольшого отдыха дело пошло быстрее - Конан снял с себя всё, даже пояс и ремни с мечом, оставшись лишь в сапогах. (Разумеется, с заткнутыми за голенища двумя кинжалами для метания. Опасаться теперь кроме Рэско-Альфэдра было некого, и Конан надеялся, что если дело дойдёт до арбалета, над которым он неплохо поработал, козыри окажутся отнюдь не в руках мага. Ведь вряд ли чародей решится в открытую достать оружие, если он и вправду наводил справки о варваре. Ха-ха. Скорее надо, учитывая подлый и коварный характер магов вообще и Рэско в частности, ждать стрелы - в спину. Ну, или ещё какой-нибудь магической дряни.)

Поскольку наплыва женщин не ожидалось - впрочем, ему не помеха, даже если б и ожидалось!
– чувствовал себя Конан свободно, с громким рычащим выдохом махая киркой.

К вечеру прокопать оставалось меньше пяти футов, и Конан прикидывал уже, как убрать облицовочные плиты из русла. Для этого пришлось использовать всех четырёх лошадей, два толстых бревна и здоровенный канат, который магу пришлось-таки сотворить для варвара. Тем не менее, на уборку двух тяжеленных плит, даже обкопанных по периметру, ушло всё утро следующего дня.

С помощью лошадей же киммериец оттащил пониже в долину разрубленные на несколько кусков тела несчастных Стражей-землекопов, сожалея, что не может их похоронить, и ещё больше - об их безвинной смерти. Но сделанного не вернёшь. Хотя, ей-богу, если бы белые трудяги были бы живы, он и вправду предпочёл бы зарыть траншею, прикончить трусливого враля, и спокойно убраться восвояси.

Однако он ведь и так не собирался успокоиться, докончив канал, и получив деньги.

Он не был бы Конаном, если бы не вернулся, и не увидел своими глазами, чем же в действительности закончится история с затоплением загадочной долины. Что же на самом деле скрыто там, под толщей земли и песка?

Не может быть, чтобы такое ничтожество, как Рэско-Альфэдра интересовало одно только богатство, пусть даже и несметное! Нет, стигийские маги не особенно жалуют золото и драгоценности! Они предпочитают силу и власть! А их даёт только древнее волшебство... Обычно. Вот и поглядим!

К ужину Конан довёл всю работу до конца.

Толщина перемычки у расчищенного им восьмифутового русла не превышала теперь и фута, а глубина слоя воды в траншее должна была составить не менее трёх футов - не много, и не мало. Как раз, прикинул он про себя, удобно, чтобы перекрыть валунами и плитами, в случае, если что пойдёт не так - наверняка маг об этом подумал.

Испротил Конан при этом ещё всего две лопаты. И одну кирку.

Рэско-Альфэдр, успевший после обеда пошарить в фургоне, и явно убедившийся в неисправности арбалета, починить который не помогло бы никакое волшебство, своим мрачным видом лишний раз доказал, как опасно поворачиваться к нему спиной, и вообще, недооценивать или доверять. Впрочем, Конан и виду не подал, что это заметил.

Когда чародей убедился в полной готовности канала к пуску воды, они с вымывшимся напоследок в речке Конаном вернулись в лагерь. Здесь маг попросил варвара подождать, занявшись ужином, пока он, то есть Рэско, сходит в пещеру за платой.

Конан, полный дурных предчувствий, внешне, тем не менее, проявил полную беззаботность, и даже позволил себе пошутить, спросив, не помочь ли магу в таком трудном деле - считать его научили ещё в детстве! Да и носить тяжести он мастак! Маг, насупясь, попросил киммерийца не затрудняться, обещав справиться самостоятельно, и гордо удалился, погоняя лошадей, которых вновь запряг в фургон.

Конан, разумеется, был не настолько наивен, чтоб действительно заниматься ужином.

Осторожная слежка помогла выяснить, где находится берлога мага - оказалось, всего в пятнадцати минутах ходьбы - пещера, в которой тот держал, очевидно весьма давно, золото, и все свои наиболее ценные и нужные причиндалы. И хотя тьма, царившая внутри, скрывала мага и всё остальное, звуки позволяли варвару безошибочно определять, что происходит в логове коварного нанимателя.

С полчаса Конан терпеливо ждал, когда маг вдоволь набурчится, отсчитает, и снова набурчится, а затем волоком дотащит тяжёлый мешок до фургона. По прикидкам киммерийца, две тысячи должны были весить не меньше пятидесяти фунтов, но желания выйти и помочь обливающемуся потом стигийцу у него даже на минуту не возќникло, впрочем, как - отдадим ему должное - и мысли пристукнуть чародея и ещё пошарить в его пещере.

Он предпочёл бегом вернуться в лагерь, и поужинать, от души приложившись к очередному бурдюку (справедливости ради надо сказать, что практически всё "выпитое" варвар, опасаясь яда, попросту вылил в реку, компенсировав недостачу жидкости в организме и бурдюке чистой водой).

Появление фургона с мешком, и запыхавшегося Рэско полупьяный киммериец приветствовал весело и бурно. Монеты он, однако, тщательно пересчитал, не постеснявшись особо стёртые или подозрительные попробовать "на зуб".