Кораллы мертвеца

Катя изо всей силы царапнула ногтями по руке, раздался приглушенный стон, и показалась обиженная физиономия Вадика Бобрикина.
– Ты Муромцева как кошка царапаешься. Тебе надо в джунглях жить, а не в цивилизованном обществе.

Катя не знала куда глаза девать.
– Никакой благодарности. Я тут все организовал, а меня ещё и царапают., - бушевал Вадик.
– Он ничего не помнит, - шепнул ей на ухо Ярин, - так что не тушуйся.
– Красть стулья все равно нехорошо. Ты надеюсь, не Остап Бендер, - пошутила Катя.

Вадик не вник в тонкости Катиного юмора и недовольно сопя, отошел от них.
– А где же будет сидеть Мариша?
– спросил Алексей.
– Я уже ухожу, сказала Катя.
– Не надо, - вставила Мариша.
– Я сейчас из своей комнаты стул принесу.

Мариша отошла, а Ярин, кивнув на тарелку, спросил - Как привет из Франции?

– Вкусно.
– А как все остальное?
– Ты имеешь в виду расследование?
– Естественно.
– Ты меня прости за грубость... тогда.
– Ничего, ничего, с кем не бывает, жизнь сейчас напряженная и трудная, а молодой и привлекательной женщине жить трудно вдвойне.
– Ох, Алексей, - вздохнула Катя - мне тебе столько всего надо рассказать...

* * *

Михаил Петрович позвонил из таксофона и договорился о встрече через час на Тверском бульваре. Он приехал немного раньше назначенного времени, успел купить мороженое и посмотреть афиши кинотеатра"Пушкинский" .'"Cидишь тут с Ленкой как бирюк в этой чертовщине. Никуда не ходишь, нигде не бываешь, скоро действительно в сибирского каторжника или отшельника превратишься" - подумал он. Посмотрев на часы, Михаил Петрович решил, что может ещё сбегать за сигаретами - время есть.

Подойдя к условленному месту - первой скамейке в начале бульвара, он оглянулся. Знакомого человека нигде не было видно. Он достал из кармана пиджака "Кэмэл" и закурил.
– Добрый вечер, - раздалось над ним.

Михаил Петрович поднял голову и поспешно затушил сигарету.
– Принесли?

Он быстро закивал головой.
– Очень хорошо. Надеюсь, это то, что надо. В противном случае, - и губы собеседника раздвинулись в улыбке, от которой у Михаила Петровича пробежали по коже вполне ощутимые мурашки.
– Да все как надо. Как договаривались, - добавил он.

Его собеседник сел на скамейку и придвинулся к нему вплотную. Михаил Петрович вынул из сумки-папки полиэтиленовый пакет, в который была завернута видеокассета и протянул его мужчине. Тот положил её в кейс и отдал Михаилу Петровичу книгу "Искусство икебаны" - Там деньги.

Михаил Петрович хотел пересчитать, но понял, что не получится. Вокруг были люди. Несколько минут они посидели в молчании. Затем мужчина встал и, кивнув Михаилу Петровичу, быстрыми шагами направился к метро.

Поерзав на скамейке и убедившись, что на него никто не смотрит, Михаил Петрович встал и, пройдя несколько метров по Тверской, нырнул под арку. Там, спустившись в какой-то подвал, он присел на корточки, и стал торопливо считать деньги, дрожа от радостного возбуждения. Затем он прислонился к холодной каменной стене и вздохнул с чувством невыразимого блаженства. "Не знаю, матушка, какая там Сибирь, а я лично хочу на Канары или в Париж" - и довольный собой, рассмеялся.

* * *

За дверью Катиной квартиры разрывался телефон, а она как на грех, запуталась в ключах.
– Сейчас, сейчас, - кричала Катя непонятно кому.

Открыв дверь, она рванула к телефону

– Это Оля Я вспомнила одну вещь. Мила не могла найти сейф в том месте, то есть могла, но чай у неё стоял в другом шкафу.
– Ничего не понимаю

На том конце трубки раздался едва уловимый вздох.
– Мила примерно месяца полтора назад переставила свой чай в другой шкаф. Поэтому она солгала, что доставала свой чай из шкафа в нашей комнате. Там полка только для меня и Гриши. может быть это, конечно, ерунда...
– В мозгу у Кати раскалывались молнии."Думай, думай, - приказывала она себе, - почему Мила солгала. И вдруг её осенило: "Она давно нашла этот сейф, только молчала об этом, а теперь решила заговорить. Но почему именно теперь?" - Оля, закричала в трубку Катя, - а когда она переставила свой чай?
– Месяца полтора назад.
– До убийства Макева?
– Да.
– А за сколько? За неделю, две?

Оля задумалась - Кажется, за две недели или за три. Точно не помню Спасибо.

Оля положила трубку и подумала: "Хорошо, что я вспомнила об этом, а то..."

* * *

Андрей прислал за ней машину в аэропорт, но сам не подъехал, сославшись на дела.

После ужина он рассеянно чмокнул её в щеку и быстро прошел к себе в кабинете.
– Извини, болит голова.

За ужином Виктория сидела, стиснув зубы. Она не могла не заметить, что от Андрея пахло дорогими французскими духами, он выглядел довольным и расслабленным как это бывает после длительных любовных ласк. Виктория почувствовала раздражение и досаду. "Что со мной?

– подумала она, - я боюсь его потерять или мне неприятно, что он всерьез увлекся другой женщиной?" Но разобраться в своих ощущениях Виктория не могла. Голос благоразумия нашетывал ей, что надо затаиться и сделать вид, что ничего не происходит, а другая часть её "Я" - взрывная, темпераментная требовала немедленного объяснения.
– Спасибо, Вера Петровна, я не буду пить чай, - улыбнулась Виктория домработнице. Она встала из-за стола и направилась в кабинет мужа.

Андрей сидел за своим столом, бесцельно смотря перед собой.
– Андрей, тебе не кажется, что нам надо поговорить, - сказала Виктория, закрывая за собой дверь.

Он с удивлением вскинул на неё глаза.
– О чем?
– О нас...
– Ты ошибаешься, нам не о чем говорить, - перебил он её - Почему ты так думаешь?
– Что ты хочешь?
– Андрей достал бумажник, - денег? Сколько?
– Мне не нужны деньги, - вспыхнула Виктория, - ты обращаешься со мной как с прислугой.
– Я устал и хочу побыть один.
– Андрей, - Виктория подошла к нему и провела рукой по волосам, - Андрюшенька... Мы так давно не были вдвоем...

Но он только упрямо мотнул головой, освобождаясь от её руки.

Виктория почувствовала тошноту и необъяснимый страх.

– Что случилось, Андрей?
– О чем ты Виктория? Я пришел с работы, ты прилетела из Португалии. Я устал. В чем, собственно говоря, дело?

Виктория внимательно посмотрела на мужа. Перед ней сидел мужчина, бесконечно далекий от нее.
– Андрей, - с болью сказала Виктория, - как это все получилось?
– и неожиданно для себя она расплакалась - А ... ты об этом. Все давно кончилось, моя дорогая Виктория. Мой принцесса - недотрога. Когда-то я тебя очень любил, но все ушло. Все... И в этом виновата только ты. Я просто умирал по тебе. А ты отталкивала меня, я был тебе противен и неприятен. Ты считала меня толстокожим человеком, неспособным чувствовать и страдать. И свои ласки отпускала сторогими дозами как в аптеке. Виктория слышала, как гулко бьется её сердце.
– Я потихоньку стал привыкать к другим женщинам, не скажу, чтобы мне все это очень нравилось, но ... сама понимаешь - любому нормальному мужику нужна женщина. А сейчас я, наконец то, встретил свою женщину. Виктория, с которой мне очень хорошо. И я думаю, что нам лучше всего развестись...

Виктория судорожно сглотнула слюну и ухватилась за край стола, чтобы не упасть. У неё внезапно закружилась голова - Сын нуждаться ни в чем не будет. Ты тоже не останешься без денег. Правда, и от роскошной жизни придется отвыкать.

Виктории хотелось крикнуть: "Я знаю твою шлюху, эту дешевую медсестру, которую ты боготворишь", но тут же вспомнила слова Марка: "Только ни в коем случае не выдавай меня , девочка, так будет лучше и для тебя и для меня"

На негнущихся ногах как манекен Виктория прошествовала к себе в комнату и разрыдалась, закрыв голову подушкой, А утром, ей позвонила приятельница, жена владельца сети оздоровительных клубов"Спорт и жизнь" Галина Ракчеева, и как бы, между прочим, заметила: - Два дня назад я видела Андрея в ювелирном салоне, - затем, выдержав эффектную паузу, добавила, - с какой-то молоденькой девушкой. На мой взгляд, несколько простовата. Он покупал ей дорогое кольцо с бриллиантами. Ты не знаешь, это ваша родственница?
– Да, родственница, - прошептала пересохшими губами Виктория и повесила трубку. А вечером она наглоталась таблеток. Вера Петровна успела вовремя вызвать "скорую", и её откачали. Первым, кого она увидела в больнице, был Марк, склонившийся над ней.
– Вика, ты узнаешь меня? Конечно, - Виктория хотела улыбнуться, но улыбки не получилось, и она заплакала злыми бессильными слезами.
– Не надо, - услышала она, - Вика, ты просто дура, как можно лишать себя жизни, это самое дорогое, что есть у человека.
– "Самое дорогое у человека - это жизнь и прожить её надо так" начала иронично цитировать Виктория - Не богохульствуй, - прикрикнул на неё Марк, - прекрати, лежи, отдыхай. Я скоро приеду еще. И лучше никому не говори, что я был у тебя.