Конец Мрачности

Не очень тонко вышло, зато они поймут.

– Так получается, – подал голос Адурхан, вождь одного из кочевых племён, – бывшие Последователи Рюгуса нас только что обманули?

Ну да, скорее уж поверят мне, ибо я апеллирую тем, что боги, скажем так, на моей стороне. Однако и распрей нам лишних не нужно.

– Может быть, Великий послал нам видение о предательстве Уны до того, как раскаялся? – предположил Клюни, глядя мне прямо в глаза. Хорош, гад! Быстро всё понял и начал искать пути отхода. В том, что Арта начала всю эту бучу, он по-любому замешан, хоть сам ни в чём Уну и не обвинил. Делает вид, что не при делах, и возвысить его – это воля других, а не его самого.

– Я тоже так думаю, – кивнул я в ответ и, сориентировавшись, продолжил его мысль: – А опровержение просто не успел отправить вам. Пошёл восстанавливать Единство и переоценил свои возможности.

– Да, – вздохнул Клюни, – жаль, что это вызвало разногласия между нами. Прости, Уна, что считали тебя предательницей.

На его слова бывший Отблеск лишь кивнула. Я же задумался, а стоит ли спускать на тормозах этот их финт? Клюни, откровенно говоря, поступает подло. Ведь мы готовы закрыть глаза на все его прошлые «заслуги», готовы говорить с ним на равных, привечать за одним столом… Я на сто пятьдесят процентов уверен, что вся эта обида за Рюгуса, невинно убиенного Уной, та ещё показуха. Клюни – матёрый интриган и, до недавнего времени, очень опасный враг. Вчера утром он вполне осознано вёл против нас армию, и из людей в поединке, кроме меня и моих друзей, никто бы не смог его одолеть. До этого он возглавлял Последователей Рюгуса и их союзников и в других сражениях, и в штурмах замков да городов, так как Бон и Уна обычно были заняты другими делами. Ещё раньше возглавлял войска своего герцогства Оруэль. Я не злопамятный, но как и многие присутствующие прекрасно помню, что ещё до объединения Зуртрана, будучи нашим союзником, подставил наши объединённые войска под удар, когда во время захвата столицы дал своим приказ отступать. Нет… Клюни не агнец. Это змей, который, схватив свою добычу, изо всех сил будет удерживать её и пытаться сожрать.

Однако же мне не сильно хочется лезть в политику. Не сейчас уж точно. Раз уж с Уной и Рюгусом разобрались, раз уж под Уну больше не пытаются так нагло копать – бес с ними. Польза от Клюни тоже может быть, надеюсь, совсем уж наглеть он не бу…

– Хорошо, допустим, она не предательница, – мгновенно «переобулась» Арта, прервав мои размышления, – и тем не менее есть ещё как минимум одна причина не доверять ей! Её отношение к Бону! Все мы помним, как они миловались, когда только восстановили Зуртарн! Как появлялись перед нами, держась за руки, будто король и королева! – с упоением вспоминала Моринга, обращаясь к бывшим Последователям Рюгуса и их бывшим союзникам. – Многие завидовали этой паре! Завидовали тому прекрасному ореолу любви, что окружал их… А что теперь? Бон пал в бою с Тиарой Тёмной, женой Господина Утера, и как на это реагирует Уна? Вместо того чтобы попытаться отомстить за любимого, она смирилась! Тем самым Уна опозорила Бона! Представьте, каково было бы ему, если бы он узнал, что любовь всей его жизни сразу же после его убийства помирилась с врагом? А уже на следующий день сидит во главе стола рядом с другим мужчиной? Пусть Бон и мёртв, а Великий раскаялся в своих поступках, но это не отменяет того, что Бон был нашим лидером. Я считаю, что та, кто топчет память о нём и его гордость, не достойна представля…ть… представлять…

Девушка заткнулась и в ужасе уставилась на меня. Сука. Я понимаю, освободившееся место… желание захватить власть… подвинуть Уну… Но…

Черту им переходить не стоило.

Я вскинул правую руку, сорвавшийся с пальцев поток злой фиолетовой энергии раздвоился и, будто щупальца Кракена, обвил Арту и Жальвина. Поднял обоих негодяев в воздух, начал сдавливать их тела.

– А-а-а!!! – закричала девушка.

– Молчать, – холодно произнёс я, поднимаясь с места. – Вы оба перегнули палку. Если хотели занять место Уны, лучше бы делом доказали, что достойны этого. А не гнусными интригами.

– Что вы такое говорите, Господин Утер? – выдавил Клюни. – Прошу вас, отпустите нас…

– Вы говорили, что Уне стоило отомстить за Бона? – проигнорировал его я, продолжая держать их в воздухе и пожирать их силы. – Но ведь и Тиара погибла в тот миг тоже. По вашей логике я должен отомстить за неё, а раз этого не сделал, то позорю её доброе имя.

– Нет, Господин Утер, мы не имели ничего такого в вид… у-у-у-у А-а-а!!! – завопила Арта.

– Вы посмели обвинить меня в том, что я опозорил свою жену, героически отдавшую жизнь ради всего Зуртейна. Вы посмели столь нагло пытаться возвыситься в то время, когда всем нам в первую очередь нужно думать о будущем мира, а не о личной выгоде, – проговорил я и прикрыл глаза. – Мне хотелось бы вас прикончить. Возможно, тем самым я бы в очередной раз помог бы всему миру… Однако я не желаю на этом пире, призванном нас сплотить, проливать чью-то кровь. Я поступлю иначе. Отныне ваши энергетические каналы заблокированы. В вас останется ровно столько энергии, сколько необходимо для обычной жизни. Ни о каких сражениях, заклинаниях, умениях и речи быть не может. Если хотите вернуть свои силы, докажите мне, что достойны этого.

Глава 20. Объединение

– Вы меня поняли? – прогремел я

– Да, Господин Утер! Да! – завопила Арта.

– Жальвин?

– Да… – прохрипел он. – Господин… Утер…

Щупальца из фиолетовой энергии начали опускаться, а когда до земли оставалось меньше метра, вовсе исчезли. Двое бывших Адептов Рюгуса брякнулись безвольными мешками на пол, однако же, упав с такой высоты, лишь ушиблись – калечить их ещё и физически у меня не было желания.

– Я… я не могу подняться! – испуганно выпалила Арта, лежащая лицом вниз. Она говорила прямо в траву, даже не повернув голову в нашу сторону.

– Я тоже, – Клюни лежал на спине и говорил, глядя в звёздное небо.

Несколько секунд все с любопытством глядели на неподвижную парочку.

– Утер, мне кажется, сейчас они вполне искренни, – заметила Уна.

– Думаешь? – удивился я, пытаясь понять, что же случилось с Артой и Жальвином. – А-а-а! – внезапно меня осенило, и я поспешил просветить всех собравшихся. – Хоть сейчас и исчезли «цифры», грубо говоря, магические свойства предметов остались. То есть, доспехи, у которых раньше были дополнительные характеристики, сейчас сами обладают своей энергией. И простой человек, который управляет лишь тем объёмом энергии, что необходим для его жизнедеятельности, ни за что не сможет носить эти хм… артефактные доспехи.

От неожиданного открытия и от вида неспособных двигаться Арты и Жальвина, гнев в моей груди полностью исчез, я успокоился, однако не простил наглую парочку.

– Эй! Кто-нибудь из караульных! – усилив голос, крикнул, чтобы меня услышали стоявшие в отдалении бойцы. – Унесите Господина Клюни и Госпожу Морингу в их шатры. Господа устали! – и уже тише добавил, глядя на Жальвина: – Уверен, у вас найдутся те, кто помогут избавиться от доспехов.

– Не сомневайтесь, Господин Утер.

Его голос звучал обессилено, но при этом я отчётливо слышал нотки нескрываемой злобы.

– А ещё я надеюсь, – вздохнув, продолжил я, – что у вас двоих хватит ума осмыслить произошедшее здесь и сделать правильные выводы. Поясню, если кто не понял: боги не смогут снять с вас поставленные мной печати. Никто в Зуртейне, кроме меня, не сможет.

На самом деле я лукавил. Я вообще сравнительно мало знал о своей спонтанно появившейся новой способности: всё-таки меня ей никто не обучал, а использовал я её сегодня впервые. Ранее, постоянно впитывая чужеродную энергию, иссушая землю вокруг себя, я часто думал, что должна быть возможность, выпив определённое количество энергии, заблокировать её восстановление. С участком земли это сделать сложнее – там придётся блокировать восстановление в каждой травинке, в каждой букашке… А ведь они гораздо сильнее связаны с самим Зуртейном, нежели люди. Да, с единым организмом вроде человека в этом плане легче, в чём я, собственно, сейчас и убедился.

Однако не нужно обманываться и считать, что я получил суперспособность, способную одолеть любого врага. Далеко не любого – лишь довольно слабого (по меркам меня самого). Пусть ещё вчера утром Клюни был одним из сильнейших людей мира, после смерти Рюгуса всё изменилось. Да, выдающиеся бойцы Зуртейна начали идти по пути волхвов, но не настолько сильно преуспели в этом, чтобы сохранить свои силы после смерти Покровителя. Именно поэтому Последователи Бога Контроля заметно «просели» в своей мощи. Кроме Уны. Эта дамочка отлично научилась управлять энергией мира. Бон, кстати, тоже был на довольно высоком уровне, однако он нам не угроза. Благодаря Тиаре…

И всё же, возвращаясь к запечатыванию сил. Да, я смогу применить эту технику практически на любом человеке в Зуртейне. Вот только эти люди мне не соперники. Я и убить любого из них могу одним взмахом руки. А вот если сражаться с кем-нибудь вроде моих близких друзей, Уны или богов – никого из них запечатать не получиться. Их энергия чересчур мощна, и её поглощение требует на порядок большей концентрации. Так что мой новый трюк в бою один на один с равными мне или даже теми, кто немного слабее, провернуть невозможно.