Король бьет даму

– Знаете этих людей?

– Конечно, – с усмешкой подтвердил мужчина. – Это сам Амосов с женой и дочерью.

– С же-ной? – по слогам повторил Гуров. – Вы уверены?

– Абсолютно! Несколько лет они за стенкой жили, с самого дня свадьбы. Я тогда совсем молодым был, еще не женатым. – Он покосился на веранду, где хлопотала его супруга.

А той, видимо, не терпелось услышать, о чем говорят мужчины, потому что она очень быстро управилась со своими делами и появилась на пороге кухни с чайником в одной руке и большим блюдом в другом. На блюде были разложены бутерброды и печенье. Женщина разлила чай по широким кружкам, по комнате разлился приятный травяной аромат… Гуров с удовольствием отхлебнул горячий напиток, отмечая, что он не идет ни в какое сравнение с магазинными чаями, даже очень известных и дорогих марок.

– У меня особый травяной сбор, – пояснил мужчина, читая в глазах полковника явное одобрение. – Пейте, пейте, нервы отлично успокаивает.

– Да я вроде и так спокоен, – улыбнулся Гуров, радуясь, что беседа перетекла в конструктивное русло. – Так вы утверждаете, что это жена Амосова?

Тут женщина, вопросительно взглянув на мужа и получив его молчаливое согласие, выраженное кивком, протянула руку к медальону, всмотрелась пристально…

– Конечно! – уверенно заявила она. – Это Людмила. Без сомнения. И маленькая Даночка.

Видимо, эта женщина относилась к тому типу, которые всегда полагаются на мнение своего мужа и действуют так, как он скажет. Сейчас, видя, что муж не отказался от беседы с полковником МВД, она успокоилась и приняла живейшее участие в беседе. Настроение ее сменилось на сто восемьдесят градусов. Гуров узнал, что зовут ее Наталья, а ее мужа – Михаил, что фамилия их Рябинины и что жену и дочь Амосова они знали отлично и очень им симпатизировали.

– Но жену Амосова зовут Маргарита, – заметил Гуров.

– Это вторая жена, а Людмила первая, – пояснила Наталья.

– Ничего не понимаю! – в сердцах проговорил Гуров. – Но ведь Дана – дочь Маргариты! Почему здесь она с первой женой Амосова?

Наталья печально улыбнулась, вздохнула и тихо произнесла:

– Дана – дочь Людмилы, родная, законная… А Маргарита уж потом появилась, после ее смерти.

– Чьей смерти? – не переставал удивляться Гуров, делая все новые и новые открытия.

– Людмилы, – продолжала соседка. – У нее с детства сердце слабое было. Врачи даже запрещали ей рожать детей, хотя она очень хотела. Мы с ней разговаривали на эту тему – ну, понимаете сами, по-женски, по-соседски… Я своими проблемами делилась, она свою душу раскрывала. Мы, можно сказать, дружили.

Гуров не стал напоминать Наталье о том, как час назад она горячо убеждала его в том, что общение соседей ограничивалось сухими приветствиями. Он понимал: раз она молчала и немедленно бросилась за советом к мужу, значит, была причина. И ему необходимо поскорее выяснить эту причину, поэтому он не перебивал разоткровенничавшуюся женщину.

– Так вот, она долго не могла забеременеть, но отказываться от свой мечты не собиралась. Вообще, очень мужественная была женщина, даром что слабая и хрупкая. Лет восемь они прожили, пока наконец она не забеременела. Врачи как только ее ни уговаривали сделать аборт, даже грозили, но она стеной встала! И в девяностом году родила Дану. Благополучно родила, врачи даже руками разводили. А она гордая такая ходила и все повторяла: «Это мне Бог дал!» – Наталья перевела дух и вздохнула: – Бог-то бог, да вот недолго счастье длилось. Умерла она скоропостижно, когда Даночке годика три было. Ну а после этого и появилась Маргарита. Хотя, думаю, появилась она раньше. Девушка видная и очень самоуверенная, такие берут нахрапом. Наверное, вскружила голову Николаю, вот он и пошел за ней, как телок. Правда, жену любил, Людмилу то есть. Это уж так получилось, что после ее смерти ему деваться некуда было, да и на душе, наверное, тоскливо, вот он на Маргарите и женился. Если бы Людмила была жива, ни за что бы он ее не бросил! Да и Даночке, как ни крути, мать была нужна. – Наталья еще повздыхала и спросила: – А Дана, что же, так и думала, что Маргарита ей родная мать?

– Да, – ответил Гуров.

– Что ж, может быть, и к лучшему, что они так сделали, – решила женщина. Потом, видимо, вспомнив, что Даны больше нет, часто заморгала ресницами, пытаясь сдержать набегающие слезы.

Гуров выждал некоторое время, после чего снова обратился к женщине:

– Наталья, а почему вы так испугались моего визита? Пока что ничего, представляющего опасность, я из вашего рассказа не услышал…

Она неуверенно затеребила край клеенки, которой был застелен стол, искоса бросая на мужа вопросительные взгляды.

– Ну, чего молчишь-то? – подал он голос. – Давай уж теперь, выкладывай, раз такой разговор пошел!

– Я просто сама ничего не понимаю! – глядя на Гурова, прижала руки Наталья. – Но я боялась! Понимаете, Людмила умерла очень скоропостижно, от склероза коронарных артерий. Я слышала, как врачи говорили, что она пережила какой-то стресс. Затем наступил болевой шок и мгновенная смерть. А вскоре после этого у Николая с Маргаритой вышла крупная ссора. Я слышала из-за двери, как он кричал на нее: «Это ты ее довела, ты!» Маргарита оправдывалась, защищалась, говорила, что мол, он сошел с ума… Но потом, видимо, они помирились, он ее простил, и вскоре они поженились. – Женщина замолчала, но тут поймала взгляд мужа, упершийся прямо ей в лицо, заерзала на стуле и вздохнула.

– Ну, что еще такое? – спросил Гуров. – Говорите уж все до конца, что я из вас каждый момент клещами вытягиваю!

– В тот вечер, когда Людмила умерла, Маргарита была там! – набравшись решимости, выпалила Наталья.

– Где там? – не понял Гуров.

– В квартире Амосовых! Она приезжала к Людмиле!

– Ах вот как? А вы откуда знаете?

– Я видела, когда из магазина возвращалась, что ее машина стоит возле подъезда! Точнее, я тогда еще не знала, что это ее машина, потому что Маргарита не слишком-то себя «светила». Мне кажется, Николай вообще не приводил ее к себе, когда был женат на Людмиле. Просто машина была очень приметная – ярко-красная иномарка, вся разрисованная. Это сейчас их полным-полно, а в то время в диковинку было. Вот я внимание и обратила. А уже потом, когда Маргарита поселилась в нашем доме, я видела, что она на этой машине ездит. Таких совпадений не бывает! – убежденно заявила женщина.

– Да, пожалуй, вы правы, – задумчиво произнес Гуров.

То, что он узнал от четы Рябининых, и впрямь приоткрывало кое-какую завесу и заставляло серьезно призадуматься. Помолчав, он спросил:

– А вам известна девичья фамилия Маргариты Амосовой?

– Нет, откуда? – удивилась Наталья.

Гуров без особой надежды перевел взгляд на ее мужа, но тот только развел руками.

– А кто она, откуда взялась, где они познакомились? Это я к тому, что вы ведь дружили по-соседски с Людмилой, первой женой. Логично было предположить, что вы наладите контакт и со второй.

– Ничего подобного! – фыркнула Наталья. – Людмила была добрая, открытая, приветливая. А Маргарита совсем другая. Да она со мной даже не здоровалась – так, кивнет свысока. Очень самоуверенная дамочка, с самомнением. А мне не очень-то нужно с ней контакт налаживать!

– Соседи поговаривали, что она секретаршей у Амосова работала, – неожиданно вставил Михаил.

– Это кто тебе сказал? – повернулась к нему жена.

– Да Колька Трофимов как-то обмолвился, со второго этажа, – с каким-то смущением ответил Михаил.

– Нет, ну мужики дают! – всплеснула руками Наталья. – А еще говорят, что женщины любят сплетничать! А сами-то вы еще больше любите!

– А где в то время работал Амосов? – перебил этот ненужный спор Лев.

– На мебельной фабрике, – ответил Михаил. – Это я точно знаю, потому что мы тогда как раз стенку покупать собирались, и он нам помог сделать выбор, даже со скидкой.

– Отлично, отлично. – Гуров торопливо пролистал документы, полученные им в РОВД. Нашел запись о том, что с девяносто второго по девяносто пятый год Амосов действительно работал на мебельной фабрике Вологды, посмотрел адрес… Что ж, придется отправляться туда.