Корабль уродов

Отпустив девушку с блокнотом, Сибирцев предложил Шахмагонову садиться поближе:

– Смотрю я, Эдик, ты всё такой же розовый и довольный. У тебя какой-то вопрос?

Шахмагонов обратил внимание на то, как сдал за эти годы Сибирцев. Где горделивая осанка? Где надменный взгляд? Где прежняя напористость в голосе? Даже кожа посерела и покрылась каким-то неприятными на вид коричневыми пятнами. Время не красит людей – истина из разряда банальных, но вечно актуальных. Шахмагонов успел пожалеть академика, но приехал он сюда не для того, чтобы жалеть, а чтобы давить. ЧИФ оценил бы настрой.

– Так вы знаете Стрижакова и Локтя? – без обиняков спросил Шахмагонов.

– Да, что-то такое припоминаю, – Сибирцев возвел очи горе. – Я стал слаб уже на память, Эдик. Но кажется, эти двое заходили ко мне несколько лет назад. И мы подписали какой-то контракт. Тебе у секретаря надо спросить. И у нашего бухгалтера. Все договоры должны храниться в архиве.

– У меня есть копия договора, – сообщил Шахмагонов, и заметил, как Сибирцев беспокойно пошевелился под пледом. – Из него следует, что Международное уфологическое общество, членами которого являлись Стрижаков и Локоть, взяло на себя обязательство профинансировать капитальный ремонт помещений, принадлежащих Научно-исследовательскому отделу по изучению квазитрансцендентных структур, и поставить в отдел двенадцать единиц электронно-измерительной аппаратуры производства компании «Сименс» в обмен на… На что в обмен, Лев Сергеевич?

– А что там сказано в договоре? – слабеющим голосом поинтересовался Сибирцев и натянул плед до кончика носа.

– Сказано: в обмен на консультативные услуги, вот так. Я, честно говоря, не понимаю этого, Лев Сергеевич. Вы же всегда ненавидели уфологов? Считали уфологию лженаукой? И вдруг вы заключаете контракт на поставку оборудования стоимостью десятки тысяч долларов – и с кем? С уфологами? И в обмен на что? На консультации?

Сибирцев сморщился и, казалось, сейчас заплачет, но вместо этого он миролюбиво сказал:

– Ах, Эдик, ты в сущности еще такой молодой человек. Ты успешный человек. Ты теперь москвич. Наверняка получаешь больше академика. А нам здесь каково было? Каково нам было, когда инфляция началась? Когда фонды урезали? Когда на самоокупаемость предложили перейти? Когда все наши молодые ученые, наши будущие светила, в бизнес подались? Как было работать в такой обстановке? Вот и хватались, как утопающие, за соломинку. В аренду помещения сдавали. Конференции безумные проводили. Немцев пустили. Но ведь вытащили Институт! Живет он. Даже вот памятник нашим корифеям, знаменитым искателям, удалось поставить. Не видел еще? Сходи посмотри. Разве этого мало?

– Всё бы хорошо, – Шахмагонов был непреклонен, – но есть нюанс, вот так. В Москве всплыла большая партия черного тела. Очень большая. И это партия из нашего Института. Как получилось, Лев Сергеевич, что институтский антрацит попал в руки нелегальных поставщиков?

– А как ты определяешь, что это институтский антрацит? – Сибирцев говорил всё тише, Шахмагонову пришлось наклониться над ним, чтобы разобрать отдельные слова.

– Вы меня изумляете, Лев Сергеевич, – сказал Шахмагонов. – Вы же прекрасно знаете, что образцы черного тела, предназначенные для лабораторных исследований, имеют определенные габариты и обрабатываются по ГОСТу, вот так. Вам акт экспертизы показать? Вся эта партия обработана у нас. Точнее, не у нас – а у вас, в вашем отделе, вот так.

– Да, хотелось бы взглянуть на акт, – оживился Сибирцев.

Шахмагонов невозмутимо открыл «дипломат», достал папку, а из нее – ксерокопию акта. Сибирцев вытащил откуда-то из-под пледа очки, напялил их на нос и некоторое время изучал акт, по-стариковски шевеля губами.

– Всё верно, – подытожил он, возвращая копию. – И что теперь, Эдик? Потащишь своего старого больного учителя в кутузку?

– Ну зачем же такие ужасы? – Шахмагонов щелкнул замками на «дипломате». – Ни я, ни мое руководство в этом не заинтересованы, вот так. Мы хотим только знать, где находится остальной антрацит?

– А что, его тоже украли? – изобразил смятение Сибирцев.

– Вот только не надо этого, – с брезгливостью попросил Шахмагонов. – Не надо спектаклей. Нет у вас давно в сейфах ни одного образца черного тела. Разве что в институтском музее еще парочка завалялась. Так что, Лев Сергеевич, будет лучше, если вы назовете имя посредника. Кто вел переговоры? Кто осуществлял выемку? Кто обеспечивал транспортировку? Подозреваю, что это был один и тот же человек. Сотрудник института. Иначе вы спалились бы еще на стадии выемки, вот так. Кто?

– Ах, Эдик, – Сибирцев повозился, устраиваясь на своем диване, и почти отвернулся от гостя, – а ты ведь прекрасный аналитик. Зря ты ушел из Института. Сейчас карьеру сделал бы…

– Кто?!

– А ты его, наверное, и не помнишь. Был такой Андрюша Тяглов. Он всё и сделал. А я болел тогда. Первый инфаркт – не шутка.

– Понятно, – сказал Шахмагонов, поднимаясь. – Спасибо за информацию, Лев Сергеевич. Я еще буду где-то около недели в городе. Обязательно заскочу, вот так. Желаю вам побыстрее выздороветь.

– Спасибо, Эдик. Ты настоящий добрый ученик.

Ага, подумал Шахмагонов, а ты – старая облезлая, но всё еще хитрая лиса, вот так. Сдал Тяглова с потрохами и даже не поморщился. Но, кстати, логично – Андрей всегда был склонен к подобным авантюрам. Еще будучи аспирантом отличился. Где же он теперь, интересно? Жил он, по-моему, на Таежной? Значит, надо ехать на Таежную, вот так.

Шахмагонов мог бы, конечно, позвонить в Отдел информационного обеспечения Фонда и затребовать полную справку о Тяглове, но ЧИФ отнесся бы к такому шагу хотя и с пониманием, но снисходительно: старший консультант солидной организации, а без посторонней помощи не может решить простую проблему – даже как-то странно. Точного адреса Шахмагонов не знал, но был у Тяглова пару раз и надеялся, что визуальная память подскажет.

Ему повезло: несмотря на прошедшие годы, он узнал и дом, и подъезд, и даже балкончик, на который они с Андреем выходили вдохнуть напоенного ароматами летнего воздуха, приняв перед тем по двести-триста, – были ведь времена!

Шахмагонов поднялся на нужный этаж, позвонил, но дверь ему открыл вовсе не Тяглов, а какой-то незнакомый мужик в желтоватой майке, обвисших трениках и шлепанцах на босу ногу.

– Андрей здесь живет?
– спросил Шахмагонов.

– Не, - ответил мужик.
– Он здесь давно не живет.

В глубине квартиры заплакал младенец.

– Кто там?
– в коридор вышла заспанная и растрепанная женщина в халате.
– Вы кто?
– спросила она гостя.

– Я бывший коллега Андрея Тяглова… И друг. Мы учились вместе в Красноярске. Он ведь здесь когда-то жил?

Женщина окинула его изучающим взглядом. Похоже, она рассчитывала, что «друг» Тяглова будет выглядеть как-то иначе.

– Ищите его у «Стекляшки», - сказала она.
– Знаете, где это?

– Знаю, конечно, - Шахмагонов кивнул и улыбнулся.
– Спасибо.