Контур забвения

— До самоуничтожения станции — семь минут. Персоналу рекомедется немедленно покинуть станцию, — раздалось из динамиков. Я выргулся и бросился дальше.

Я выскочил в машинный зал — и тут же покатился кубарем, уходя от заполошного огня из деструкторов. Несколько киборгов палили в белый свет, как в копеечку, пытаясь взять, если не меткостью, то плотностью огня. Я уже не раз мысленно хвалил криворуких разработчиков, благодаря которым точность стрельбы их детищ составляла плюс-минус километр, и настал момент сделать это снова. Укрывшись за постаментом мертвого ядра, я уточнил местоположение врага с помощью «Ската», высунулся и расстрелял троих киборгов, как в тире. Твою мать, да сколько можно?

— Фиксирую массовое передвижение противника, — проговорил Симба. — Двенадцать единиц, будут здесь в течение тридцати секунд.

— Да вы издеваетесь? — простонал я. — Симба, ну их к монахам! Я с ними воевать не буду! Где твой лифт?

В интерфейсе полыхнуло красным, очерчивая проем в дальней стене зала, и я со всех ног бросился туда. По пути, откуда-то из-под потолка на меня спикировал дрон, будто намереваясь вцепиться в глаза, подобно охотничьему соколу, я встретил его прикладом, сбил на пол и мощным пинком отправил в ближайшую стену, где он благополучно и взорвался.

Наконец я оказался перед лифтом. Вот только индикатор на панели светился красным. Ну, кто бы сомневался…

Сорвав топор с рюкзака, я с размаху вогнал его между створками. Рывок — и те разъехались в стороны. Я буквально ввалился в кабину, и шлепнул ладонью по кнопке верхнего яруса. Угу. Два раза. Да твою мать, мне что, опять по скобам вверх тащиться?

— Обнаружена уязвимость управляющего узла, — невозмутимо проговорил Симба. — Подключаюсь…

— Да мой ты хороший, — едва не простонал я. — Выберемся — куплю тебе апгрейдов, блин!

Если найду, где…

На взлом узла у Симбы ушло чуть больше времени, чем мне хотелось бы, и я уже собирался лезть в аварийный люк. Створки лифта медленно сомкнулись как раз в тот момент, когда в зал ввалилась целая орава разнообразных механоидов — но было поздно. Мигнул свет, и кабина, дернувшись, рванула вверх, оставляя вновьприбывших уродцев ни с чем. Блин, ну хоть где-то повезло.

Раздалась мелодичная трель, и кабина остановилась, створки разъехались в стороны — и я едва успел нырнуть вниз, уходя от броска прыгнувшего прямо в лифт геллхаунда. Я перекатился, вскочил, разворачиваясь, но Симба уже закрыл створки лифта, и беснующийся робопес поехал вниз, на встречу к своим собратьям. Надеюсь, они там друга дружке глотки-то поперегрызают…

Я оказался на самом верхнем этаже станции — среди стальных коридоров и тревожных сполохов аварийных ламп. Металлический голос снова чеканил время, оставшееся до уничтожения станции, но я его уже не слушал. К дьяволу! Успею!

— Симба, маршрут! — рявкнул я, и в интерфейсе тут же вспыхнула стрелка навигатора. Вперед, быстрее, пока тут все на воздух не взлетело к чертовой матери! Поворот… Еще один… Короткий коридор… Двери…

Пожалуй, если бы не Симба — здесь можно было бы и заканчивать. Чтобы выбить массивные стальные створки, понадобилось бы стрелять в них из из танка. Однако ассистент, в отсутствие управляющей системы, кажется, уже вполне освоился с управлением узлами станции, и двери, загудев электромоторами, поползли в сторону.

Я не выбежал — вывалился. В лицо ударил холодный ветер, и я на миг задохнулся, жадно хватая его ртом. После миазмов подземных уровней станции это было все равно, что напиться родниковой воды после марш-броска по пустыне…

Вот только окружающая действительность быстро напомнила мне, что расслабляться в моей ситуации неприемлемо. Даже на миг.

В отдалении послышался лязг сервопривоводов, земля задрожала, сотрясаемая тяжелыми шагами, а в следующую секунду я уже катился по земле, пытаясь спастись от огня авиационной пушки, искорежевшего створку дверей за спиной и выбивающего куски бетона из стены.

Раптор!

Огромная махина показалась из мглы, и тут внутренний двор станции потонул в ослепительно-белом свете: робот врубил мощный прожектор. Новая очередь разворотила асфальт за мой спиной, я, снова кувыркаясь по земле, врезался в дерево и грязно выругался.

— Симба! Нейроген!

То, что мне два раза подряд удалось уйти от огня скорострельной пушки — чистое везение. И долго оно продолжаться не может. Я прекрасно отдавал себе отчет в том, что против подобного противника я бессилен. По крайней мере, пребывая в обычном состоянии.

В интерфейсе полыхнуло предупреждение, и тут же по венам разлился жидкий огонь. Ночь выцвела, словно на фото с заваленной эспозицией, контрастный силуэт раптора отпечатался на сетчатке. Огромный робот замедлился, двигаясь плавно и неспешно, будто под водой, и я успел даже рассмотреть, как из пускового пилона на плече стартует неуправляемая ракета.

Бросок в сторону, винтовку к плечу, и вперед, двигаясь зигзагами, с нечеловеческой скоростью, опережающей даже реакцию электронных цепей робота.

Очередь — прожектор гаснет, разлетевшись сотнями осколков. Очередь — робот получает несколько попаданий прямо в сенсорную маску, скрытую за искореженным бронебойными зарядами бронещитком. Очередь — и новая ракета, не успевшая стартовать, взрывается прямо в пилоне.

Взрыв ударил по ушам, потерявшего левый маниупулятор робота перекосило, по стальному телу пробежал спазм. Люк биореактора внизу корпуса несколько раз дернулся и замер приоткрытым — что-то там у раптора серьезно закоротило.

Отлично!

Я метнулся вперед, подобно регбисту, рвущемуся к воротам противника, рука сама по себе нащупала в подсумке последнюю плазменную гранату, и по широкой дуге отправила ее в цель…

Прямо в приоткрытый люк биореактора.

Взрывная волна ударила в спину, а вспышка на миг ослепила. Меня подхватило порывом горячего ветра и поволокло по земле. А когда я поднялся, и, отплевываясть от набившейся в рот грязи, повернулся назад, все было уже кончено.

Нижняя часть раптора все еще продолжала стоять, верхнюю сорвало с погона и отшвырнуло в сторону. Моментально почерневшая и обуглившаяся броня походила на консервную банку, которую пнул на обочину великан. Правый манипулятор продолжал сжиматься и разжиматься, но это были не более, чем остаточные импульсы.

Кончено.

— Симба, что там со временем? — тряся головой и пытаясь прийти в себя, спросил я. — Ты же ведешь отсчет?

— Ответ утвердительный. До уничтожения станции — четыре минуты.

— Отлично, — я кивнул. — Вполне хватит, чтобы убраться отсюда подальше до того, как эта богадельня взлетит на воздух. Маршрут, Симба!

— Готово!

Перед глазами вспыхнула метка навигатора, на тактической карте протянулся пунктир маршрута, и я огромными скачками понесся к ближайшей стене.