Коридор в 1937-й год

Рита заглянула в комнату. Саша вяло листал все тот же учебник истории, погруженный в собственные мысли.

– Саш, – окликнула девушка парня. – Пойдем, погуляем по городу? В парк сходим.

Он повернул голову, слабо улыбнулся.

– Пойдем…

…Рита была права: горести забылись, сменившись восхищением и удивлением Саши от того, что он увидел в городе. И вечер получился хорошим. Они бродили неспешно, взявшись за руки, больше молчали, но, когда глядели друг на друга, неизменно улыбались.

Стало темнеть, и они повернули к дому. Прошли через тот парк, где всего несколько дней назад Рита столкнулась с хулиганами. Лавочки – здесь и сейчас – были другими: из твердого пластика, а на спинках сидений красовалась реклама.

До дома оставалось совсем немного. Рита подумала: «Права народная мудрость: у страха действительно глаза велики. Побежала бы я в прошлый раз в другом направлении, оказалась бы у дома, заскочила бы в подъезд, и не было бы никакого прошлого».

Не было бы прошлого? Но ведь обычный подъезд – это не тот путь. Наверно, она все равно осталась бы в 1937-м году. Только квартиру Веры Николаевны ей открыли бы другие люди.

– Саша, пойдем, взглянем на ту дверь, через которую мы вчера прошли из прошлого в настоящее?

Она почувствовала, как дрогнула его рука. Но все-таки он ответил:

– Пойдем…

…Подход к таинственной двери был закрыт густыми кустами, пробиться сквозь которые можно было бы только используя садовые ножницы. А дверь была. Можно было разглядеть сквозь ветки облупившуюся коричневую краску на ней и грязно-белую вывеску, наполовину оторванную. Что там на ней написано, не разглядеть.

– Пойдем, – Рита потянула Сашу за руку в противоположную сторону. – Не сможем мы пройти через нее сейчас…

…Они сидели на диване и смотрели старый, но до сих пор такой любимый Ритой мультик «Ну, погоди!» Волк с энтузиазмом бегал за зайцем, гонялся за ним то на катере, то на водных лыжах. А девушке было интереснее наблюдать за реакцией Саши. Тот, не отрываясь, с детским любопытством, смотрел на экран, посмеивался над приключениями мультяшных героев.

За окном город полностью погрузился в темноту.

Волк прокричал свое финальное «Ну, погоди!». Появились слова «Конец мультфильма». И Саша обернулся к Рите.

– Здорово! Как это сделано?

– Ой, Саша, боюсь, что я тебе не смогу объяснить, – засмеялась Рита. – Позднее ты можешь сам почитать и разобраться в этом.

«Позднее!» Слово вырвалось случайно. Рита тут же прикусила губу, тревожно взглянула на Сашу.

Он молча смотрел на нее. В его глазах метались чувства, в которых разобраться Рите было не под силу. Она отвела глаза. Может, он и не уловил мысль, которую озвучила Рита. Потрясения от увиденного в течение дня вполне могли сделать его невнимательным.

«Ну, и пусть будет так, как будет!» – попыталась убедить себя Рита.

Да, хороший парень. Как говорится: то, что надо. Такой, какой нужен, чтобы полюбить и быть счастливой. Но… кажется, у них нет будущего.

– «Позднее», – вдруг повторил Саша.

Рита резко обернулась к нему.

Саша внимательно смотрел на нее. Девушка застыла не в силах отвести глаза.

Все отступило вокруг. Казалось, они вдвоем остались на маленьком островке. Никого рядом и ничего.

Картинка на экране изменилась на более блеклую, казалось, что и темнота в комнате сгустилась – свет они еще не включили. По телевизору заиграли музыку Бетховена, «Мелодию слез».

– Поцелуй меня, – прошептала Рита, сама не ожидая от себя такого поступка.

И закрыла глаза, боясь увидеть в Сашином взгляде насмешку или прочесть недоумение. Или еще хуже – равнодушие.

Но она почувствовала совсем близко его дыхание и, не открывая глаз, обняла его за шею.

Ей вдруг стало страшно, что он скоро уйдет, исчезнет из ее жизни, а она с болью в сердце будет вспоминать его, бояться за него, плакать без него от одиночества.

Саша крепко обхватил ее и поцеловал.

«А, может, нет? – мелькнула в сердце надежда. – Может, останется?»

Рита почувствовала, как слезы – то ли от возможного счастья, то ли от неминуемой разлуки побежали по щекам. Саша стал целовать ее щеки, потерся носом, вытирая жидкость с ее глаз.

Они оба тихо засмеялись, еще крепче обнявшись. Снова приникли к губам друг друга.

И в этот момент из комнаты хозяйки прозвучал резкий стук в дверь…

Глава 46. Решается судьба Артема и Костика

Сколько Артем был в отключке, трудно сказать. Очнулся, когда все еще находясь в полузабытьи, услышал тяжелую поступь ног прямо рядом со своим ухом. Открыл глаза. Увидел грязный дощатый пол, окурки на полу, катышки земли, островки серой пыли. Увидел и ноги в сапогах, хозяин которых громко протопал мимо, вызывая тупую боль в голове.

«Где я?» – возник в мозгу с трудом сформировавшийся вопрос.

– Эй, вставай, хватит валяться! – услышал он ненавистный голос Угловой и всё вспомнил.

Завозился, попытался сесть. Не мог понять сначала, почему не в состоянии двинуть руками – затекли, что ли? Потом догадался: пока он был без сознания, руки ему связали. Впереди. Толстым волосатым жгутом.

Дамочка Углова без лишних церемоний пнула его в бок.

– Вставай пошустрей!

Артем развернулся на бок, с трудом встал на колени.

Голова гудела. Судя по тому, что правая часть комнаты могла быть им увидена только тогда, когда он туда поворачивал голову целиком, его правый глаз затек.

«Красивый я, наверно, сейчас!» – странная мысль царапнула сознание.

Помогая себе связанными вместе руками, поднялся на ноги.

В углу, у печки на лавочке, увидел сидевшего там, сжавшегося Костика. Лицо у него было бледным и зареванным. Он часто моргал слепившимися от слез ресничками, нервно всхлипывал и смотрел невесело на Артема. Парень попытался ободряюще улыбнуться мальчику и даже подмигнуть, но мышцы его лица не слушались.

У стола сидели два военных и без интереса наблюдали за Муравьевым. По-прежнему рядом с Артемом стояла Углова. И ружье было в ее руке, на которое «гость из будущего» подозрительно и с ненавистью покосился. Как будто виновато было оно, а не эта дурила в сарафане.