Конфликт интересов

— Нам нужно поговорить, Кара. — Макс казался расстроенным.

Она постаралась взять себя в руки:

— Нет, говорить нам не о чем, Макс! Все в порядке. Не надо ничего говорить и тем более делать.

— Ты беременна.

— Да, — призналась Кара. — И я рада этому. У меня есть планы на будущее.

— Я слышал.

— Слышал? — удивленно переспросила она.

— От Джиллиан.

— Вот оно что!

— Я могу зайти? — спросил Макс.

Кара тяжело вздохнула:

— Макс, правда не стоит. Лучше бы ты…

Он сделал шаг вперед и зашел внутрь.

— Ну что же. Проходи.

Войдя, мужчина захлопнул дверь и прислонился к ней.

— Мне жаль, что так вышло, — начал он.

— А мне — нет! — решительно ответила Кара.

Пройдя через весь этот хаос и неразбериху в отношениях с Максом, Кара поняла главное — ребенок ей в радость. Она знала, что будет хорошей матерью, и это самое главное!

— Мне жаль, что я вломился тогда в кабинет врача. Я думал, речь идет о президенте.

— Джиллиан мне рассказала.

— Не знаю, о чем я только думал! Но ты должна была сказать мне о своей беременности!

— Серьезно? Может, было бы лучше, если бы ты не знал? Тогда бы ты бы не винил себя ни в чем. Ведь твое мнение по поводу отцовства и детей не изменилось, все осталось, как прежде.

— Неужели ты действительно хотела скрыть от меня эти новости?

Кара пожала плечами и промолчала.

— Ты собиралась тайком скрыться из страны?

— Да.

— Просто взять и все бросить? Бросить меня? — спросил он.

— Тебя? Ты о чем говоришь, Макс? Мы даже никогда не были парой. Я тебе никто!

Макс поднял руку, и девушка прикрыла глаза. Кара ожидала, что он коснется рукой ее щеки, проведет пальцами по губам, а затем нежно поцелует. Она почти ощущала его прикосновения…

Но ничего похожего Макс не сделал, он просто опустил руку, и тогда девушка даже почувствовала разочарование.

— Что тебе нужно, Макс?

— У меня есть деньги, — выпалил он.

— Правда? Вот уж удивил! Оказывается, твоя работа на телевидении действительно хорошо оплачивается.

— Я хотел сказать — ни ты, ни ребенок никогда не будете в чем-то нуждаться. Тебе не придется переживать.

Кара была готова взорваться.

— Спасибо тебе, — произнесла она, попытавшись совладать с переполнявшими ее эмоциями.

— Я не смогу быть постоянно рядом, но будь уверена.

Она подождала, но он так и не закончил предложение.

— Спасибо, — сухо произнесла Кара.

— В чем дело? — спросил он. — Я не понимаю твоей реакции.

— Реакции на что?

— Один идиот стоит перед тобой и предлагает тебе деньги, но отказывается быть отцом ребенку. И ты меня еще и благодаришь?

— Ты что, злишься?

— Да, черт подери!

— Но почему?

Логично. С чего ему было злиться, ведь Кара и так упрощала ему жизнь как только могла. Если уж кто-то и вправе злиться, так это она.

— Скажи — нет, Кара! Скажи, что тебя такое решение не устраивает. Ударь меня! Сделай хоть что-нибудь.

— Нет, — уверенно произнесла она. — Мне от тебя ничего не надо, Макс. Мне не нужны твои деньги, твоя благотворительность. Нам с малышом и так будет хорошо. Так что спасибо, но я ни в чем не нуждаюсь.

— Будет хорошо — без меня?..

— Да, без тебя!

«Боже, к чему весь этот разговор?!» — подумала Кара.

— Причем в Австралии, — язвительно прокомментировал Макс.

— Кто рассказал тебя, что я собираюсь жить в Австралии? — возмутилась она.

— По-видимому, именно этого тебе и хочется.

— Что?..

— Я должен оставить тебя в покое и не вмешиваться в твою жизнь?

Кара сделала шаг вперед:

— Макс, ты сходишь с ума.

Он не сводил с девушки взгляда.

— Не делай этого, — наконец выдавил он.

— Ты что, пьян?

— Не позволяй мне уйти!

— Ты и сам можешь решать, что тебе делать, а что — нет.

Максу всегда приходилось принимать решения, и с Карой это никоим образом не связано.

Каким-то странным тоном он произнес:

— Если сейчас я уйду, чем же буду отличаться от своего отца?!

— Это не причина оставаться со мной! — Каре было больно слышать, что Макс руководствуется лишь своими семейными воспоминаниями.

Они стояли и смотрели друг на друга, не произнося при этом ни слова. Затем он коснулся ее руки. Кара ненавидела такие моменты, ведь от его прикосновений все ее тело словно пронизывало электричество.

— Я люблю тебя, Кара, — прошептал он. — Такая причина тебя устраивает? Что ты об этом думаешь? Я люблю тебя так сильно! Даже не могу мыслить здраво! Мне так жаль, что я не осознавал этого раньше…

— Макс, что ты такое говоришь? — Она удивленно взглянула ему в глаза.

— Я хочу сказать, что не позволю тебе уйти. Просто не могу этого сделать. Никогда! — Он провел рукой по ее животу. — И уж тем более я не оставлю нашего ребенка.

Его слова не укладывались у нее в голове.

Прежде чем Кара успела возразить, Макс приблизился к ней еще больше.

— Ты не уедешь из страны! — заявил он с полной уверенностью.

— Я и не собиралась. Макс, что происходит? — Она отчаянно пыталась разобраться.

— Я считаю, так будет правильно. Я действительно хочу быть с тобой. У меня словно наступило прозрение. Как же это хорошо и правильно!

— Но ты же не хотел детей!

— В теории — нет! Я действительно не хотел, но во мне что-то изменилось.

— И все?..

— Да.

— Ты еще совсем недавно и слышать не хотел про детей, а сейчас говоришь, будто все изменилось?

— Да. Не забывай, Кара, я люблю тебя. Я уже говорил об этом? Если нет, то позволь мне снова признаться тебе в любви. Я люблю тебя, причем так сильно!

— Но…

— Послушай! Я был идиотом! Но теперь все осознал. Может, так на меня повлияли слова Джейка, или наконец сам понял, что не смогу без тебя. А может, узнав, что ты можешь уехать из Вашингтона, не захотел тебя терять.